『ジ ワン』～神獣との契約者、不老の人外は挑み続ける～

42話 気合の問題

　レイセ：黒戸零維世。

　　　　　レイセ・クリア・クロト・ノキシュ。

　　　　　連合国クロトと聖国クリアの王。

　　　　　カーミュ・セーグルと融合した。

　ルプリレ：プロミとリビアと女性の元管理者が融合した存在。

　リビア：リビア・クロト。

　　　　　聖国クリアの元代表。

　　　　　レイセと結婚している。

　プロミ：プロミネンス。

　　　　　ルビー・アグノス。

　　　　　黒崎鏡華。

　　　　　月と太陽の国アウグストラの女王。

　　　　　現人神。

　　　　　レイセと結婚している。

　ジャド：『マギ』のエース。

　　　　　キシに次期纏め役に推されている。

　　　　　三番目の真理への到達者。

　アルコル：黒巣壱白の分裂した姿。

　　　　　　『能力』が使える。

　　　　　　『リーベラティーオー』のリーダー。

　ぺセシュ：『創聖』のヒーラー。

　　　　　　ロミールの双子の妹。

　　　　　　戦闘の指揮を行う。

　ジーク：聖国クリアの守護者。

　　　　　クレラメイと融合。

　　　　　真理への到達者。

　アリシア：『悠久の旅人』のエース。

　　　　　　クリアの孫。

　ファガス：海洋国家ドバスカリの王。

　　　　　　黄山十夜。

（ファガス視点です。）

　四百五十階層を攻略した。

　出来てしまった。

　レイセが突出していた。

　あんなに速く攻略出来たのはレイセのおかげだ。

　何度も言うが、レイセが突出している。

　俺達は付いて行けていない。

　ダンジョン攻略に時間が欲しい。

　もう少し、鍛えたい。

　鍛えて、レイセに追いつきたい。

　四百五十階層を攻略して戻って来た今日は、メンバーで焼肉を食べている。

　活気は余り無い。

　レイセがかっ飛ばしすぎたせいだ。

　本人は疲れたらしい。

　飲みながらウトウトしている。

　お前がそんなだと、怒る気無くすわ。

　ベンチに座って、ウイスキーをこぼしかけているレイセをルプリレが介護。

　微笑ましい。

　が、俺はそんな場合じゃない。

　ルプリレに直訴だ。

　ファガス：「ダンジョン攻略のペースを落として貰えないか？」

　ルプリレ：「確かに、最近のレイセはおかしい」

　ルプリレ：「付いて行けない」

　ファガス：「言葉が通じて助かった」

　レイセ：「眠い」

　レイセ：「気合の問題だろ？」

　ファガス：「気合云々で根源に手なんて突っ込めるか！」

　レイセ：「眠い」

　レイセ：「うるせー」

　レイセ：「気合で何とかする以外に、無いわ」

　ルプリレ：「シロさんの自主訓練が終わったから、レイセにはシロさんとの訓練の時間を取らせるつもりなの」

　ルプリレ：「自然と攻略ペースは落ちるわ」

　ルプリレ：「五百階層まで残り少ないし」

　ルプリレ：「ファガスも参加する？」

　ファガス：「俺か？」

　ファガス：「なんで？」

　ルプリレ：「なにか掴めるかもしれません」

　ルプリレ：「ちなみに、明日は私も見学します」

　レイセ：「明日の話だろ？」

　レイセ：「明日考えろ」

　レイセ：「今日は、今しか出来ない話するぞ！」

　レイセ：「ファガス、カルビが旨い、食べとけよ」

　ファガス：「寝るのか食べるのかどっちかにしろよなー」

　ファガス：「カルビな、食べるわ」

　レイセ：「塊のやつな」

　ファガス：「ああ、長い奴？」

　レイセ：「それ！」

　ファガス：「お前、どんだけ飲んだんだ？」

　ファガス：「呂律まわってないぞ」

　レイセ：「神獣の解毒作用が不調だ」

　レイセ：「想定外」

　ルプリレ：「ウイスキーをハイボールで飲んで、ウイスキーの瓶二本あけてるわね」

　ファガス：「明らかに飲み過ぎだろ」

　レイセ：「トイレ行ってくる」

　ルプリレ：「自分で歩ける？」

　レイセ：「大丈夫」

　ルプリレ：「ホントに？」

　レイセ：「大丈夫」

　レイセはふらふらとトイレに向かう。

　ルプリレは仕方ないからついて行った。

　ルプリレは終始笑顔だ。

　リラックスしているレイセが見られて満足らしい。

　俺はレイセに言われたカルビが焼けた。

　ハサミで切って食べ易い大きさにする。

　箸でつまんで口に入れる。

　肉汁が口の中いっぱいに広がる。

　柔らかい。

　美味い。

　美味いなー。

　泣きそうになる。

　お前はー。

　そんな、ドロドロに疲れて、ドロドロに酔って、それでも俺に気を遣うのか？

　はー。

　うめ―。

　もう一枚焼こう。

　レイセの分も焼いてやるか。

　もう食べ終わっていた感じだが関係ない。

　無理やり食わせてやる。

　レイセとルプリレが戻って来た。

　レイセ：「ウイスキー飲む？」

　ルプリレ：「アタシ、お酒はそんなに」

　レイセ：「俺がどんなのが好きか、興味ない？」

　ルプリレ：「ずるい言い方ですね」

　レイセ：「一口で良いから、飲んどいて」

　ルプリレ：「もー」

　俺の事は無視か？

　レイセ：「聞いていたか？」

　ファガス：「俺に言っているのか？」

　レイセ：「そりゃそうだろ？」

　視線がおかしなところにあっているんよ。

　わかるか！

　レイセ：「明日の訓練では、シロさんの具現化能力を試すつもりだったんだ」

　レイセ：「お前が来るなら、根源に繋がる所見せるか」

　いきなり真面目な話。

　そう。

　こいつ、真面目な話と、そうじゃ無い話の区別無いんだった。

　その日はそのまま終わった。

　リアンナは『クレイモア』と接触して、こっちに来なかった。

　次の日。

　訓練場。

　レイセが迷宮都市に作った訓練場。

　訓練は午前から始まった。

　俺は見学。

　ルプリレと同じ。

　見ているだけ。

　これで何かのヒントになるのか？

　訓練が始まって二時間。

　レイセはシロさんに殴られ続けている。

　未来予知を使えるシロさんに、正攻法で勝つのは不可能だ。

　レイセは足掻きながら、手が無いか考えているようだ。

　訓練は訓練のていを成していない。

　ただレイセが殴られているだけだ。

　レイセが、ルプリレが見せたかった物とは？

　ルプリレはよく我慢出来るな。

　バキッツ！

　またレイセが殴られた。

　訓練は更に二時間経っていた。

　訓練は終わらない。

　レイセの顔はボコボコだ。

　こんな物を見せられるなんて。

　目的が見えない。

　ルプリレの表情は真剣だ。

　何かに耐えている。

　その後もレイセは殴られ続けた。

　意味がわからない。

　ルプリレに、帰って良いか？　って聞くと、ダメと断られた。

　絶対に帰ってはダメらしい。

　その後、更に数時間レイセは殴られていた。

　ある時からレイセの動きが変わる。

　殴られるだけじゃない。

　殴られた瞬間、拳を振り回すようになった。

　ヤバい。

　解って来た。

　ゾクゾクする。

　殴られた瞬間、拳を振り回すレイセを見続けた。

　これだけ殴られて、まだ続けられるのは、根源に繋がっているからだ。

　根源を感じているだけじゃない。

　根源に触れて、手を突っ込んでいる。

　そうじゃないと説明がつかない。

　そして、殴り返す拳の精度が上がってきている。

　動きを読まれて一方的に殴られているのに、殴り返す拳の位置が、まともになっている。

　更に数時間レイセは殴られた。

　もう夜だ。

　レイセの拳は、シロさんに届くようになった。

　カウンターじゃない。

　同時だ。

　シロさんから殴られる方向を予測し、その方向に振り抜く。

　威力もシロさんと同等だ。

　これだ。

　こうなる事がわかっていたんだ。

　だから俺に見させた。

　確かに気合の話だった。

　気合だ。

　気合だけで追いつきやがった。

　根源との繋がりは気合。

　言葉でなく、態度で現した。

　気合を馬鹿にしていた。

　違う。

　全ては気合の問題だった。

　やられた。

　お前がそういう態度なら、俺にも思う所あるぞ。

　レイセの頭が跳ね上がると同時に、シロさんの頭も跳ね上がる。

　そんな時間が更に数時間続いた。

　もう夜中だ。

　音を上げたのはシロさんだった。

　レイセは耐えやがった。

　これで解った。

　俺には気合が不足している。

　気合をバカにしていた。

　気持ち云々でどうにかなる事は少ない。

　それはそう。

　だが、気持ちでどうにかなる問題もある。

　有るのと無いのとでは全然違う。

　今回のレイセの行動に感動した。

　レイセ。

　お前。

　やるな。

　感心した。

　確かに気合の問題だわ。

　レイセはしばらく休憩した。

　顔の傷が消えて行く。

　レイセに俺は声を掛けた。

　俺と勝負しろと。

　今からだ。

　夜からやる。

　今思い付いたんだ。

　俺をその気にさせたんだ、付き合ってもらう。

　レイセは、いいぜ。

　と、よ。

　今から付き合ってくれるらしい。

　俺はレイセの顔面を殴る。

　レイセは俺の顔面を殴る。

　その繰り返し。

　俺は、根源に手を突っ込んだ。

　クラクラする。

　何処に立っているか定かじゃない。

　でも、そうしないと殴り返せない。

　どれだけ殴り返しても、レイセは返して来る。

　半端無い。

　レイセ、お前って奴は。

　俺達の殴り合いは朝まで続いた。

　ルプリレは付き合ってくれた。

　リアンナも途中から見ていた。

　結局、レイセが殴り勝った。

　俺は勝てなかった。

　だが解った。

　躊躇しない。

　根源から力を引き出す。

　俺はかなりコツを掴んだ。

　そうだよな。

　無理しても、そうそうは壊れないよな。

　魔物の王との戦いでは、活躍してやる。

　たぶんそうなる。

　見とけよー。

　俺はリアンナをお姫様抱っこして帰った。

　レイセもルプリレも機嫌良さそうだった。

　そうだろう。

　俺が飛躍したからな。

　ホントに見とけよー。