最強で 最愛で 最高な

Another Story 最強の兄妹たち

　――巳の国　イザナ――

どこか遠く――海を越えた東の地。目つきの悪い侍がとある貼り紙を見た。

「西方から　伝統のコンテストが到来！

　彼の兄妹コンテストが　東方でも開催決定！」

「鍛錬が足りぬか……」

そこへ土煙が勢い良く近づいてきた。竜巻の中心には少女がいる。紺色の装束を身に纏い、腰帯に刀を差している少女である。

「兄上ー！　自分　こんなものを見つけました！

　……！　それです！　兄上がご覧になっている　その掲示です！」

「……覚悟はできているな？」

「はい！　修行ですね！」

侍の男は巳の国西門を出たところで指笛を吹いた。どこからか蹄が地を蹴る音がする。すると間もなく、それは白い毛並みと白い鬣を靡かせながら現れた。

「白雪」

そう呼ばれた白馬は二人の侍を乗せる。雲一つない屋敷の上空で、凧がひらりと舞った。

　――IDAスクールH棟・１階――

どこか遠く――時空を超えた未来の学校。これまた目つきの鋭い男子生徒がとある電光掲示板を見た。

「由緒あるコンテストの舞台は　我が校に決定！

　第３００回兄妹コンテスト　参加者募集中！」

「…………」

「兄さん　何を見ていたの？」

白制服を着た黒髪の少女が兄の視線を追った。

「このコンテストに　参加するの？」

「いいや。くだらない行事だと　思っただけだ」

「そっか……。私はちょっと気になるかな」

「お前が　そう言うなら……考えておく」

「ふふ。そういえば　イスカさんが呼んでたよ」

「ＩＤＥＡの会長が　俺に何の用だ……？

　面倒事なら　御免だぞ」

「とりあえず　行ってみよう兄さん」

２階へ行き、教室と教室の狭間――知る者だけが知る扉を通って、組織の作戦室へと入る。少女と同じ白制服を着た集団が忙しなく動いていた。その中にいたクリームイエローの長髪の女子生徒が二人に気付いた。

「やあ　よく来てくれた」

周囲から会長と呼ばれる少女が笑いかける。彼らを呼んだのはまさに彼女だった。男子生徒は嫌な予感がした。

「実は　君たちに相談があるんだ」

面倒事――学校行事の主催――を頼まれるまで、もう間もなくである。

　――魔獣の村　コニウム――

どこか近く――陸から隔絶された魔獣の村。一本角の生えた兜虫に見える魔獣がとある貼り紙を掲載した。

「王都　ユニガンで催されたコンテストにて　人間と魔獣が優勝！？

　リベンジを果たせ！　兄妹コンテスト～魔獣編～　開催予定！」

「魔王様の世界制覇の第一歩となるために……！」

木の板に杭を打ち付けながら、杭とは別の思念までをも打ち付けながら、魔獣がそう呟いた。そこへ、村の子供たちと追い駆けっこをしていた魔獣の少女が足を止める。ライラックの髪から覗く、スカーレットの角が太陽に照らされた。並んでみると、二人の角は同じ色をしていることがわかる。

「それそれー！　逃げないと食べちゃうぞー！　がおー！

　……えッ　何それ　楽しそう！　私も出たい～！」

「これは　遊びではありません」

「えー……ケチ～」

少女の文句に、魔獣の子供たちが共鳴した。

「ケチ～！」

「けちだー！」

「おじちゃんのケチ～～！」

「何度も言っているでしょう……私はおじちゃんではなく　お兄さんですからね」

調子に乗った少女は子供たちの影に隠れてさらに不満を垂れた。

「まったく……そんなことでは　魔王様に認められませんよ。

　このコンテストだって　魔王様が……」

「え……！？　ギルドナ様も参加されるの！？

　それなら　私がんばっちゃおうかな～♪」

「おねえちゃん　がんばれー！」

「がんばれー！」

のどかな村の真ん中で、少女と子供たちの笑い声が響いた。おじちゃん――ではなくお兄さんの魔獣が空を見上げる。

昼は太陽が大地を起こし、夜は月が子守歌を唄う。

流れる雲と星は迷う者を導き、風が行く道を清める。

――そんな世界が広がっていた。

これは、これから紡がれるかもしれない

――最強で　最愛で　最高な　兄妹たちの物語。