桜葉舞い散る頃、貴方にまた会いたい…

7

｢ご心配されるような事、何もありませんから｣

話をしたいと言う福祉員に、ドアから顔だけを出して答えた。

｢お部屋の中、見させて貰えませんか？｣

尚も食い下がる福祉員に、苛立つ。

｢こんなこと言いたくありませんが、虐待の疑いもあることですし、お話だけでも…｣

“虐待”…

その言葉に、俺の胸がズキンと大きな痛みが走った。

俺にはそんな意識は全くなかったから…

｢虐待なんてしてませんし、話すこともありませんから、お引き取り下さい｣

俺はそれだけ言うと、ドアを乱暴に閉め、中から鍵をかけた。

俺が翔真さんを虐待してる…？

そんな筈ない。

俺はただ翔真さんと…

どうしたいんだろう…

部屋に戻り、ベッドに横たわった翔真さんを見下ろす。

｢起きてたの？｣

見開いた二つの瞳は俺を見ることはない。

｢ねぇ、翔真さん？ 俺さ、もう疲れちゃったよ…｣

ポツリポツリと落ちた雫が、翔真さんの痩せこけた頬を濡らして行く。

｢…いっそのこと二人で死んじゃおっか…｣

そしたら翔真さんだって楽になれるかもしれない。

俺だって翔真さんのこんな姿、もう見なくても済むんだし…

そうだ…

翔真さんを殺して、俺も…

俺は翔真さんの細くなった首に手をかけた。

｢ゴメンね、翔真さん…｣

ゆっくりと指に力を込めた。

翔真さんの顔が見る見る苦痛に歪んで行くのを、涙で曇る視界の中で見ていた。

ごめん…

ごめんね…

何度も心の中で謝罪の言葉を繰り返しながら、それでも俺の手は緩まることはなかった。

その時だった…

暫く鳴る事のなかったスマホが、軽快なリズムを響かせながら震えた。

二木だった…

俺は翔真さんの首に巻き付けた手を解き、スマホを手に取った。

激しく咳き込む翔真さんを部屋に残し、寝室を出た俺は、震える指で画面をタップした。

｢…もしもし？｣

声が掠れる。

｢あ、相原さん？ 暫くそっち行ってないけど、どうしてるかな、って…｣

いつもと変わらない二木の声に、それまで張り詰めていた感情が、一気に解きほぐされて行く。

｢二木…、俺さ…最低だよ…｣

翔真さんを殺して自分も…、なんて…

そんな事を、一瞬でも考えた俺は最低だ…

｢何があったかは聞かないけどさ、ちょっと落ち着こ？ 相原さんさ、疲れてるだけだから。ね？｣

電話越しでしゃくり上げるように泣く俺に、二木がまるで子供をあやす様に言う。

｢なんならさ、今日は無理だけど、明日ならそっち行けるからさ、ゆっくり話聞くよ？｣

涙が止まらなかった。

俺は一人じゃない…

そう思えた。

でも俺は…

｢…大丈夫。…大丈夫だから、心配しないで？｣

この汚物とゴミで溢れかえった現状を、二木にだけは見られたく無かった。

二木からの電話を切った後、暫くはその場から動くことが出来ずにいた。

それでも何とか重い腰を上げ、寝室に戻ると、翔真さんは穏やかな寝息を立てて眠っていた。

良かった、生きてる…

安堵と一緒に、やり切れない罪の意識がこみ上げて来る。

罪悪感に押しつぶされそうな感情を振り払おうと、俺は部屋の片付けを始めた。