劣化の最強魔術師 ～学園最弱の魔術師がゴミスキル『劣化コピー』で人知を超えた魔術をコピーした結果～

ex 急転

　ユーリを治療する為にブルーノ先生がこの場を去った後。

『まだエントリーなんていくらでも取り消しできる。もう一度よく考えてみると良い』

　そんな言葉を脳内で何度か復唱していた。

（分かってはいたけど……流石にビビるね）

　先程のような戦いが頻繁に起こる。

　それは脅しではなく事実なのだろう。

　校内予選をやっている間はともかく、この先本戦へと駒を進めれば間違いなくそうなる。

　そこに自分も一緒に立つ事になる訳だ。

　改めてやろうとしている事がどういう事かは突き付けられる。

　……それでも。

（まあ……ボクがやるべき事は変わらないかな）

　寧ろ。

　そういう危険な場だからこそ。

　こういう生々しい戦いを見せられたからこそ。

（ユーリ君に極力怪我を負わせずに、勝たせないといけない）

　より一層自分が引く訳には行かなくなった。

　自分が出る事によってユーリが勝つ確率が１パーセントでも上がるなら。

　少しでも軽傷で事を終えられる可能性が１パーセントでも上がるなら。

　……自分が頑張る理由はいくらでもある。

　だから、答えは出た。

　故にこの事はもう比較的どうでも良い話。

　今は。

「……あんまり酷い怪我を負ってないといいな、ユーリ君」

　いくら治療するとはいえ、想像以上に激しく殴り飛ばされたユーリがあまり深手を負っていない事を祈るの方に意識を割きたい。

　どうせ治るといっても、痛いだろうし。

　と、そんな事を考えていた時だった。

　何かが自分の隣を横切ったのは。

「……え？　何？」

　それが飛んできた方向に思わず振り向く。

　するとそこにはいつの間にか、怪しい人影が三人程居た。

　……本当に怪しさの塊しかない、白装束の三人組が。

（か、完全に不審者じゃないか……ッ）

　思わず強化魔術を使って身構える。

　追試用のゴーレムに傷も付けられない程度の強化魔術を。

　そして……白装束の一人の手には、刃渡りの大きなナイフが持たれている。

（まさかさっきアレをこっちに投げたのか……ッ！？）

　だとすれば、一歩間違えば死んでいた。

（……いや、違う）

　多分そうじゃない。

　間違えたら死ぬのではなく、間違えたから生きている。

（え……なに……これ）

　他の二人の手にもいつのまにかナイフが握られていて。

　……そこからは、明確な殺意が感じられる。

「……ッ！」

　殺意が、感じられる。

（え、ちょっと待って……やだ……え……？）

　今まで色々と辛い事はあった。

　それでも超えられなかった一線。

　感じた事の無かった感覚。

　手足が震える。

　恐怖で……体が動かない。

　そしてジリジリと距離を詰めながら白装束の内の一人が言う。

「別にお前は何もしていない……それでも……世界の為だ。悪く思うな」

　荒い息で……意味深な事を。

「え、何……世界……え？」

　……そして。

「悪く思うなあああああああああああッ！」

　そう叫んで、ナイフを構えて動き出す。

　意味が分からない。

　意味が分からない。

　何一つとして理解できない。

　それでも……そのナイフで自分が貫かれるのは容易に想像できてしまって。

　……思わず目を瞑った。

（ユーリ君……ッ！）

　次の瞬間だった。

　目の前で激しい衝撃音が鳴り響いたのは。

（……生きてる）

　そして自分もまだ死んでいない。

　何も痛い事も無い。

　それを実感しながら、その音の正体を探る為にゆっくりと瞳を開く。

「……ッ」

　先程まで白装束の三人組が居た地面が、大きく抉れていた。

　その三人組はというと、地面を抉った何かを回避したように、自分から大きく距離を取っている。

　そして自分の隣に新たな人影が上空から着地した。

「……間に合った」

「先生！」

　ユーリを抱えたブルーノ先生が戻ってきた。

「先生、一体何が起きて……」

「説明してる余裕はねえ。ああ、とりあえずユーリはお前に任せとく。大丈夫、気ぃ失ってるだけだ」

　そう言ってブルーノ先生は抱えていたユーリをアイリスの足元に置く。

　意識を失ったままのユーリをだ。

　そして掌に拳を打ち付けた。

「下手に動くな。ひとまずコイツらは俺が倒す」

　そして何が起きているのか全く理解が及ばないまま……アイリスの目の前で戦いが始まる。

　今度は先程までの模擬戦とは違う。

　殺し合いのような戦いが。