桜葉舞い散る頃、貴方にまた会いたい…

２

ベッドから降りた桜木翔真”もどき”が、ゆっくりとした足取りで俺が指さす方向に向かって歩を進める。

でも、数歩進んだところでピタリと足が止まってしまう。

そしてキョロキョロと辺りを見回すと、俺の指さした方向とは真逆に向かって歩き出した。

えっ、ちょっと待って…？

｢そっちじゃないってば…」

俺は慌ててその腕を掴むと、風呂場のある方に向かって背中を押した。

｢あ、あぁ、そうでした…」

脱衣所に何とか押し込み、ドアを閉めると、俺は深いため息を一つ落とした。

やっぱり他人の空似だったんだろうか…？

俺の知ってる”櫻井翔”はあんな人じゃない。

部屋に戻り、着替え用のスウェットとバスタオルを用意した。

それを手に再び風呂場に向かう。

｢開けますよ？」

男同士だし、別に構わないと思いながらも、一応声をかけてみる。

…が、返事はない。

｢開けますからね？」

もう一度声をかけ、脱衣所のドアをそっと開けた。

脱衣所に響くシャワーの打ち付ける音。

｢着替えとタオル、ここに置いときますからね？」

やはり返事はない。

俺は着替えとタオルを洗濯機の上に置き、脱衣所を出ようと一歩足を踏み出す…けど、

｢あれ？　あの人の着てた服は…？」

脱衣所のどこを探しても、あの穴だらけの薄汚れてくたびれたスーツは見当たらなかった。

まさか…ねぇ…？

｢あの〜、ちょっと開けますよ？｣

俺は思い切って風呂場のガラス戸を開けた。

えっ…？

｢ちょ、ちょっと、何してんですか！｣

頭上から降り付けるシャワーの下、桜木翔真“もどき”はただ呆然と立ち尽くしていた。

くたびれたスーツを見に纏ったままで…

俺は自分の服が濡れるのも構わず、風呂場に飛び込むと、桜木翔真“もどき”の腕を引いた。

｢…はあ？ コレ水じゃんか！｣

勢い良く降り付けるシャワーが服に染み込み、俺の体温をどんどん奪って行く。

｢ちょっと、あんた何してんだよ！ こっち来いって…｣

桜木翔真“もどき”の腕を引き、一人焦る俺を横目に、桜木翔真“もどき”がニッコリと笑う。

｢笑ってる場合じゃないんだってば…。ああ、もうっ…！｣

俺は仕方なくシャワーの温度を上げると、桜木翔真“もどき”の身体を包むくたびれたスーツを、次々と引っ剥がしていった。

徐々に風呂場に湯気が立ち上り、冷え切った身体に体温を取り戻していく桜木翔真“もどき”の頬にも、色が戻り始めた。

その時になって、漸く俺の中で羞恥心が芽生え始める。

俺…“もどき”とは言え、翔真さんになんて事を…

立ち込める湯気のなか、あれ程恋焦がれた翔真さん(厳密には“もどき”だか…)が、裸で立っていた。