奇妙な話

第9話 水面の顔

　Ａさんがまだ小学六年生だったころの話だ。

　その日、Ａさんは家に一人だった。

　彼女の両親は、遠方に住んでいるおじいさんが急に亡くなり、通夜に行っていた。

　もう六年生ということもあり、Ａさんは、家でひとり留守番をすることになったのだ。

　誰もいない家は、とても静かで、Ａさんは不安だった。

　六年生で、もうすぐ中学生とはいえ、怖いものは怖い。

　Ａさんは、別に見たくもないテレビをずっとつけたまま過ごした。

　音があるだけで、部屋の雰囲気は大きく変わったそうだ。

　母親が出がけに用意してくれた食事をとり、風呂に入るために洗面所で服を脱ぐ。

　風呂に入るけれど、テレビはつけっぱなしで来た。

　その頃、Ａさんは、風呂場が怖くて嫌いだったそうだ。

　Ａさん宅の風呂場は、照明が天井に蛍光灯ひとつついただけで、日が落ちてしまうと、窓から入る光もなく、かなり薄暗くなるつくりになっていた。

　薄暗い風呂場では、裸になる無防備感もあってか、いつも不安に駆られたらしい。

　その日は、家に誰もいないということもあって、いつも以上に風呂に入るのが憂鬱だった。

　リビングから、テレビの音が聞こえている。これで多少は不安は和らぐ。

　Ａさんは、風呂場で湯船の上に敷いてあった蓋を取った。

　すると。

　なんと、湯船の水面に巨大な顔が映りこんでいた。

　光の加減でそのように見えるというのではなく、水面いっぱいに、鏡のように顔が映っている。

　Aさんの顔ではない。

　誰なのかもわからない、巨大な顔。

　Ａさんは叫ぼうとしたが、声が出ない。

　遠くからテレビの音が聞こえる。

　水面の顔と目が合った。

　口がゆっくり開いたかと思うと、その顔が、言葉を発した。

　Ａさんは、驚きのあまり、風呂場を飛び出し、服も着ずに自室の部屋の布団にもぐりこんだ。

　両親が帰ってきたころ、Ａさんは、眠っていたそうだ。

　Ａさんの話を聞いた両親が風呂を確認したが、何もなかったそうだ。

　怖い、という気持ちが見せた幻じゃないか。父親はそう言った。

　しかし、Ａさんは、確かに水面の顔が言葉を発するのを耳にしていたという。

　それは、遠くから聞こえるテレビの音声では決してなかった。

　水面の顔ははっきりこういったそうだ。

「だしてよ」