『ジ ワン』～神獣との契約者、不老の人外は挑み続ける～

第2話 クレラメイ・フォーラス

　レイセ：レイセ・クリア・クロト・ノキシュ。

　　　　　黒戸零維世。

　　　　　連合国クロトと聖国クリアの王。

　リビア：聖国クリアの元代表。

　　　　　レイセと結婚している。

　プロミ：プロミネンスの略で通り名。

　　　　　本名はルビー・アグノス。

　　　　　黒崎鏡華。

　　　　　月と太　陽の国アウグストラの女王。

　　　　　国では現人神と扱われている。レイセと結婚。

　カーミュ：カーミュ・セーグル。

　　　　　『トゥエルブ』第一席。

　　　　　冒険者ギルドを創設。

　アスマ：アスマ・アーゼス・カミキ・セーグル。

　　　　　『トゥエルブ』第二席。神木遊間。

　メイ：メイ・ルイ・カジワラ・トト。

　　　　『トゥエルブ』第五席。

　　　　融合者。

　ニーナ：ニーナ・アイマー。

　　　　　黒戸美月と融合した。

　　　　　五章主人公。

　ジーク：聖国クリア所属。

　　　　　レイセに認められ、守護者の中でも特別扱い。

　　　　　自由に鍛えている。

　瑠璃：長月瑠璃（ながつき るり）。

　　　　『能力』は使えなくなった。

　　　　替りに寿命が伸び、味覚は戻っている。

　　　　現在の『ロストエンド』のマスター。

　その男の名前は、クレラメイ・フォーラス。

　突然城に訪ねて来た。

　無名の旅人らしい。

　聖国クリアには、俺に直接会いたいと言ってくる奴も偶にいる。

　そんな場合は、誰かが応対し、実力を試す。

　今回実力を試したのは、ベルだった。

　結果を言えば、ベルの負けだ。

　刃が立たなかったらしい。

　しかし、倒された訳じゃない。

　膠着状態が長く続き、勝負が決着しなかった。

　ベルが言うには、クレラメイは狙ってそうしたらしい。

　そこに何の意味が有るかはわからないが、俺は興味を持った。

　話しを聞く。

　ニーナの歌をカーミュと聞く日。

　カーミュとの融合は明日だ。

　来週には戦争がある。

　俺は力の融合の持続時間を延ばす訓練の合間に、軽い気持ちでクレラメイに会う事にした。

　他の皆は訓練で忙しい。

　その日、ジークは俺と訓練したかったらしい。

　同席して俺が動けるようになるのを今か今かと待っていた。

　気が付くと、男は広間の中央で傅いて待っていた。

　俺は慌てて声を掛ける。

　レイセ：「面を上げてくれ」

　クレラメイ：「はッ」

　クレラメイは顔を上げた。

　面構えが戦士じゃない。

　漁師や、樵の様な、自然を相手に仕事をしてきた人間の雰囲気がする。

　旅人と聞いていたが、おそらく本当の事を話していない。

　表情や仕草からはそれ以上を読み取れない。

　彼の外見を分析する。

　使い古された外套を畳んで持ち、冒険者の様な服装をしている。

　服の素材は高級だが、やはり使い古されている。

　全体的に、上品さがあるが、くたびれた印象も受ける。

　デザインも、流行りに影響されない伝統的なものだ。

　色味も無難で、自己主張が極端に少ない。

　ハッキリ言って、地味だ。

　その所為で街に出るとかえって目立ちそうだ。

　謁見に来る人物としては、かなり珍しい。

　俗世間に興味を持っているとは思えない。

　仙人の様だ。

　ここまで考えて、ピンと来た。

　目立ちに目立った成果が出たのだ。

　釣り上げたかった人物が釣れたらしい。

　レイセ：「要件を聞きたい」

　クレラメイ：「出来れば向こうの世界で話したいのですが、可能ですか？」

　レイセ：「可能、というか、こっちの世界は時間が無い」

　レイセ：「向こうの方が助かる」

　クレラメイ：「日時は解っています」

　クレラメイ：「貴方の街の『ロストエンド』で待っています」

　レイセ：「わかった」

　ジーク：「ちょっと待ってくれ」

　レイセ：「なんだジーク」

　レイセ：「訓練はまた今度にしてくれ」

　ジーク：「そうじゃ無い」

　ジーク：「そんなんじゃない」

　ジーク：「クレラメイ殿」

　ジーク：「また会えるか？」

　クレラメイ：「おそらくは」

　ジーク：「………」

　ジーク：「ならいい」

　レイセ：「？」

　レイセ：「説明してくれ」

　ジーク：「クレラメイ殿もわかっています」

　ジーク：「向こうの世界で説明を受けてください」

　レイセ：「よくわからんが、とにかく移動する」

　レイセ：「ジーク、行ってくる」

　ジーク：「待ってます」

『ロストエンド』に着いた。

　昼ご飯時だ。

　チキン南蛮定食を食べながら待つ。

　今日は日曜。

　開放日だが、客は少ない。

　処刑人を撃退して、敵対グループを壊滅させた所為で客が寄り付かない。

　食べ終わった頃、客が来た。

　小学生だ。

　小学五年生って感じだ。

　このくらいの年齢は身長がまちまちだ。

　場合によってはもっと若いかもしれないし、中学生って可能性もある。

　黒ぶち眼鏡を掛けた彼は、俺の隣に座った。

　カウンター席のイスに背伸びして座る。

　今日はついていない。

　こいつの存在を忘れていた。

　俺の右隣に小学生の彼が。

　左隣には、なんと、キシが座っている。

　二回席を変わったが、どうやっても隣の席に座りに来る。

　声は掛けない。

　向こうも掛けて来ない。

　内緒話が出来ない。

　が、仕方ない。

　この場所を選んだのは、彼だ。

　我慢してもらう。

　レイセ：「何か頼むか？」

　クレラメイ：「僕がクレラメイかの確認は無しですか？」

　レイセ：「いらないだろ」

　レイセ：「注文は？」

　クレラメイ：「海鮮丼で」

　クレラメイ：「昼ご飯がまだなんです」

　レイセ：「瑠璃さん、海鮮丼一人前」

　瑠璃：「ハイ」

　瑠璃：「ちょっと待ってね」

　海鮮丼が出てきた。

　クレラメイは無言で食べる。

　食べ終わってから話し始めた。

　キシは頬杖をついて固まっている。

　レイセ：「この場所で良かったか？」

　クレラメイ：「キシさんの事ですか？」

　クレラメイ：「大丈夫です」

　キシ：「彼は古い友人なんだ」

　キシ：「しばらく一緒に行動していたこともある」

　クレラメイ：「そうですね」

　クレラメイ：「そんな事もありました」

　レイセ：「お前が話すなよ」

　レイセ：「はぁー」

　レイセ：「で？」

　レイセ：「仲間になってくれるのか？」

　クレラメイ：「その前に自己紹介を」

　クレラメイ：「僕の名前は鞍馬栄（くらま えい）」

　クレラメイ：「小学六年生です」

　クレラメイ：「戦闘では役に立てないかもしれませんが、仲間に加わりたいです」

　レイセ：「ベルと戦って、狙って引き分けられるなら、実力に申し分ないがな」

　キシ：「相変わらずの性格だね」

　クレラメイ：「自分では、表に出て来ただけ以前よりもマシと思ってますが」

　キシ：「まあ、そうだね」

　レイセ：「なんの話だ？」

　キシ：「彼は、自分を過小評価して積極的に動けない」

　キシ：「そういう性格なんだ」

　キシ：「暗くて、後ろ向き」

　キシ：「その分慎重だ」

　キシ：「一歩引いた位置から前に出ないから安定感はある」

　キシ：「現実では若いのに、むこうでは根性が無くて隠居していた」

　クレラメイ：「手厳しい」

　キシ：「事実さ」

　レイセ：「勝手に話を進めるな」

　レイセ：「このタイミングで仲間に成りたいと思った理由は？」

　クレラメイ：「情報が入って来なかった」

　クレラメイ：「ずっと単独行動だったんです」

　クレラメイ：「わかっていればその時点で仲間になりに来てました、たぶん」

　キシ：「どうだか」

　クレラメイ：「…………」

　レイセ：「やけに突っかかるな？」

　レイセ：「気に入らないのか？」

　キシ：「当たり前だろ」

　キシ：「カーミュ・セーグルと同じ、真理への到達者だ」

　キシ：「仲間にしたかった」

　クレラメイ：「期待されると困るから、その話はしたく無かったです」

　レイセ：「仲間になって貰うのに問題無いが、次の戦争に参加するつもりか？」

　クレラメイ：「…………」

　クレラメイ：「出来れば人と戦うのは避けたいです」

　レイセ：「そうか」

　レイセ：「気が合いそうだ」

　レイセ：「出来るんなら俺もそうしたい」

　キシ：「…………」

　キシ：「帰る」

　レイセ：「やっとか」

　レイセ：「なんでいたんだよ」

　キシ：「うるさい」

　キシ：「自分中心に世界が回ってると思うなよな」

　レイセ：「俺はそういう役割なだけだ」

　レイセ：「皆が良い方向に向かえるなら何だって良いんだ」

　キシ：「チッ」

　キシは舌打ちして帰って行った。

　レイセ：「話が変わるが、ジークが言っていたのは何だったんだ？」

　クレラメイ：「僕と同一の存在です」

　クレラメイ：「同一存在がいるのは知ってましたが、まさか出会うとは」

　レイセ：「……」

　レイセ：「融合するつもりか？」

　クレラメイ：「彼はそうでしょう」

　クレラメイ：「彼と相談ですね」

　レイセ：「戦争までに解決できないなら、無理する必要はないぞ」

　クレラメイ：「ありがとうございます」

　レイセ：「礼なんていいさ」

　レイセ：「ところで、何がきっかけで俺の事を知ったんだ？」

　クレラメイ：「黒戸美月さんの歌ですね」

　クレラメイ：「イメージが流れ込んで来る」

　クレラメイ：「素晴らしかったです」

　レイセ：「……」

　レイセ：「カーミュ・セーグルを知ってるか？」

　クレラメイ：「ええ」

　クレラメイ：「存じています」

　レイセ：「彼は美月の、ニーナの歌が聞きたいそうだ」

　レイセ：「明日コンサートがある」

　レイセ：「出席してくれ」

　レイセ：「その後、カーミュと融合する」

　クレラメイ：「つまり、カーミュ・セーグルと同一存在と？」

　レイセ：「そうだ」

　クレラメイ：「キシさんは、この事を？」

　レイセ：「カーミュと繋がっている事は知ってるだろうが、同一存在とは思って無いだろ」

　クレラメイ：「なるほど」

　クレラメイ：「カーミュとは面識があります」

　クレラメイ：「そうですか、同一存在ですか」

　話を終え、聖国クリアに戻ったあと、クレラメイは、ジークと融合した。

　クレラメイはジークを気に入ったらしい。

　一歩引いた性格のクレラメイは人格の表には出て来ず、ジークが表に出ている。

　そんな印象だった。

　根源、アカシックレコードについての議論を俺としたいらしい。

　カーミュは感覚派だから、融合しても議論は出来ないと断った。

　恐らくそうなる。

　この時点で答えに辿り着く事は出来ない。

　そういう流れだ。

　そして、流れは変化している。

　キシも強くなっているだろう。

　戦争は、前回の焼き直しじゃ無い。

　気を引き締めないとな。