未来予想

第22話

あらためて確認するが、わが社は健康ドリンクがメインの会社だ。前身が製薬会社だったが、先々代の社長から方針を変えて今に至る。

他のドリンクメーカーとの差別化を図るため、健康ドリンクに特化しているのだ。

シーズンごとの新商品を開発して、それぞれスマッシュヒットの売れ行きとなった。

もちろん当たり前の様に妨害がある、と思ったのだが意外にも宣伝も営業も協力的であったが為に、今回の結果となった。

おかしい

何かあるなと感じたが、注意をうながすメールが来なかったので、そのままにしておいた。

その答えは年度末に解った。社長が会長になり、ヤツが社長となる人事があったのだ。

時期尚早ではないかという意見もあったが、それを抑えたのが今期の売り上げのせいだった。

俺が任命された新商品開発プロジェクトの総責任者が、いつの間にかヤツの名前になっていたのだ。

どうりで隠れて任命した訳だよ。

研究者畑出身の者に、からくりを教えてもらった。

書類の責任者の上に、指導という名義で名前を書かれると、そいつの手柄になるそうだ。

どの世界にも抜け穴はあるんだな。

これで俺はお払い箱になるのかと思いきや、そのままにされた。抗議に行かなかったのが幸いしたらしい、便利な手駒と認められたようだ。

それから１年が過ぎようとしていた。

会長は、今まで仕事一筋だった人生の反動か、遊び呆けているそうだ。

会長の娘でヤツの妻は、何やら通販の会社を立ち上げたらしい。毎日のようにセミナーを開いている。

ヤツは新社長として君臨して、真面目に働いている。もともと有能なヤツだったからな。

というか、どうも夫婦仲はよろしくないらしい。それで仕事に打ち込んでいるもかもしれない。

俺は相変わらず冷遇されている。

窓際お情け役員と影で言われているが、そんな境遇もなんとか耐えれた。

そんなある日

「おい、社長が御呼びだ、すぐに来い」

取り巻き役員が、部屋に飛び込んできた。どうやらその時が来たようだ。

俺はイスから立ち上がり、後について社長室へと向かった。

そこには、ヤツをはじめ数人の役員と見知らぬ男達がいた。

俺の顔を見るなり、ヤツは吐き捨てるように言う。

「やってくれたな」

「何の事ですか」

「とぽけるな、みんなお前が仕組んだことだろうが」

今にも襲いかかろうとするヤツを抑えて、見知らぬ男達が俺に話しかける。

「どうも、厚生労働省の者です。さっそくですが、この商品の開発責任者はあなたですか」

「いいえ、その商品は違います」

「しかし、こちらの方々はあなただと言うのですが」

「たしかに現場で指示したのはそうですが、それは指導者である社長の指示です。言われた通りにやっただけです」

「嘘をつけっ！」