『ジ ワン』～神獣との契約者、不老の人外は挑み続ける～

第19話 尾行

　零維世：黒戸零維世。

　　　　　レイセの現世の姿。

　　　　　黒羽高校二年生。

　　　　　副会長。

　　　　　芸能活動をしている。

　直樹：黒沼直樹。

　　　　ベルの現世の姿。

　　　　黒羽高校の数学と物理の先生。

　　　　有名大学卒のエリート。

　十夜：黄山十夜。

　　　　ファガスの現世の姿。

　　　　有名大学の学生。

　　　　香織と付き合っている。

　友介：青井友介。

　　　　コナルの現世の姿。

　　　　有名大学の学生。

　　　　美月が好むものが好きになる性格。

　美月：黒戸美月。

　　　　ニーナの現世の姿。

　　　　黒羽高校一年生。

　　　　芸能活動をしている。

　　　　有名人。

　美弥子：篠宮美弥子。

　　　　　アリアの現世の姿。

　　　　　黒羽高校一年生。

　　　　　歌と物語にどっぷり浸かっている。

　香織：黒沢香織。

　　　　リアンナの現世の姿。

　　　　一流企業社員。

　　　　十夜より年下に見える容姿。

　鏡華：黒崎鏡華。

　　　　プロミの現世の姿。

　　　　黒羽高校一年生。

　　　　生徒会長。

　　　　零維世と付き合っている。

　シロ：黒巣壱白の分かれた半身。

　　　　『ロストエンド』のマスターだった。

　　　　『能力』者部隊の元隊長。

　零維世は狙われる。

　和馬から連絡があった。

　俺は零維世に黙って彼を尾行する事にした。

　本人に伝えると、不自然さが出てしまい、護衛しているのが周囲にバレてしまう可能性がある。

　尾行を始めて数日、やはり動きがあった。

　和馬の掌の上から出られない。

　和馬を信じて良いかは依然として不明だ。

　俺は迷いを感じながら、爆発を反射板で防御した。

　零維世が俺とは逆方向に吹き飛んだ。

　一般人と同化していた気配が一斉に零維世を確保に動く。

　零維世は助けられない。

　敵の数が多過ぎる。

　距離も離れすぎていた。

　零維世は頼りになる奴だ。

　放っておいても自分で何とかするはずだ。

　それよりも、零維世が自由に動けるよう俺に出来る事をやる。

　爆発の瞬間、俺はそう判断した。

　車の仲間を助ける。

　そう、仲間だ。

　仲間を人質に取られると、零維世は自由に動けない。

　それを助けるのが俺の役目だ。

　俺はもう、自分の力を過信しない。

　どんなに気を張っていても回避不可能なことは起こってしまう。

　起こった後、どういう反応をするのか。

　起こらないようにするのも大切だが、それで終わりじゃない。

　一度や二度の失敗に引っ張られ、その後すべてをふいにする事は出来ない。

　諦めなければ、挽回の余地も出て来る、かもしれない。

　俺は『能力』で高速移動した後、大きく跳躍。

　天井に向かって飛び上がった車を追従する。

　跳ね上がった車から四人が出ようとしていたが、ドアが歪んで出られないらしい。

　俺に遅れて近づいてきた気配は四つ。

　おそらく敵だ。

　俺は『能力』で車を縦に両断した。

　四人が出られた。

　四人が地面に受け身を取る。

　俺の存在に驚いて、敵が散っていった。

　直樹：「シロさん、助かりました」

　シロ：「……ああ」

　友介：「いててて、殺す気は無かったようだけど、使う手が過激過ぎるだろ」

　美月：「……」

　美月：「狙いは兄貴？」

　シロ：「たぶんな」

　美月：「兄貴の気配を索敵範囲内に感じない」

　美月：「不味くない？」

　直樹：「……」

　直樹：「僕らが拘束されなきゃ、自分でなんとかする人です」

　シロ：「同意見だ」

　友介：「……」

　友介：「シロさん、携帯生きてるか？」

　友介：「俺のは死んでる」

　シロ：「ああ、メールを残りの仲間全員に一斉送信する」

　シロ：「！」

　シロ：「ダメだ、電波が来てない」

　直樹：「敵は用意が良い」

　直樹：「まずこの場を離れましょう」

　友介：「賛成」

　駐車場は地下だった。

　この階の階段は爆破された車から遠い場所にあった。

　急いでいた俺達はエレベーターを選んだ。

　エレベーターに向かう。

　二つあるエレベーターの表示は、二つ共地上四階。

　二つが同時に下に降りて来る。

　無言が続く。

　三。

　二。

　一。

　チン。

　右のエレベーターが開く。

　中身は空だった。

　俺達は乗り込んだ。

　一階を押す。

　すぐ上の階にのぼるだけだ。

　少し昇って。

　外に出る。

　…………。

　エレベーターの動きが止まった。

　…………。

　扉が開かない。

　不味い。

　そう思ったのと同時に、エレベーターがスウっと落ちた。

　足元に反射板を作り、天井を丸くくり抜く。

　エレベーターは地下四階まで落下、大きな音が鳴り響いた。

　友介：「こっちじゃ部分融合をうまく使えない」

　友介：「シロさんが居なきゃ切り抜けられなかった」

　美月：「……かも」

　美月：「やっかいなことになって来た」

　直樹：「とにかく建物から出ましょう」

　直樹：「数を揃えられると逃げ場が無くなります」

　俺達は外を目指す。

　数分後、建物の外に出た。

　日差しが眩しい。

　何事も無かったかのようだ。

　建物の外は路地だ。

　建物の外は通常通りの世界。

　サテライトで周囲を見回している。

　周りの動きに不自然さは感じない。

　念のため仲間に確認する。

　シロ：「俺には気配を察知する技能はまだ無い」

　シロ：「周囲の気配をどう捉えてるんだ？」

　直樹：「違和感は無いですが、気配は消す事や隠す事が出来ますから警戒は解けないですね」

　友介：「早く目的地を決めて移動しよう」

　友介：「たぶん時間が無い」

　美月：「敵は大掛かりだからお父さんの力を借りないと無理じゃない？」

　直樹：「中立の立場を守るのでは？」

　シロ：「……」

　シロ：「難しい所だが、奴は親としても振る舞ってるんだろ？」

　美月：「うん」

　シロ：「なら、力を貸してくれる可能性はある」

　美月：「でしょ？」

　嬉しそうに笑いやがって。

　青子を思い出す。

　友介が照れてやがる。

　直樹は二人を微笑ましそうに見ている。

　懐かしい感覚だ。

　友介：「決まったな」

　友介：「近くにクロスグループのホテルがあった筈だ」

　友介：「そこに向かおう」

　建物の前から移動を開始した。

　仲間の携帯が故障しているのに加えて電波障害もある為、俺のサテライトで案内する。

　周囲に人が多い、走らずに移動する。

　すれ違う人々に、美月が注目されている。

　美月は白いワンピースに黒いサングラス。

　帽子は被っていない。

　長いストレートな髪を隠していない。

　周りには誰だか完全にバレてるな。

　シロ：「もう少し服装を工夫出来ないか？」

　美月：「収録の後、着替えずに来たからしょうがないよ」

　美月：「荷物は車に置いてきたし」

　シロ：「どんどん集まって来てる」

　シロ：「声を掛けられても立ち止まるなよ」

　美月：「人が集まる理由は私だけの所為じゃ無いけどね」

　シロ：「？」

　シロ：「なんの事だ？」

　友介：「自分の容姿を忘れて無いか、って事」

　直樹：「黒戸美月の音楽グループと思われているのでは？」

　友介：「そんな感じだな」

　友介：「俺も見られてる」

　直樹：「僕もですよ」

　シロ：「お前らのは見られてる内に入らない」

　シロ：「気にするな」

　美月：「よく尾行できたね」

　シロ：「お陰で距離を取り過ぎて助けられなかった」

　シロ：「根本的に向いてない」

　直樹：「確かに」

　直樹：「笑える」

　友介：「っは」

　シロ：「うるせ」

　シロ：「笑ってんじゃねー」

　美月：「私も尾行向いて無いわー」

　友介：「まったくもってその通り」

　直樹：「そういうの余所でやって貰えます？」

　会話しながら歩いてると、突然声を掛けられた。

　握手して欲しいらしい。

　俺は握手した。

　シロのファン：「ありがとうございます」

　シロ：「なんでまた俺と握手なんて？」

　シロのファン：「美月さんがバンド結成したんじゃないんですか？」

　シロのファン：「噂になってますよ、良かったらお名前教えてください」

　シロ：「黒巣壱白だ」

　ファンは去って行った。

　美月：「声を掛けられても立ち止まらないんじゃなかったの？」

　直樹：「自分が握手を求められなかった事についてコメントは？」

　友介：「うあー」

　友介：「性格悪い」

　美月：「腹立つ」

　シロ：「……、立ち止まって済まない」

　美月：「……」

　友介：「……」

　直樹：「……」

　シロ：「なんだよ」

　シロ：「黙るなよ」

　直樹：「ヤスさんよりモテそうな人がいるとは」

　友介：「ヤスさんは計算だけど、シロさんは天然だからな」

　友介：「破壊力が違う」

　美月：「シロさん、歌は得意？」

　美月：「楽器は？」

　シロ：「声楽は少し」

　シロ：「楽器はピアノとヴァイオリンだな」

　友介：「スペックがヤバい」

　直樹：「美月より人気出るんじゃないですか？」

　美月：「確かに」

　シロ：「金に成るならやるぞ、貯金が減るばっかりで困ってるんだ」

　その後、美月が握手を求められる場面が何度かあったが、無事にホテルの前まで到着した。

　美月が先頭で、直樹、友介の順で中に入った。

　俺は最後。

　右手で扉に手を掛けた瞬間、左横から何かが飛んできた。

　とっさに左手を使って、『能力』で切断する。

　が、二つに分かれた何かは、空中を滑るように移動し、俺の首に吸い付いた。

　やられた。

　油断した。

　首に巻き付いた何かは、首と同化しやがった。

　目の前がブラックアウトする。

　視界が狭まっている。

　サテライトが二つしか使えない。

　スライドは使える。

　カットは無理そうだ。

　リフレクトも出ない。

　俺は敵が畳み掛けて来るのを警戒し、急いで建物の中に入った。

　『能力』が制限された。

　和馬の出方次第では、戦闘になるかもしれない。

　戦いは、『能力』や部分融合でするものじゃ無いって事を教えてやるか。