朕(ぼく)は魔法使い皇帝の生まれ変わり～記憶が戻る前にやらかしたせいで引き籠りのぼっちの虐められっ子だったので、みんなを見返すためにまたやらかします～

第2話

　突然だけど、朕（ぼく）こと佐伯（さえき）雅美（まさよし）は魔法使いである。そして元はひとつの世界を丸々納めた皇帝であった。

　前世では天寿を全うし、今世に生まれ変わったはずなのに。

　たかが十余年生きただけのぼく（・・）が自殺を図ったものだから、さあ大変。

　粛々と生きていくはずだった朕（ぼく）は、慌てて雅美の意識と融合し、全力で魔法を使った。

　ビルの屋上からの飛び降り自殺。

　けど、なんとか生き残った。魔法のお陰だ。

　――え？

　自殺を図ったあまり、朕（ぼく）がおかしくなったって？

　そりゃあまあ、前世だの魔法使いだの元皇帝だの、そんな話を周りにしたら完全無欠の痛い子（・・・）誕生である。

　だからその事実は、墓に入るまで内緒にしておかねばなるまい。

　いやいや。本当だよ？　嘘言っている訳じゃないよ？

　本当に魔法使いで皇帝だったんだから、前世では。

　――まあ、皇帝だったという証明はすぐできないかもしれない。物理的な証拠なんて一切ないしね。

　一応は以前の言語を覚えていたりするけど、それ喋ったところで痛い子（・・・）度合がアップするだけだ。

　前世の智識が残っていないのか、だって？

　残念ながら、前の世界の文明度は、日本でいうところの江戸時代くらいだろう。西洋風に言えば中世ヨーロッパかな。

　そんな遅れた文明の智識が、現代日本で通用するわけ、ないよねえ。

　カリスマ性や指導力が今世に引き継がれているかは謎である。

　――引き継がれていたら、虐められたりしてないですね。はい、判っていましたよ、実は。

　そんな感じで、朕（ぼく）が元皇帝だってことは証明できないけれど。

　魔法使いであることはすぐに理解してもらえるはずだ。

　どうしてか？

　考えてもみてよ。

　この世界の人間が１０階建（・・・・）のビルから落ちて、クッションもなく地面に叩き付けられたら。

　生きていられると思う？

「――生きてる――」

　夢から覚めた朕（ぼく）は、小さく呟いた。

　まず視界に入ったのは、白と思われる天井。夜だからか辺りは真っ暗だけど、そこは白とはっきり判った。

　朕（ぼく）は身体を起こそうとした。いまの自分はどうなっているのだろう？

「――――った！」

　だけど、ほとんど全身に痛みが走る。とてもでないが、すぐに身体を動かせる状態でなかった。

　なんとか首だけ少し浮かせ、身体を見てみれば。

　暗い中に、ギプスで固定された右手と両足が目に入った。

　この身体の感覚からすると朕（ぼく）の怪我の具合は、複数箇所の複雑骨折、内臓の軽度な損傷、少しだけ打撲、くらいかな。

　ビルの屋上から飛び降りたんだ。そしてコンクリートに直接着地したわけなんだから、命が助かっただけ儲けものだ。無傷で生還、なんて願うべくもない。

　幸いにして、この程度（・・・・）の怪我なら、治すのに１ヵ月も掛かるまい。

　自分の身体くらい治せなくて、なにが魔法使いなものか。

　――まあ、ファンタジーのゲームのように、一瞬で治せるわけではないのだけれど。

　ところで。

　あれからどうなったのだろう。

　ビルからの投身自殺未遂で、他人から見たら大怪我を負った朕（ぼく）。

　周囲の様子を伺うに、病院に運ばれて、手術を受けて、寝かされて。とは想像に難くない。

　問題は家族のことだ。

　両親と姉は、どうしたのだろう。

　現在は深夜みたいだから、家に帰って寝ているとは思うけれど。

　高校入学初日に、また馬鹿をやらかした朕（ぼく）である。無駄に悲しませてしまったかもしれない。呆れられているかもしれない。

　それに、手術にも入院にも金が掛かる。学費だって通学定期券だって有料だ。勿体ない。

　とにかく。

　朕（ぼく）はいまの状況が知りたかった。

　また迷惑を掛けただろう両親にも謝らなければなるまい。

　姉は――もしかしたら、死にきれなかった朕（ぼく）に苛立っているだろうか。そちらにも、謝罪しなければならない。

　だから朕（ぼく）は、唯一動かせる左手を使い、枕元にあった呼出ボタンを押した。

　すぐさま看護師が、慌てた様子でやってきて。

　こちらと目が合うや否や、電話で(もしかすると内線で)誰かと通話し始めた。

　朕（ぼく）なんてそっちのけである。

　その話の内容は、

「501号室の患者様、目を覚ましました!?」とか。

「すぐご家族に連絡を！」とか。

　そんな感じだった。

　まだ若そうな女性の看護師は、やはり慌てた様子で通話している。

　――あれ。これってもしかして。

　朕（ぼく）は目を覚まさない前提でもあったのだろうか。

　そう勘繰るくらいには、彼女は驚いた風だった。

「えっと――佐伯雅美さん」

「はい」

「まだ深夜なので、ご家族と面会はできません。朝、医師（せんせい）の診察を受けてからの面会になります。それまではじっとしていて下さい。なにかご要望か、体調が悪くなったなどがあれば、さっきのボタンを押して、看護師を呼んでください」

「はい」

「――なにかご質問は、ありますか」

　その若い看護師は、終始朕（ぼく）を訝しんだ様子だった。

　酷いなあ。そんな眼で視なくてもいいんじゃない？　こちとら患者なんだから。

　ただ、まあ。気持ちは分からなくもない。

　１０階建てビルの屋上から飛び降りて、こんな大怪我を負った人間が、意識を取り戻したのだ。もしかしたら、植物状態で意識が戻ることはない、なんて馬鹿げた診察結果が出ていたかもしれない。それならお化けを見るような目をしたって、責められはしないだろう。

「ありません」

　朕（ぼく）はそれだけを告げる。

　看護師は結局、最後まで険しい表情を緩めることなく、病室を出ていった。

　後に残るは、深夜の静寂のみだった。

　看護師の話では、家族と会えるのは朝になってから。

　今が何時か。ろくすっぽ動けない身体では、確認のしようもない。

　ただ、どうせ何時間もあるのだろうから、今後のことを考えてみる。

　看護師の背中を見送ってから、朕（ぼく）は思考を巡らせた。

　怪我が治って、退院したら。

　朕（ぼく）はなにをまずはすべきだろう。

　そりゃあ学校には通わなければならない。

　虐められた幼馴染（げんいん）がいたとしても、折角ぼく（・・）が努力したのだ。また不登校になったとしたら、その努力は水泡に帰す。

　前世の記憶が戻る前のぼく（・・）なら耐えられなかったかもしれないが、いまの朕（ぼく）なら違う。

　また虐められるかもしれないけれど――そんなの、皇帝を務めた人間にとり些細なものだろう。

　でも、ただの高校生活を送るべきなのか。なんの変鉄もない、無個性な日々を過ごすのか。

　――否である。

　前世の記憶が戻ったいま、引き籠りで、ぼっちで、自殺しようとした、弱い佐伯雅美はいなくなった。

　ぼく（・・）を信じてくれなかった連中を。赤城澪を。姉を。両親を。

　見返してやるくらいの人生を送ってやりたい。

　朕（ぼく）はそう思った。決意した。

　朝になってから、本当の朕（ぼく）の人生がスタートするのだ。

　――今度は絶対に、失敗したりしない。

　段々と外が明るくなってくる。

　じきに朝を迎えるだろう。

　朕（ぼく）は今後のことを考えながら、医師と、家族が面会に来るのを、うきうき（・・・・）しながら待っていた。