未来予想

第11話 来たな、前フリ

娘さんともかなり仲好くなり、じつは部長に内緒で２人きりで食事や映画に行ったりもしていた。

もちろん清い関係だ。未成年を相手にするリスクを背負いたくないからな。

食材もひと通り無くなったところでお開きとなり、奥さんと娘さんはキッチンへ後片付けに、ご両親は居間に休みに、俺と部長は火の始末と道具の後片付けをしていた時、部長が話しかけてきた。

「君が前にいた会社の事を聞いているかい」

「いえ、何かあったんですか」

「社長交代劇で一時期盛り下がっていたけど、新社長が陣頭指揮をとって新商品を開発したそうだ」

「へえ」

「それが特許をとれる代物で、なおかつヒット商品間違いないらしい」

自分を辞めさせた会社だからもう関係無いが、何となく面白くないな。まあそう思うだけだが。

「それがうちの主力商品とかぶっているんだよ、だからちょっと困った事になるかもしれない」

火が完全に消えたのを確かめて、なおかつ水をかけて念押しをした部長の声は、少々深刻に聞こえた。

イヤな感じだな、前フリみたいだ。

俺の頭の中は、しばらく会っていない死神の顔がちらついていた。

　ひと月後、やっぱりあれは前フリだったかと自宅でくさっていた。

前会社の新商品は爆発的にヒットし、当社だけでなく他社の商品、いわゆる健康ドリンクだが、それらは壊滅的な売り上げ減となっていた。

特に今の会社は、健康ドリンクが売り上げの７割を占める主力商品だったので壊滅的どころか破滅的だった。

このままだと人員整理（リストラ）の可能性もあると、まことしやかに噂が流れ始めた。

冗談じゃない、そうそう何度もリストラの目にあってたまるか。

部屋の真ん中でスマホを前に胡座をかいていた。そう、俺には奥の手がある。しかしどう使うべきかがわからなくて迷っているのだ。

たった１０分の寿命とはいえ何度も使いたくない、下手すれば年単位になるかもしれないからだ。

アドバイスが欲しい、となるとアイツを呼び出すしかないか。どうやって呼び出そう、そもそも呼び方とかあるのだろうか。

俺は悩んだが、ふと気がついた。アイツの性格からして、もう知っていてもう後ろに立っているんじゃないだろうか。

「喚びましたか」

とか言って、後ろから脅かそうとしているんじゃないだろうか、いや、絶対そうだろ。

「いるんだろ」

その言葉を待ってましたとばかりに、後ろから死神の声がした。

「死神参上ー」

仮面の忍者か！！