『ジ ワン』～神獣との契約者、不老の人外は挑み続ける～

2話 最後に見る光景

　レイセ：黒戸零維世。

　　　　　レイセ・クリア・クロト・ノキシュ。

　　　　　連合国クロトと聖国クリアの王。

　リビア：リビア・クロト。

　　　　　聖国クリアの元代表。

　　　　　レイセと結婚している。

　プロミ：プロミネンス。

　　　　　ルビー・アグノス。

　　　　　黒崎鏡華。

　　　　　月と太陽の国アウグストラの女王。

　　　　　現人神。

　　　　　レイセと結婚している。

　シロ：黒巣壱白の分裂した姿。

　　　　『ロストエンド』の元マスター。

　　　　『能力』が使える。

　ガリム：『狂奔』のリーダー。

　　　　　老人の管理者。

　スーリー：『狂奔』のサブリーダー。

　　　　　　チームの纏め役

　ラドセス：『狂奔』のサブリーダー。

　　　　　　広報担当。

　ストルム：『狂奔』のサブリーダー。

　ダットル：『狂奔』のサブリーダー。

　キシ：キシ・ナトハ・ソアミ・カジャー。

　　　　死兵国プロンシキの元英雄。

　　　　『リーベラティーオー』の纏め役。

　ジャド：『マギ』のエース。

　　　　　キシに次期纏め役に推されている。

　　　　　三番目の真理への到達者。

　アルコル：黒巣壱白の分裂した姿。

　　　　　　『能力』が使える。

　　　　　　『リーベラティーオー』のリーダー。

（レイセ視点です。）

　シロさんがカイトシールドになった。

　俺はシロさんで出来た盾を左手で持つ。

　アルコルは空間から片手剣とラウンドシールドを出した。

　いつものカタナじゃない。

　ふむ。

　アルコルは契約者じゃない。

　融合もしていない。

　部分融合で武器を具現化出来ない。

　現実世界から業物のカタナを持ってきて、何らかの強化を施して使用していた筈だ。

　業物のカタナは貴重だ。

　今回はカタナを使わないのか？

　どういうことだ？

　刀術にこだわりがあったのでは？

　普段使用していたカタナと同等の剣か？

　耐久力は？

　攻撃の仕方、剣の振り方はどうなる？

　飛んでくる斬撃の軌道は？

　アルコルには、『能力』スライドがある。

　動きをあらかじめ想定していないと対応できない。

　フー。

　落ち着け。

　理魔法が自由に使えるなら、様々な武器を状況に合わせて出すのが有効だ。

　カタナ以外を使うと言うなら、他にも出すかもな。

　但し、武器の強度が問題になる筈。

　アルコルとの距離は十メートル。

　ガリムさんは中間地点付近に立っている。

　アルコル：「いいか？」

　レイセ：「ああ」

　アルコルは大きくバックステップ。

　俺も大きくバックステップ。

　それぞれが五メートル後ろに跳躍。

　アルコルは片手剣を振るい、斬撃を飛ばした。

　まずは一撃、盾で防ぐ。

　斬撃は盾を透過しない。

　大丈夫だ。

　防げる。

　戦いが成立しそうだ。

　斬撃は連続で飛んでくる。

　シロさんで出来た盾を装備するとシロさんの未来予知が働く。

　連続攻撃は手数が多い。

　円の軌道を取らないなら、考えながら防いでいては、間に合わない。

　盾から最適な防ぐ順番を感じ取り、次々と防いでいく。

　距離が二十メートルなら、防げそうだ。

　想定の範囲内。

　アルコルの武器は片手直剣のままだ。

　カタナより、振りが速く、動作がダイナミックになっている。

　盾は今のとこ飾り。

　俺はまだ攻撃を返せていない。

　アルコルは距離を詰めて来ない。

　奴にしては慎重だ。

　この距離のままでは勝てない。

　距離を詰める。

　プロミと話して出た解決策を行う。

　手数が足りなければ、増やせばいい。

　腕を増やす？

　それでもいい。

　が、今回は別の手を使う。

　盾で斬撃を防ぐ俺の背中から、カーミュの上半身が生える。

　そのままカーミュがスルリと出現。

　俺達は分離した。

　そう、分離できる。

　カーミュの人格にはクリアがプラスされている。

　俺の人格にもクリアがプラスされている。

　そして、カーミュには、俺の人格もプラスされている。

　俺にはカーミュもプラスされている。

　表層意識がカーミュか、俺かの違いだけだ。

　分離というか、分裂か。

　増える事のメリットは手数が増える事。

　デメリットは存在強度が下がる事だ。

　存在強度が下がるかどうかは試したことが無いが、感覚でわかる。

　アルコルの攻撃は大抵、受けると致命傷になる。

　裏を返せば、存在強度がどうであれ関係無いという事だ。

　手数を優先する。

　俺は注視を使った。

　俺の気配が強くなり、俺を標的にするしかなくなる。

　魔法じゃない。

　そういう特技だ。

　アルコルも引っかかる。

　アルコル：「チッ」

　アルコル：「あの時魔物の王が黒鬼を出したのはそういう意味か」

　レイセ：「なんの話だ？」

　アルコル：「お前には関係ない」

　アルコル：「良い手を思いつく」

　アルコル：「受け切ってやる」

　俺はレムリアスを呼び出す。

　レイセ：『どうする？』

　レイセ：『手数を優先させて、お前を出すか？』

　レムリアス：『力の融合が不十分になる』

　レムリアス：『剣魔は特別だ』

　レイセ：『他にアドバイスは？』

　レムリアス：『神獣に寿命が無いのは何故だと思う？』

　レイセ：『長話の余裕は無いぞ』

　レムリアス：『真理に到達した感覚は共有しているか？』

　レイセ：『言いたい事が解った』

　レイセ：『今言うなよ』

　レイセ：『なんで今なんだ？』

　レムリアス：『発言に制限が掛けられている』

　レムリアス：『その質問を待っていた』

　レイセ：『もしかして、俺が聞かないと答えられ無いのか？』

　レムリアス：『まあ、正解だな』

　レムリアス：『やっと気づいたか、馬鹿者』

　レイセ：『完全融合を使う』

　レイセ：『力の融合はまだだ』

　レイセ：『力の融合を含んで無いのに完全融合って名付けてしまった』

　レイセ：『ネーミングをミスったな』

　レムリアス：『力の融合は奴との距離が詰まってからだな』

　レイセ：『そうだ、頼む』

　レムリアスが肯定したのが、感覚で解った。

　アルコルの斬撃は俺に集中して飛んでくる。

　目にも留まらない連続攻撃。

　リスクを感じながら、五メートル前進する。

　体感ではギリギリ防いでいるって感じだ。

　防いでいる間に、カーミュが回り込む。

　数秒でアルコルに接近した。

　カーミュは力の融合を使う。

　カーミュはバスタードソードを右から左へ振るう。

　強力な一撃。

　アルコルはラウンドシールドで防いだ。

　シールドに亀裂が入る。

　アルコルは盾と片手剣を投げ捨て、空間から双剣を出す。

　一瞬、連続攻撃の手数が減る。

　俺は更に五メートル前進する。

　斬撃が飛んでくる数が一瞬増える。

　が、長くは続かない。

　カーミュがバスタードソードで攻撃する度に、斬撃が途切れる。

　十一本の飛ぶ剣もアルコルの周りを飛びながら、隙が無いかずっと監視している。

　更に五メートル距離を詰めた時点で、アルコルがスライドで前進してきた。

　俺は受けに徹する。

　数秒後、アルコルとの距離が無くなった。

　俺は力の融合を使う。

　アルコルが右の双剣を右から左へ。

　俺は左の盾で防御。

　俺は盾で押し返しつつ、右に槍を具現化。

　盾を前に、半身になって槍を突き出す。

　アルコルは左の双剣で槍の突きを上に逸らす。

　アルコルは槍を上に逸らした流れで、右の双剣で攻撃しようとする。

　が、カーミュがバスタードソードの薙ぎ払いを仕掛けた。

　アルコルは両手の武器で受け止める。

　アルコルの双剣はボロボロだ。

　アルコルは双剣を捨て、空間から盾と片手斧を取り出す。

　俺は力の融合を強めた。

　神獣の力は、真理の渦から来ている。

　力の融合を行うと、神獣が繋がっている真理の渦から力を引き出し易くなる。

　真理の渦の力は膨大だ。

　少しずつ引き出さないと、身を亡ぼす。

　俺はシロさんを大剣にする。

　大剣を上から下に振り下ろす。

　アルコルは盾で防御した。

　盾に亀裂が入る。

　カーミュがバスタードソードを右から左に振るう。

　アルコルは左の盾で再び防御。

　盾がボロボロになる。

　俺はシロさんで出来た大剣を盾に変化させる。

　同時に俺は再び注視を使う。

　アルコルは俺を向いた。

　アルコルは片手斧をシロさんで出来た盾に振り下ろした。

　アルコルの片手斧が粉々に砕けた。

　どの武器も強度が足りていない。

　形勢は俺にある。

（キシ視点です。）

　ストルム：「もう一度言っとく」

　ストルム：「刃物は使うなよ？」

　キシ：「了解」

　ラドセス：「私とダッドルはルプリレさんを」

　スーリー：「なら、ストルムと私はキシさんね」

　キシ：「少し距離を開けるかい？」

　ルプリレ：「任せるわ」

　僕はルプリレから十メートル離れた。

　フー。

　緊張して来た。

　ダメだ。

　一本吸おう。

　キシ：「ごめん」

　キシ：「五分待って」

　ルプリレ：「ダメって言っても無駄でしょ？」

　キシ：「そうなんだ」

　キシ：「緊張してしまって」

　キシ：「一本吸いたい」

　ルプリレ：「どうぞ」

　口に咥えて、火を付ける。

　スー。

　ハー。

　十メートル離れている。

　遠くから眺めるとベリーと似ている様に感じる。

　距離が離れている、か。

　好みの女性には近づけない人生だったな。

　最後に見る光景としては、悪くない。

　しばらく彼女の横顔を眺めた。

　吸い終わった。

　ルプリレ：「もういい？」

　ルプリレ：「貴方の覚悟を見届けてやるわ」

　キシ：「はは、そうかい？」

　キシ：「じゃーお願いするよ」

　僕は瞬きしなかった。

　レイセとの戦闘で学んだ。

　一切の癖を無くす。

　ルプリレが十メートル先で左足に力を入れるのを確認した。

　右足の踏み込み。

　速すぎる。

　僕は腹を防御しようと、両手を前に組もうとする。

　僕の手が僕の腹の前で組まれた時、ルプリレの左足は僕の右足のすぐ横に並んでいた。

　七つの大罪”憤怒”を意識する。

　ルプリレの右拳が、僕の両手に吸い込まれる。

　パァーン！！

　右拳を防いだが、衝撃が身体を貫通する。

　後から響く音も銃声のようだ。

　クソ。

　強すぎる。

　戦闘になるのか？