『ジ ワン』～神獣との契約者、不老の人外は挑み続ける～

21話 英雄

　ニーナ：ニーナ・アイマー。

　　　　　黒戸美月と融合した。

　　　　　五章主人公。

　アリア：アリア・アランテ。

　　　　　篠宮美弥子と融合した。

　　　　　ニーナとは幼馴染。

　レイセ：レイセ・クリア・クロト・ノキシュ。

　　　　　黒戸零維世。

　　　　　連合国クロトと聖国クリアの王。

　リビア：聖国クリアの元代表。

　　　　　レイセと婚約している。

　　　　　すでにリビア・クロトと名乗っている。

　プロミ：プロミネンスの略で通り名。

　　　　　本名はルビー・アグノス。

　　　　　黒崎鏡華。

　　　　　月と太陽の国アウグストラの女王。

　　　　　国では現人神と扱われている。

　リアンナ：リアンナ・ドバスカリ。

　　　　　　海洋国家ドバスカリ女王。

　　　　　　黒沢香織。

　　　　　　ファガスと婚約。

　ダズ：聖国クリアの代表代理。

　　　　クリアの元上司。

　　　　アリアにプロポーズした。

　フレド：フレドリック・ユルロア。

　　　　　ピナンナと婚約。

　　　　　連合国クロトの守護者長の纏め役。

　リトアニ：魔道国家ネストロスの宰相。

　　　　　　出来る宰相。

　　　　　　モテそうな見た目なのに独身。

　クラウシア：武闘国家メロイリスの国家長。

　　　　　　　話術と人を見る目だけでのし上がった。

　レイセ：「二人を紹介する。」

　レイセ：「ルビー・アグノスとリビア・クロトだ」

　プロミ：「お久しぶりです」

　プロミ：「プロミと呼んでください」

　リビア：「初めまして」

　リビア：「リビアです」

　リビア：「よろしくお願いします」

　バランサー：「綺麗なお嬢さんたちですね」

　バランサー：「私は……、黒戸和馬です」

　バランサー：「よろしくお願いします」

　レイセ：「別に容姿だけに惹かれた訳じゃ無いぞ」

　バランサー：「私と貴方では、見え方が違うのです」

　バランサー：「私には魂の色が見えています」

　レイセ：「そうか」

　レイセ：「それならいい」

　レイセ：「オヤジの本名は？」

　バランサー：「有りませんね」

　バランサー：「今は黒戸和馬として挨拶しました」

　レイセ：「…………」

　レイセ：「百枝さんを今度紹介してくれよ」

　レイセ：「うまく行っているんだろ？」

　バランサー：「そうですね」

　バランサー：「機会が有れば」

　ニーナ：「私、聞きたい事が有るんだけど」

　レイセ：「ニーナ」

　レイセ：「オヤジは七割方役目で来てる」

　レイセ：「無理に聞き出すなよ」

　レイセ：「困らせるだけだぞ」

　ニーナ：「で、でも」

　バランサー：「…………」

　バランサー：「申し訳ないです」

　解ってたけど、なんだか悲しいな。

　歌いたくなった。

　けど、我慢しよう。

　悲しみが増すだけだ。

　バランサー：「ん？」

　バランサー：「仕方ない」

　バランサー：「もう、去らないと」

　レイセ：「何かあったのか？」

　バランサー：「ええ、管理の仕事です」

　バランサー：「内容は、話せません」

　レイセ：「そうか」

　プロミ：「もっとお話してお酒を一緒に飲みたかったです」

　リビア：「二人の子供時代とかも聞きたかったです」

　プロミ：「そうね」

　プロミ：「写真とか持ってないです？」

　バランサー：「ふふ」

　バランサー：「有りますよ」

　ニーナ：「え？」

　ニーナ：「有るの？」

　バランサー：「手帳に挟んで持ち歩いてます」

　レイセ：「手帳を使ってるのか？」

　レイセ：「全部記憶してると思った」

　お父さんは、スーツの胸ポケットから、手帳を取り出した。

　結構大きい。

　胸ポケットに入る大きさの手帳じゃ無かった。

　手帳を開くと、兄と私が並んだ写真が出た。

　保育園くらいか？

　同じ見開きに、青年とお父さん、その他何人かの写真が見えた。

　紫幻唯康さんもいる。

　あれは、アイナ先生？

　お父さんの隣の青年は、黒巣壱白だろう。

　マスターに似ている。

　そうか。

　そうだね。

　バランサー：「私にとっては、彼も貴方達と同じです」

　レイセ：「うん、わかってる」

　レイセ：「俺達の写真の話がしたい」

　レイセ：「その写真覚えている」

　レイセ：「引き取られて一週間で、オヤジが仕事に行こうとして、美月がぐずったんだ」

　レイセ：「それで俺が宥めてたら、オヤジが写真を撮ろうとしたんだ」

　レイセ：「そしたら、美月は泣き止んでポーズを取りやがった」

　ニーナ：「そんなの覚えてない」

　レイセ：「俺が三歳」

　レイセ：「お前が二歳の時だ」

　レイセ：「俺はお前に呆れていたが、今考えると俺も大概だな」

　レイセ：「合ってるよな？」

　レイセ：「オヤジ」

　バランサー：「そうです」

　バランサー：「その通り」

　バランサー：「貴方はあの時からマセていた」

　バランサー：「美月はあの時からかわいかった」

　レイセ：「他にも会って行かなくて良いのか？」

　バランサー：「貴方が今シロさんと呼んでいる人物ですか？」

　レイセ：「そうだ」

　バランサー：「すでに挨拶は済ませました」

　私は、お父さんを思っている。

　お父さんにも人間だった頃が有り、黒巣壱白との思い出がある。

　やはり、歌おう。

　詩の解釈は人それぞれで有るべきで、物語の流れの中に勝手に組み込んではいけない。

　でもあの曲を歌いたい。

　ニーナ：「アリア」

　ニーナ：「歌って良い？」

　アリア：「『――』でしょ？」

　アリア：「仕方ない」

　ニーナ：「お父さん？」

　ニーナ：「まだ時間有る？」

　バランサー：「一曲位なら」

『―――――、――――――――』

『――――――――――――――』

『――――――――――――――――』

『―――――“――” ―――――――――』

『――――――――――――――』

『―――――――――――』

『――――――――――――――――』

『「――――――――」―――――――――――――？』

『――――――――――――――――――』

『―――――――――――――――』

『―――――――――――――――――』

『――――――　――――――――――――――――』

『――――、―――――――――』

『――――― ――――― ――――――――』

『――――――――――――――――――』

『―――― ―――――――――――――――――――――』

『―――――――――――――――――――』

『――――――――――――――――――』

『――――――――――――――――』

『―――――――――――――――――――』

『―――――――――――――――――』

『――――――――――――――――――』

『――――――　――――――――――――――』

『――――――――――――――――』

『「――――――――」――――――――――――』

『―――――――――――――――――――』

『――――――――――――――――』

『――――――――――――――――――』

『――――　――――　―――――――――――――』

　お父さんは笑みを浮かべている。

　どういう感情から笑ってるか、私には解らなかった。

　バランサー：「一人の、只の男の話をしましょう」

　バランサー：「その男は只の一人でダンジョンを攻略して回り、只一人で魔物の王を討ち、管理者となった」

　バランサー：「他人を信用せず、誰の事も引き上げなかった」

　バランサー：「誰も、彼を覚えていない」

　バランサー：「その存在も無かった事に成った」

　バランサー：「魔物の王は復活し、みな、元の生活を続けるだけだった」

　レイセ：「シングライト・クルフェムアだろう？」

　レイセ：「黒竜が覚えていた」

　バランサー：「…………」

　お父さんは姿を消した。

　瞬きした後、いなくなってた。

　みんなは涙ぐんでいる。

　プロミ：「昔の貴方は純真そうだったのに」

　レイセ：「仕方ないだろ？」

　リビア：「今は今でかわいいですよ」

　レイセ：「その言い方だと、素直に喜べないな」

　クラウシア：「神を実感した」

　リトアニ：「同感です」

　フレド：「刺身は旨かったんだがな」

　フレド：「緊張したぜ」

　ダズ：「まーな」

　ダズ：「しかし、神の子供か」

　ダズ：「スケールが違うな」

　クラウシア：「確かに」

　クラウシア：「二国の王も頷ける」

　レイセ：「オヤジの印象はどうだった？」

　プロミ：「私にとっては親戚のおじさんのままだったわ」

　リビア：「そうですね」

　リビア：「親戚のおじさんって感じですね」

　ニーナ：「貴方達も嫁ぐと、お義父さんと呼ぶのよ」

　リアンナ：「ま～そ～ね」

　リアンナ：「神の子供ね」

　リビア：「感慨深い？」

　リビア：「です」

　プロミ：「実感ないけど、不思議」

　レイセ：「そろそろ良い時間になった」

　レイセ：「一旦しめる」

　レイセ：「みんな、今日はありがとう！」

　レイセ：「良い懇親会になった！」

　レイセ：「明日からは合同訓練に入る」

　レイセ：「急がないといけない」

　レイセ：「魔物どもは待つ気らしいが、その間にも数が増えている」

　レイセ：「残りたいものは残れ、まだ片付けない」

　レイセ：「飲んでてくれていい」

　レイセ：「だが明日からは本気で行く」

　レイセ：「俺が指揮する」

　レイセ：「明日に影響する飲み方はするなよ」

　レイセ：「じゃ、解散！」

　ニーナ：「みんな！」

　ニーナ：「兄は頭どうかしてます」

　ニーナ：「気を付けて下さい！」

　みんなは歓声をあげた。

　一部笑ってない。

　マジだから。

　マジでキツイから。

　兄には戦争で犠牲者を出す気はさらさら無い。

　みんなを駒にして自分だけ楽する気もない。

　絶対に気が抜けない訓練が始まる。

　合同訓練は二週間行われた。

　兄は初日からかっ飛ばし、めちゃくちゃやった。

　ダンジョン完全攻略者達は黙々と熟した。

　熟す人間が存在することに戦慄し、逆に勇気づけられた。

　みんなはレイセに付いて行けば、間違いなく勝てると確信した。

　これで勝てなければ、もう仕方ない。

　そんな意見も聞いた。

　一通りの確認を終え、二週間の訓練は終了した。

　兄は、黒竜に書状を持たせて、魔物の王の配下に届けさせた。

　宣戦布告はこちらから行った。

　戦いが始まる。