『ジ ワン』～神獣との契約者、不老の人外は挑み続ける～

12話 間違うな

　ニーナ・アイマー：レナメントレアのはぐれ里出身。

　　　　　　　　　　未契約だが黒戸美月の人生を追体験した。

　　　　　　　　　　黒戸美月の精神が意識の中にある。

　　　　　　　　　　五章主人公。

　アリア・アランテ：レナメントレアのはぐれ里出身。

　　　　　　　　　　ニーナとは幼馴染。

　レイセ：レイセ・クリア・クロト・ノキシュ。

　　　　　黒戸零維世。

　　　　　連合国クロトと聖国クリアの王。

　リビア：リビア・クロト。

　　　　　レイセと婚約。

　　　　　聖国クリアの元代表。

　ダズ：聖国クリアの代表代理。

　　　　レイセの元上司。

　　　　昔は無精ひげだったが、今は剃ってる。

　フレドリック・ユルロア：通称フレド。

　　　　　　　　　　　　　連合国クロトの守護者長の纏め役。

　　　　　　　　　　　　　ピナンナと婚約。

　コナル：青井友介。

　　　　　大学生。

　　　　　連合国クロトの戦闘指南役。

　　　　　美月が気になる。

　はー？

　プロポーズ？

　小娘！

　とか言っておきながら、その流れでプロポーズ？

　ダズさん。

　いや、ダズ。

　付き合ってくれ、とかかなと思ったら、これか？

　もう呼び捨てで良いだろ。

　何だこいつ。

　舐めてんのか？

　私の幼馴染だぞ。

　親友だぞ。

　よし、殺そう。

「貴方は他にやらなければいけない事が有るんじゃないですか？」

　え？

　どっかで聞いたセリフ。

「ちょっと待て」

「待て」

　レイセ。

　ですよね。

　流石に、止めるよね。

「…………」

「ダズ」

「お前、タイミングが悪い」

「そして、俺はちょっと恥ずかしい」

　タイミング云々では無い。

　一目惚れでもそのプロポーズは無いから。

　それと、レイセ。

　お前は恥ずかしがる権利無いから。

　遠い昔に物語にした癖に何言ってんだか。

「お前は試されている」

「一年間プロポーズし続る気が有るのか？」

「当り前だ」

「もう決めた」

「俺はこいつと結婚する」

「それ以外は無い」

「どうすれば結婚してくれる？」

「そうですねー」

「…………」

「ふふ、考えておきます」

「本の続き読んでも良いです？」

「ああ、そうだった」

「また声を掛ける」

「完全に主導権を握られたな」

「レイセ」

「俺は駆け引きする気無いぞ」

「と、いうか無理だ」

「抗えない」

「ダズ」

「サンドブレイブスピリットは？」

「飲むか？」

「フレド」

「酒か？」

「さっきのか？」

「不味いんだろう？」

「やっぱな」

「覚えて無いのか？」

「だろうな」

「ダズ」

「プロポーズした時に飲んでたぞ」

「…………」

「ああ、かもな」

「確かに、何か飲んだ気がしてきた」

「ライバル」

「しっかりしてくれ」

「レイセ」

「お前の物語に書いていたな、抗えないと」

「ああ、そうだな」

「俺は、この感覚は、二度目だ」

「前は、プロポーズする前に、相手が死んだ」

「我慢してしまった」

「そうか」

「リビアに手を貸したのも、それが原因だ」

「上手く行って欲しかった」

「ああ」

「今度は俺の番だ」

「いいな？」

「抗えないんだろ？」

「まあな」

「ダズ」

「一年は長いぞー」

「フレド」

「お前、どういう性格だ？」

「意地が悪いぞ」

「はは、お前の存在が俺を苦しめてきたんだぞ」

「仕返しさせろ」

「レイセの所為だろが」

「お前の所為だろが」

「そういう所だぞ」

「くっそー、上手い事言いやがって」

「酒、飲めよ」

　ダズさんは慌てない。

　やっぱダズさんだ。

　一瞬で全て覚悟しやがった。

　そして、ドロドロを飲み干した。

「ニーナ、だったか？」

「あー、ハイ」

「彼女は物語が好きなのか？」

「ですね」

「情報を集めるのが趣味です」

「そうか」

「レイセ」

「『ロストエンド』の詳しい話が知りたい」

「レポートを書いてくれ」

「お前の為にか？」

「自分の王を使うなよ」

「結婚祝いはそれでいい」

「俺の結婚のが先だぞ」

「お前とリビアをくっ付けるのに三百年使った」

「お前とプロミの分は用意している」

「抜かりは無いと？」

「まあ、そうだ」

「なら、書いてやるか、本気で」

「物語風に仕上げてやる」

「だが『ロストエンド』はバッドエンドで終わってる」

「良いのか？」

「物語はまだ終わっていない」

「間違うな」

「よくわかってるじゃないか」

「そうだった」

「まだ続きが有る」

「今度は、世界を救う手伝いをしてやる」

「アリアとな」

「当り前だ」

「お前は既に頭数に入ってる」

「アリアもな」

「フレド」

「もう一杯くれ」

「ああ」

「旨いだろ？」

「旨いな」

「嘘みたいだ」

「長く生きてみるもんだな、こういう事も有るのか」

「酒か？」

「彼女か？」

「両方だ」

　ダズさんは解ってない。

　アリアが保留と言ったら、保留。

　誰も一年だなんて言ってない。

　物語に影響されたと思ってる。

　影響はされてる。

　でも、更にその上を目指す。

　それが、アリアだ。

　ダズとは、この世界で、更に、とか、その上、とかの意味らしい。

　ピッタリ過ぎてヒク。

　たぶん、十年は覚悟して貰わないと。

「アリア」

「予定は？」

「百年後」

　ほらね。

　百年だって。

　自分も我慢しないといけない事を考慮して、それで百年とか言いよる。

　アホである。

　友達以上、恋人未満で上手に利用されるんだろうな。

　ダズさん。

　ご愁傷様。

　アリアは、ダズさんが持たなくても、焦らす過程が楽しければ後悔しないから。

　そういう性格だから。

　頑張ってください。

　そう祈るしかない。

　アリアが試そうと思ったのだ、アリアにもその気があるという事だ。

　そっけない態度は、照れ隠しだ。

　脈は有る。

　ダズさんが、ナンバーツーとかじゃ無かったら、アリアはこんなに手間を掛けないだろう。

　なまじっか出来る人だから、ハードルが高くなる。

　気の毒過ぎて笑える。

　アリアはたぶん潰すつもりで負荷をかけるぞ。

「ダズさん」

「アリアを救えるのは貴方だけです」

「頑張ってください」

「救うってなんだ？」

「解るように言ってくれ」

「アリアは、案外複雑な恋愛観です」

「遭難中です」

「お、おう」

「自分から過酷な場所に遭難して、助けが来るか試す性格です」

「？」

「助けが来なかったらどうする？」

「そのまま死にます」

「…………」

「絶対に救い出す！」

　見込み有るなー。

「ダズの本気が見れました」

「リビアさん、もう良いのです？」

「落ち着きました」

「ハイペースで飲み過ぎました」

「反省します」

　口調は落ち着いているが、私に抱き着いたままである。

　かわいい。

　顔が近い。

　美しい。

　良い匂いがする。

　そう思っていると、彼女は自分で立った。

　離れてしまった。

　寂しい。

　レイセに抱き着いた。

　笑顔だ。

　何か悔しい。

「俺のだぞ」

　うるせい。

　なら、しっかり管理しろ。

「貴方も三人目に加わりますか？」

「そんなんじゃないです！」

「ホントに？」

「クドイです」

「意地っ張りですね」

「違います」

「妹は増えませんから」

「ふふ、なるほど」

　レイセは、フレドと会話してる。

　聞こえないフリらしい。

　うん。

　空気読めるじゃん。

　そうしてて。

　兄貴は、私に好きな人が出来ても、悔しがらない。

　脈は無い。

　いいさ。

　兄妹に割って入る事は出来ない。

　レイセの事はそれでいい。

　たった一人の運命の人は他にいるんだろう。

　そうに違いない。

　そうだと良いな。

　友介さん？

　んー？

　んー？

　んー？

　保留にしよう。

　アリアに文句言えないな。

　だって、態度があからさま過ぎるし、キープしても怒らなそう。

　悪い気はしない。

　悪い気はしない。

　けど。

　もう一押し欲しい。

　友介さん。

　コナルさん。

　この会場にいる筈。

　探してみるか。

　まー、気配で解るよね。

　コナルさんに近づこうとしたら、通せんぼされた。

　四人いる。

　え？

　なに？

　なら、諦めようかな？

　良いのかな？

　リビアさんの隣に戻ろうかな。

「ニーナさん！」

　四人の間を抜けて、コナルさんが顔を出した。

「はい」

「友達に成ってくれますか？」

「良いですよ」

「！！」

　嬉しそうだ。

　友達。

　友達ね。

　刺激が少ない。

　アリアは結婚を迫られたのに。

　随分健全だ。

　不満。

「じゃ」

　もう、顔を見たから用事は済んだな。

　リビアさんの隣であの酒を飲もう。

　去ろうとしたら、例の四人に腕を掴まれた。

　説教が始まった。

　四人に代わる代わる。

　何でも、コナルさんは靡かない事で有名らしい。

　超鈍感らしい。

　超超鈍感らしい。

　全て私の所為らしい。

　私、魔性扱い。

　友達に成ってとか、言われたいらしい。

　そうか。

　コナルさん、モテるのか。

　もう少し、構ってやっても良いかな。

「コナルさん」

「サンドブレイブスピリット、有ります？」

「うん」

「有るよ」

「注がせて頂きます」

「うむ」

「苦しゅう無い」

「はは」

「うふふ」

　四人の視線が痛い。

　気にしたら負けだ。

　二人で酒を飲んだ。

　コナルさんはいける口だ。

　悪く無いな。

　現金な私。

　燃え上がる様な何かは感じない。

　抗えないという事は無い。

　でも、幸せになれる予感はする。

　今後に期待だ。