『ジ ワン』～神獣との契約者、不老の人外は挑み続ける～

18話 魔銃3

　レイセ：黒戸零維世。

　　　　　レイセ・クリア・クロト・ノキシュ。

　　　　　連合国クロトと聖国クリアの王。

　ルプリレ：プロミとリビアと女性の元管理者が融合した存在。

　リビア：リビア・クロト。

　　　　　聖国クリアの元代表。

　　　　　レイセと結婚している。

　プロミ：プロミネンス。

　　　　　ルビー・アグノス。

　　　　　黒崎鏡華。

　　　　　月と太陽の国アウグストラの女王。

　　　　　現人神。

　　　　　レイセと結婚している。

　ジャド：『マギ』のエース。

　　　　　キシに次期纏め役に推されている。

　　　　　三番目の真理への到達者。

　アルコル：黒巣壱白の分裂した姿。

　　　　　　『能力』が使える。

　　　　　　『リーベラティーオー』のリーダー。

　フレイズ：『マギ』のリーダー。

　ロミール：『創聖』のリーダー。

（アルコルが見聞きした情報をレイセが読み取っています。視点はレイセ。）

　アルコルは階段を下っている。

　アルコル：「どういう敵が出て来るか予想する」

　目的地までまだまだかかりそうだ。

　そういう工夫も必要だろう。

　訳のわからない攻撃で不意を突かれたら、死ぬ。

　アルコル：「遠距離特化型の敵は考えにくい」

　アルコル：「お前は知らないかもしれないが、以前にそれをやられた」

　アルコル：「俺には有効だが、今回は無い」

　アルコル：「洞窟の中だしな」

　アルコル：「『能力』で嵌めてくるか、中距離近距離の手数で俺を上回るか、どっちかだ」

　アルコル：「両方って可能性もある」

　アルコル：「『能力』で一番厄介なのはどういう『能力』だ？」

　アルコル：「『能力』で嵌められるなら、そこが問題になるだろう」

　アルコル：「扉が見えた」

　アルコル：「時間切れだ」

　クッ。

　予想する前に時間が来てしまった。

　きっとアルコルは何かの結論に達している。

　思考勝負で負けている。

　まあいい。

　俺はこいつの思考を読み取り、成長する。

　何も問題ない。

　俺はここからだ。

　管理者を殺したい思考も同時に読み取っている。

　俺はいらない感情を排除できている。

　なんども言うが、何も問題ない。

　扉が開く。

　広間だ。

　何も無い空間が、広がっている。

　中央に人影が見えた。

　アルコルはスライドを辞めた。

　ヤギの頭に上半身が裸、下半身は蓑。

　胡坐をかいて宙に浮いている。

　右手にはランタン。

　左手に大剣。

　目を閉じて、瞑想状態。

　静かだ。

　アルコルは瞬間移動で、悪魔の真後ろに出た。

　出たと認識した瞬間、悪魔は瞬間移動。

　アルコルと悪魔の位置が入れ替わる。

　どうやら、悪魔は距離を取りたいらしい。

　悪魔は右手に持ったランタンを上に。

　手に持ったランタンの周囲に四つのランタンが浮かぶ。

　増えたランタンからレーザービームの様な筋が発射される。

　攻撃だ。

　レーザーはアルコルを追いかけて来る。

　アルコルはスライドで後退。

　反射板で反射しようとするが、完全には無理だった。

　反射板が粉砕される。

　角度を変えて弾くのが精一杯だ。

　悪魔はまた右腕のランタンを掲げる。

　宙に浮くランタンが増える。

　アルコルは銃でランタンを攻撃した。

　ランタンは割れて、地面に落ちた。

　斬撃で撃ち落とそうとする。

　斬撃はランタンを透過。

　ランタンは落ちない。

　ランタンのガラスの部分を一撃で貫かなければ、落ちないらしい。

　ランランの数が増えると、反射板での防御に限界が来る。

　銃でランタンを撃ち落とすしかない。

　今の所、後手後手だ。

　アルコルは舌打ちした。

　アルコルの行動に迷いは無い。

　ただ、いつもより精彩さが無い。

　サテライトが使えないのが効いている筈だ。

　視点が両目しかない。

　気配読みも封じられている。

　敵とランタンの全てを視界に入れないと捌く事が出来ない。

　自然と後退する事になる。

　中距離攻撃しかしてこないが、警戒を解けない。

　あいつは左手に大剣を持っている。

　瞬間移動出来る。

　ランタンで気を逸らして、近距離攻撃が考えられる。

　来るならそろそろ来る筈だ。

　アルコルは銃の狙いを外さない。

　ランタンは増えない。

　悪魔は諦めて次の行動に出て来る。

　気が付くと目の前に悪魔が。

　悪魔が瞬間移動したんじゃない。

　アルコルが焦れて瞬間移動したらしい。

　アルコルは右手のカタナで上から下に振り下ろす。

　悪魔は左の大剣で受ける。

　カタナの攻撃は、大剣を切り裂かない。

『能力』が通用しないらしい。

　しっかりと防がれている。

　その間もランタンからレーザーが照射され、反射板で逸らしている。

　アルコルは空いた左手の銃を地面に向けて発射。

　反射板で反射して、悪魔の頭に。

　銃弾は悪魔の頭を打ち貫いた。

　悪魔の反応は無い。

　効いていない。

　反応がおかしい。

　ただ単に攻撃が通じないだけか？

　銃では存在感にダメージを与えられない可能性もある。

　アルコルも気付いている様だ。

　悪魔が大剣で斬りかかって来た。

　カタナで受ける。

　大剣はカタナを透過して来る。

　普通なら躱せない。

　だが予想出来ていた。

　アルコルは攻撃が当たる直前に後ろに瞬間移動。

　悪魔はこちらが気付いた事に気付いたらしい。

　どんどん後退する。

　ランタンを次々と生みだす。

　銃で攻撃すると、結界で防いで来る様になった。

　悪魔が左手の大剣を振るうと、斬撃が飛んでくる。

　アルコルの斬撃とそっくりだ。

　アルコルもカタナを振るって相殺する。

　後は手数の勝負だ。

　数時間続いた。

　そろそろ約束の三時間になる。

　アルコルの手数が勝り、悪魔は劣勢だ。

　全てのランタンを粉砕し、残るは悪魔が右手に持った一つだけ。

　アルコルは銃の威力を限界まで高める気らしい。

　銃で弾を撃ち出すときの爆発を、理魔法で操作して前に逃がす。

　一瞬堰き止めてから前に逃がすと、爆発力が増す。

　銃身の耐久度以上の弾が銃から発射される。

　悪魔は結界を数十展開。

　銃弾は結界を貫き、悪魔の右手のランタンが割れる。

　銃は銃身が潰れてしまった。

　ランタンが割れたと同時に、悪魔が消える。

　そう、ランタンが本体だ。

　全てはランタンが映し出していた。

　アルコルの戦闘は終わった。

　今のが階層主だ。

　後はアルコルがスライドで戻る映像だけだ。

　アルコル：「参考になったか？」

　レイセ：「まあまあかな」

　レイセ：「参考にならない部分も多いぞ」

　今回は話に関係しなかったが、ランプで終焉がずっと見えていた。

　俺に情報の取捨選択をさせるんなら、ランプの情報はいらないか？

　ルプリレ：「最初は私です」

　情報の流し込みか？

　あれ？

　休憩は？

　もうその話？

　良いけどさ。

　ルプリレ：「取捨選択はきっと無意識だわ」

　ルプリレ：「貴方の感じた全てを送って」

　レイセ：「そうか、助かる」

　俺はルプリレを信用している。

　言われたまま、全てを送った。

　ルプリレ：「なるほど」

　ルプリレは掌にコインを二枚創り出した。

　ルプリレ：「アルコル、今からコインを投げる、撃って見て」

　返事を待たずに、ルプリレはコインを投げた。

　アルコルは銃でコインを撃ち抜いた。

　ルプリレ：「レイセ、やって」

　ルプリレはコインを投げた。

　え？

　俺もやるの？

　銃は理魔法で空間の中だぞ。

　俺は空間から銃を取り出して、コインを撃った。

　銃弾はコインを貫いた。

　ルプリレ：「まあまあね」

　嘘付け。

　上出来だろ。

　アルコルはサイトに合わせて数回撃つと、後は照準しなくても自分の腕の位置で狙いがわかるらしい。

　俺も出来る様になった。

　試してやるか。

　俺は何も言わず、コインを空中に投げた。

　ルプリレは、コインを撃ち抜いた。

　ぺセシュ：「私も情報の流し込みを頼む」

　ぺセシュは『創聖』の作戦立案者だ。

　チームをまとめるのは、リーダーのロミール。

　戦闘を指揮するのは、ぺセシュ。

　ロミールとぺセシュは双子の姉妹だ。

　二人が仕切るから、双生。

　今回の合同訓練では、『マギ』と『創聖』の二つをぺセシュが指揮する。

　魔銃の運用が根本的に変わる一大事だ。

　ルプリレが最初に声を掛けた時も我慢していたのだろう。

　そういう性格だ。

　俺はぺセシュに情報を流し込んだ。

　ぺセシュは目を見開いている。

　ぺセシュ：「マジでか？」

　ぺセシュ：「『マギ』なら、理魔法の練度が違う」

　ぺセシュ：「銃の威力を上げても問題ないだろ」

　ぺセシュ：「おもしれーな」

　ぺセシュ：「私も攻撃に参加出来るかもな」

　ぺセシュは、口は一見攻撃的だが、ヒーラーだ。

　ルプリレは万能型で同じ事が出来るが、彼女は特化型だった。

　ぺセシュが戦闘に参加出来る、自衛出来るとなると、状況は大きく変わる。

　その後、俺は今回の合同訓練に参加している全員にイメージを流し込んだ。

　気分が悪く成った奴はいない。

　取捨選択は出来た様だ。

　ここからの階層の攻略が楽になりそうだ。

　俺も成長できた。

　アルコルは気前が良い。

　将来的にこいつを超える事が出来るのか？

　俺の胸中は複雑だ。