俺は、何故か疎遠になった幼馴染の心が読める

その四【お泊まりの提案】

　あれから昔話や、告白はどちらからしたのかで盛り上がりつつ夕食を食べ終えた。

　告白の事は瑞希（みずき）が恥ずかしがっていたけど、誇りに思う俺は堂々と言ってのけた。

　今は、瑞希の母親である雫（しずく）さんと少し広いシンクで皿洗いをしている時。

｢今日、うちに泊まりますか？｣

｢……んー｣

　雫さんにそう唐突と言われたけど、俺は皿洗いを続けながら悩むように唸る。

　少し驚きはしつつも、付き合い始めたのだから別におかしい話ではないと思った。

　……ぶっちゃけ、答えは決まっている。

　俺としては、瑞希の意見を聞いてから決めるところなのだけれど……

──しゅーくん、どうするんだろう……

　……その瑞希がテーブルに座ったまま、何食わぬ顔でこれを聞いているのだ。

　この反応、恐らく瑞希は賛成の方だろう。だけど……少し、悪戯をしようと思う。

｢……瑞希によりますかね？｣

｢！　わ、私！？｣

──え！え！？

　急に話を振られ、慌て出す瑞希。可愛いと自然に思ったのは、仕方がないだろう。

　それも、用件が用件なために慌て具合も結構なもので、余計に可愛いと思える。

　……いや、ドSでは無いからな？多分。

｢瑞希、どうしますか？｣

　そのに雫さんが追い打ちを掛けて、瑞希は｢えっと、えっと……！｣とテンパリだす。

──私は勿論いいんだけど！いいんだけどね！？は、恥ずかしいよ……

　なんとも微笑ましい事だろうか。自然と口角が上がってしまう。

──というかしゅーくん私の心読めるんだよね！？それなら承諾するんじゃないの！？

　……言っておくけど、ハッキリと賛成の旨は脳内に響いてきてなかったんだけどな。

　まあ、これ以上は瑞希が可哀想だ。

｢瑞希がいいなら、俺は泊まりたいんだけど……瑞希はいいか？｣

　本人は頷きさえすればいい。そういうルートを作り、俺は助け舟を出してあげる。

　……助け舟、か。今ではもう懐かしい響きに感じてくるような。

　さて、俺がそう言うと瑞希はこくこくと勢いよく首を縦に振る。

｢わかりました……寝るのはどこにします？｣

｢瑞希の部屋で｣

｢わ、私の部屋！？｣

──それも即答！？

　ぶっちゃけで言うと、泊まるのなら瑞希の部屋しか個人的に受け付けたくなかった。

　瑞希の意見を聞かずに答えたのは申し訳ないけど、これは譲れないものだ。

　……だけど、瑞希が本気で嫌がるのなら俺は引かざる負えない。

　俺は｢ダメか？｣と眉を下げて瑞希に訊くと、瑞希はまたコクコクと頷く。

──そ、そんな子犬みたいな目で訊かれたら断れないよ……！可愛かった……！

　……子犬？……可愛い？

　少し眉を潜めてしまったけど、とりあえず承諾の旨を頂けて胸を撫で下ろす。

　あ、''旨''と''胸''はダジャレじゃないぞ。

｢わかりました｣

　雫さんがそう頷いたけれど、なぜだかその声は少し上擦っている気がした。

｢……では、瑞希のベッドで二人か、布団を敷いて別々か……どちらがいいですか？｣

｢｢………｣｣

　からかうような口調で提案されて、俺と瑞希は同時にフリーズをする。

　数秒してから俺たちは両方復活し、俺は顔を熱くさせ、瑞希はまたもや慌て出す。

｢え！え！？｣

──一緒のベッド……ベッド！？えぇ！？

　……俺としては、別にどちらでもいいのだけれど。さすがに、羞恥を抱いてしまう。

　皿を洗うのも忘れ、俺はぎこちない動きで瑞希に視線を向ける。

｢……どうする？｣

｢……えっと、しゅーくんは……？｣

──どうするんだろう！？どうするんだろう！？どうするんだろう！？

　瑞希の慌てっぷりが凄かった。

　そして、瑞希に権利を託された俺は……静かに、｢ベッド……｣と呟いた。

｢……大丈夫か？｣

　俺が弱々しくそう言うと、瑞希はこくりと小さく頷いた。

｢ふふっ、わかりましたっ。瑞希は寝相が悪いのでセミダブルですし、大丈夫ですね｣

　……そういえば瑞希は、昔にお泊まり会をした時寝相悪かったな。

　そんな事を考えながら、俺は｢そうですか……｣と弱々しく頷いた。