『ジ ワン』～神獣との契約者、不老の人外は挑み続ける～

17話 魔銃2

　レイセ：黒戸零維世。

　　　　　レイセ・クリア・クロト・ノキシュ。

　　　　　連合国クロトと聖国クリアの王。

　ルプリレ：プロミとリビアと女性の元管理者が融合した存在。

　リビア：リビア・クロト。

　　　　　聖国クリアの元代表。

　　　　　レイセと結婚している。

　プロミ：プロミネンス。

　　　　　ルビー・アグノス。

　　　　　黒崎鏡華。

　　　　　月と太陽の国アウグストラの女王。

　　　　　現人神。

　　　　　レイセと結婚している。

　ジャド：『マギ』のエース。

　　　　　キシに次期纏め役に推されている。

　　　　　三番目の真理への到達者。

　アルコル：黒巣壱白の分裂した姿。

　　　　　　『能力』が使える。

　　　　　　『リーベラティーオー』のリーダー。

　フレイズ：『マギ』のリーダー。

　ロミール：『創聖』のリーダー。

（アルコルが見聞きした情報をレイセが読み取っています。視点はレイセ。）

　中に入った途端、アルコルの視界が全部真っ黒になる。

　一拍後、視界が復活した。

　両目に使っているサテライトの分だけだ。

　上空からの俯瞰は無い。

　視界には通路が映っている。

　洞窟の中だ。

　上空からの俯瞰は不可能なのか？

　同時に、気配読みの感覚が無い。

　アルコル：「サテライトが二つしか使えない」

　アルコル：「気配読みも妨害されている」

　アルコル：「見えるか？」

　アルコル：「通路に隠れる場所が無い」

　アルコル：「一方通行だ」

　アルコル：「通路の向こう側にはおそらく敵がいる」

　アルコル：「進むと遠距離攻撃を受ける」

　アルコル：「一気に突破する」

　アルコルは通路の向こう側に向かって斬撃を繰り出す。

　複数の斬撃を盾に、一気に高速移動するつもりらしい。

　スライドによる高速移動で、視界がブレる。

　コボルト二体が左右から顔を出した。

　通路の向こう側には、通路より広い空間があるのだろう。

　そこから顔を出した。

　土魔法で石の塊を飛ばして来た。

　斬撃を避けて、連続で石の塊が飛んでくる。

　アルコルはカタナで切り捨てる。

　通路の出口までまだ距離がある。

　だがアルコルは複数発砲。

　銃弾は明後日の方向に。

　違う。

　リフレクトを使うらしい。

　コボルトの顔の横にリフレクトが出現。

　アルコルが撃った弾丸が反射。

　コボルトの頭を吹き飛ばした。

　二体共だ。

　お前。

　横着かますな。

　その『能力』は参考にならないぞ。

　アルコルは移動しながら、マガジンを交換。

　弾を使い切る前に交換したいらしい。

　使用後のマガジンは、理魔法を使って空間に収納した。

　魔銃のマガジンは十五発だ。

　装填されている分と合わせると、弾は十六発だ。

　魔銃を製作するのにシロさんの協力があった。

　弾数には注意しろと言われている。

　まだ通路の向こう側に出ていない。

　また二体顔を出した。

　さっきより大きな石が飛んでくる。

　石というより岩だ。

　岩で視界が塞がる。

　アルコルが飛んで来た岩を切り捨てると、コボルトが接近して来ていた。

　二体来ている。

　中々に素早い。

　アルコルは舌打ち。

　左側のコボルトが斧を左から右へ。

　右側のコボルトが双剣で左右から同時攻撃。

　手数が足りない。

　どうする？

　アルコルはスライドで進行方向と逆に、真後ろに移動。

　攻撃を回避。

　姿勢を変えずに移動出来る。

　便利すぎるだろ。

　左手の魔銃で左側のコボルトを二発。

　右手のカタナで右側のコボルトの両腕を切断。

　通路の向こう側から矢が飛んでくる。

　アルコルはスライドで半円に移動して躱す。

　左手の銃で狙撃。

　今度は相手を見ていない。

　サイトで狙わずに射撃。

　通路の影のコボルトの頭が撃ち抜かれる。

　どうやって狙った？

　だから参考にならないんだよ。

　アルコルは右側のコボルトの頭をカタナで切り離した。

　死体を避けて移動。

　通路の向こう側に出た。

　広場になっている？

　階段が見える。

　登り階段と、下り階段。

　通路を抜けた瞬間、上から扉が降りて来る。

　閉じ込められた。

　アルコルが前を向くと、階段からぞろぞろとコボルトが出てきた。

　アルコルは、登り階段の先頭一体と下り階段の先頭一体に発砲。

　コボルトは銃弾を盾で防御。

　コボルトたちは階段から広場の中に入って来る。

　十二体だ。

　十二体入って来た。

　アルコルは盾に向かって斬撃を飛ばす。

　キシで出来たカタナだ。

　威力が高い。

　コボルトを盾ごと切り捨てる。

　二体倒した。

　今、左右に三体ずつ。

　前に二体、その後ろに二体いる。

　背中に回りこまれたら一気に形勢が決まる。

　後ろを取らせないように警戒する。

　左右の敵から倒したい筈だ。

　後ろの二体が矢を放つ。

　前方後列の装備は弓だ。

　アルコルは矢を、わかっていた様に躱す。

　いつものサテライトを使った回避じゃない。

　コボルトの動きが読めているらしい。

　以前のアルコルより読みの鋭さが増している。

　カタナの特性、”嫉妬”だ。

　キシが武器化して出来たカタナを装備すると、七つの大罪とキシの具現化能力が引き継がれる。

　アルコルは前二体に向かって連続で斬撃を放つ。

　防御不可の斬撃は前二体の盾を透過して致命傷を与える。

　前方後列の二体は、なんとか斬撃を躱した。

　躱されて飛んで行った斬撃をリフレクトで反射。

　倍速になって、左右三体ずつのコボルトに命中。

　一瞬で八体倒しやがった。

　その間に魔銃の威力をチャージ。

　威力とスピードが増した銃弾が、前方後列だった一体に命中。

　頭が吹き飛ぶ。

　残った一体が逃げようとするが、後ろから斬撃を浴びせて、殺した。

　下へ降りる階段へ。

　アルコルは迷わない。

　スライドは使っていない。

　歩きだ。

　歩きながらマガジンを交換した。

　どういう思考で下を選んだんだ？

　アルコル：「この感じだと、階層主がいる」

　アルコル：「雑魚などいくら出て来ても意味が無い」

　アルコル：「そろそろ歯ごたえのあるやつが出て来る」

　アルコル：「広い場所が必要だ」

　アルコル：「上だと、洞窟から出る事になる」

　アルコル：「『能力』の妨害を続けたい筈だ」

　アルコル：「ならば進路は下だ」

　アルコル：「おそらく下に進んだ先で広い空間に出る」

　解説する為に歩いて移動している様だ。

　スライドを使ってしまうと、移動に時間が掛らない為、解説する隙間が無くなる。

　それにしても、ずいぶんメタな視点で物を考えてやがるな。

　まあ。

　違和感は無い。

　そうなんだよ。

　何故か、俺達の為にこの迷宮は作られている感じがする。

　シチュエーションは、これから未来に起こる出来事の予行演習だ。

　たぶん。

　つまり、状況には意図がある。

　メタな視点で物を考えたら、答えに近づく。

　そう言う事だろう。

　アルコル：「まだ、挟撃が無い」

　アルコル：「階層主が出てくる前に、一回は裏を抜かれる筈だ」

　アルコル：「そのための『能力』制限だ」

　アルコル：「俺がこの場に立っているのも、意図したものの可能性がある」

　アルコル：「階層主との戦闘はその後だ、解説してやる余裕は無くなる」

　アルコル：「解説できるのは今しかない」

　アルコル：「この思考方法は正解だろう」

　アルコル：「このまま思考する必要を感じる」

　アルコル：「…………」

　アルコル：「俺の裏を確実に取るにはどうする？」

　アルコルは振り返った。

　左手で大剣を受け止める。

　攻撃を仕掛けられていた。

　コボルトは今までのやつより二回り大きい。

　後ろの扉が開いている。

　さっき閉まった扉だ。

　ある筈の無い方向からの攻撃。

　なるほど、確実に裏を取られていた。

　気配読みは使えなかった。

　アルコルは、振り返なければ致命傷だった可能性がある。

　状況に対する読みで危機を察知しやがる。

　こいつ。

　そういう読みは俺の専門だろ。

　こいつより上回っている所が思いつかない。

　味方だと心強いが。

　いずれは俺と一対一で戦うだろう。

　再戦がある。

　どうするんだよ。

　素直に応援できない。

　アルコルに武器を掴まれたら終わりだ。

　アルコルは右手でコボルトの腕を掴む。

　二回り大きかろうが関係ない。

　一瞬で灰になる。

　アルコルはスライドで、下に降りる階段を高速移動している。

　アルコル：「予想通りだ」

　なんか腹立ってきたぞ。

　アルコル：「しばらくは移動が続くだろう」

　だろうな。

　広い場所に出ないといけない。

　地下に広い場所なら、相当潜らないとな。

　そんな事俺にも解るわ。

　アルコル：「解っているとは思うが」

　なら言うな。

　こいつ。

　俺の反応と思考タイミングを読んでいるのか？

　アルコル：「魔銃は便利だ」

　アルコル：「俺の『能力』と相性も良い」

　アルコル：「斬撃だけでも良い気もするが」

　アルコル：「斬撃より隙が少ない」

　アルコル：「斬撃より威力が出るか試したいと前から思っていた」

　アルコル：「魔銃を一つ潰してもいいか？」

　アルコル：「威力を飛躍的に上げるアイデアがある」

　お前？

　何言っている？

　リアルタイムの会話じゃ無いだろ。

　俺が返事できないのわかっているだろ。

　返事の意味無いだろ。

　その銃がいくらすると思っているんだ？

　使い捨てにするなら、量産が済んでから試せよ。

　今実戦に持ってきているのは試作品だぞ。

　はー。

　仕方ないな。

　アルコル：「許可は貰えたみたいだな」

　断れないからそうなる。

　ああ。

　許可する。

　存分にやってくれ。