日常の中で。

第6話 青くんと赤ちゃんと中二病

　俺は青。青のボールペン。

「そう、俺は青。そして、青と言えば、シャーペンくん」

「え、……冷静？」

　うんうんと首を縦に振る。そして視線を横に移した。

「消しゴムくん」

　消しゴムくんビクリと体を跳ね上がらせ、答える。

「はぁー〜……、僕……？はぁ、僕もフィルムは青なのに……。青くんみたいに冷静で爽やかな感じとはかけ離れてるよな……はぁ……」

「どしたの！！何の話？？」

　ふせんが登場。シャーペンが答える。

「青色ってどんなイメージかっていう話」

「青色？？青色はねぇ！！あ、集中力が上がるって聞いたことあるよ！！」

　集中力が上がる、か。それは初耳だ。

　しかし。それ以外にもあるだろう。

「それに加えて。だよ」

　皆そろって、首を傾げる。全くだ。

「それは。イケメｎ……」

「バーーーーーツ！それはバツーーー！」

　うげぇ。出た。

「バツだよ！バツ！全く青くんってばぁ」

　ってことは、あいつも。

「ふっ。待たせたな。もちろん蒼穹もイケメンなイメージもあるかもしれないが、一番はやはり、漆黒の闇からいでし、我が纏う色。そう、くｒ……」

「バーーーーーツ！中二病黒くんもバツーーー！」

　すかさず赤くんが割り込む。

「ブラッドレッドフレイムよ……。まだ我のセリフは終わっていない」

「バツバーーツ！なぁに、ブラッドレッドフレイムって！長いし微妙にダサーーい！」

「なんと。この俺が考えた言葉がダサいと」

　その後も赤くんがバツバツ、と黒くんに突っ込みをいれ続ける。黒くんも精神力が削られていく。

「赤くん、そろそろにしないと、黒くんが」

　俺が赤くんを止めに入ると、すかさず赤くんのターゲットが俺に移る。

「もぉー！青くんってばぁ！あたしのことはくん付けじゃなくて、ちゃん付けで呼んでよ！」

　嫌だよ。ちゃん付けで呼ぶなんて恥ずかしいし。全くだよ。こいつらは。赤くんマルバツばっかり言ってるし、黒くんはどうやら『中二病』という病にかかっているらしい。お大事に。と毎日思っているが、いっこうに治る気配がない。お大事に。

「なんでちゃん付けしてほしいんだ？」

　一応聞いておく。赤くんはグイッとこちらに顔を寄せて答えた。

「なんか、そっちの方がビビッときたから！マルーーーっ感じで！」

　なんだそれは。

　俺が呆れていると、横で黒くんが声をあげた。

「ふっ。我が名付けた、ブラッドレッドフレイムより、赤ちゃんがいいと。仕方がない。それが御身の望みであるなら、従おうではないか」

「マルーーーー！中二病黒くんマル！」

「ふっ。この我の良さにようやく気がついたとは。ふふふ。まぁ、まだ本気の60％しか出していないがな。はっ！どうした我の右手！ああ！右手が疼く！」

　それが言いたかっただけだろ。

「マルマルーー！」

　まず、なんでこいつら話通じてるんだ。話に入っていけない。他の皆も、もう呆れて二人の話を聞いていない。

　いつもそうだ。二人は話し始めたらすぐ二人の世界に入ってしまう。俺はいつも置いてけぼり。同じボールペンなのに。理由はなんとなく分かる。俺だけ“ぺんてる”だからだ。対して、二人は“uni”。もうそこから俺らはすれ違っている。

　いや。まぁ別に、仲が良くなりたいとかではないが。あんなうるさいやつら。が、同じボールペンとして、仲間外れは、その、なんか。な。

　他の文具たちは、いちいちそんなことを気にはしないのが多い。シャーペンくんなら、「どこの会社出身でも、主様に尽くすのなら関係ない」なんて言いそうだ。シャーペンくんは“ZEBRA”。“ZEBRA”出身は、他にもマーカーくんたちがいる。仲間がいるやつには、きっとこの気持ちは分からないのだ。

「はぁー〜……」

　このため息は。

「消しゴムくん」

　そういえば、消しゴムくんも俺と同じで、独り者。“トンボ鉛筆”だ。きっと消しゴムくんなら、俺の気持ちを分かるかもしれない。

「はぁー〜……、赤ちゃんも黒くんも元気だよなぁ。僕なんか違って……。気が合ってるし。はぁー〜……。こんな僕と気があってくれるやつがいたらなぁ……。はぁー〜……。でも、僕って同郷のやつがいない独り身だし。のあぁ、でも、こんな性格なのがいけないのかなぁ……。はぁー〜……」

　聞いているだけでため息が出そうだ。はぁー〜……。って、だめだだめだ。癖がうつりそうだ。

　でもやはり、消しゴムくんも僕と同じように思っていたんだ。なんだか親近感。

「消しゴムくん」

　もう一度呼びかけると、こちらを振り返った。

「あ、青くん……」

「僕も同郷のやついないから。気持ち分かる」

「あ、そうか。そういえばそうだったね……。で、でも、全然そういう風に見えないよ……。二人と、仲、良さそうだし……。はぁー〜……」

　仲が良い……？仲が良いのだろうか。

「ねぇねぇ！青くん！バツーーーーって感じがするんだよ！」

　突然耳元に甲高い声。

「どうしたんだ？あ、赤、ちゃん……？」

　恥ずかしい。よく分からないけど、どにかく恥ずかしい。

「あ、マルマルーーーー！青くんマルーーーー！えへへっ！なんだかマルーーって感じで嬉しいね！」

　赤ちゃんはぴょんぴょんと跳び上がっている。悪い気はしない。

「でもねでもね！中二病黒くんのはバーーーーツ！なの！」

「黒くんが言うと似合わないってことか？確かそうだけど」

「マルマル！」

　合ってた。

「ふっ。まぁこの我の言霊には似合わぬのは、仕方のないことだ。ふっ」

　なんか腹立つな。

「中二病黒くんだからかなぁ！ビビッとこないの！」

「ふっ。だが、我にも言いたいことがある。その『ちゅうにびょう』をつけるのは、我にはふさわしくない。ふっ。せっかくなら、漆黒の悪魔と呼んでいただきたい」

「それはバツ」

　うん、それはないな。

「黒くんはやっぱり、中二病黒くんでマル！なの」

　ここだけは息が合うな。

「ふっ。なら、仕方が、ないか……」

　なんか落ち込んでる。珍しいな。

「ふっ。右手が疼く！！！！疼ーーーーく！！！！」

　やっぱり大丈夫そうだ。

　それからも中二病黒くんは、疼く疼くと叫んでいた。結局、黒くんは、赤ちゃんのことをなんと呼べばのだろうか。解決しないまま、黒くんが会話に参加しなくなってしまった。

「えへへっ。マルマルって感じだね！なんか」

　赤ちゃんまでマルマルと叫び続けてしまっている。全くだ。全くだけど、なんだか笑顔がこぼれている自分がいる。

　仲が良いって、こういうことで良いのかなって、そう思う。

「右手が疼く！！！！」

「マルマーーーーーール！！！！！」

　やっぱうるさいな、こいつら。

「あ、そういえばね！青くんも、中二病黒くんも、イケメンではないよ！めっちゃバツバーーツ！なの！」

「………。右手が、疼かない」

　よく分からないが、きっと気持ちは一緒だ、黒くん。