桜葉舞い散る頃、貴方にまた会いたい…

３

軽く身体を揺すられて、重い瞼を持ち上げる。

醒めきらない視界に写ったのは、まるで見覚えのない景色。

ここは…どこだろう…？

｢翔真さん、見て？ 懐かしいでしょ？｣

俺の隣に座った男が、仄かに弾んだ声を上げる。

｢変わってないなぁ…。あっ、ほら、アソコ、翔真さん良くアソコに立ってさ、俺らに檄飛ばしてたよね｣

男が身を乗り出して窓の外を指さす。

あれは…、学校…？

｢あん時の翔真さん、サッカーも超上手くてさ、かっこよかったな…」

俺が…？

サッカーなんてしてたんだ…

｢あっ、あれ覚えてる？　翔真さん達の卒業試合のメンバーに俺が選ばれた時さ、超ブーイングの嵐でさ、でもそん時翔真さん言ってくれたんだよな…、雅也じゃなきゃダメなんだ、ってさ…」

男の顔が少しだけ曇る。

そして乗り出した身体をシートに深く沈めると、深いため息を一つ落とした。

｢覚えて…ないか…」

｢……ごめん」

独り言のように呟いた言葉に、俺は何故だか謝ることしか出来なくて、俺の手を握っていた男の手から、そっと自分の手を引き抜いた。

仕方ないじゃないか…

だって俺にはその時の記憶なんてないし、第一ここがどこなのかも、俺が誰なのかも分からないんだから…。

｢うぁぁぁっーーーーーっ!!!!」

腹の底から湧き上がってくる怒りにも似た苛立ちに、俺は激しく頭を搔きむしった。

｢ごめん、ごめんね、翔真さん！　俺が混乱させるようなこと言ったから…。ごめん…」

フーフーと肩で呼吸を繰り返す俺を、男の腕が胸に抱きとめた。

ドクンドクン…と、埋めた男の胸から、鼓動が伝わってくる。

規則正しく打ち付ける鼓動のリズムが、俺の中のざわついた感情を宥めていくような、そんな気がして…

少しずつ冷静さを取り戻した俺は、自然と男の背中に両腕を回していた。

｢怖いんだ…。怖くて怖くて、仕方がないんだ…」

自分が消えていくようで、怖くて仕方がないんだ…。

｢大丈夫だから。俺が付いてるから｣

俺を落ち着かせるための言葉と知りながらも、それに縋るしかない俺は、男の胸に顔を埋めたまま小さく頷いた。

｢今日は中止にします？　その調子じゃ、余計に混乱させるだけだろうし…」

運転席に座った男がゆっくりと振り返る。

瞬間、頭の中を真っ白に覆っていた霧がパッと晴て行く。

あれ？

この男、どこかで見たような…

｢二…木…？」

そうだ、確か雅也と同じ学年の二宮だ。

だけどどうして二木がここに？

それに、どうして俺は雅也の腕に…？

｢俺は一体何を…？」

雅也の背中に回した腕を解きながら、辺りをグルリと見回す。

そこに広がっていたのは、とても懐かしい風景だった。

｢ここは…高校…？ 俺の通ってた…｣

後部座席の窓を開け、窓の外に顔を出した俺を見て、二人が顔を見合わせる。

どうしてこんな場所に…？

何がどうなっているのか分からない俺は、顔を車の中に戻すと、隣に座る雅也の顔を見た。

｢あの…実は…｣

｢ドライブ、ですよ。翔さんが言ったんですよ？ 毎日仕事ばっかりで、たまには息抜きしたい、って言ったの。ね、相原さん？｣

｢えっ、あ…うん｣

何かを言いかけた雅也に、二木が被せるように言って、それに大きく頷く雅也。

俺が一体いつ…？

そう聞き返したかった。