『ジ ワン』～神獣との契約者、不老の人外は挑み続ける～

5話 内緒です

　ニーナ・アイマー：レナメントレアのはぐれ里出身。

　　　　　　　　　　異世界の夢を見る。

　　　　　　　　　　主人公。

　アリア・アランテ：レナメントレアのはぐれ里出身。

　　　　　　　　　　異世界の夢を見る。

　　　　　　　　　　ニーナとは幼馴染。

　ゼアス：レイセの偽名。

　　　　　堂々と偽名と宣言している。

　　　　　連合国クロトの幹部らしい。

　　　　　嘘ではない。

　トリポリ：リビアの偽名。

　　　　　　偽名と宣言。

　　　　　　連合国クロトの幹部らしい。嘘ではない。

　シロ：『ロストエンド』マスター、黒巣壱白の偽名。

　　　　肩から刀をかけている。

　　　　一応管理者。

　黒戸美月。

　それが彼女の名前だ。

　そして、私の名前に成るだろう。

　長い、短い夢。

　彼女の人生を、始めから、終わりまで、全部見た。

　彼女の人生は、途中まで空虚だった。

　両親がおらず、兄だけいた。

　義父は家に居なかった。

　兄は優しかったが、本気で生きてはいなかった。

　決定的に、生きる情熱が感じられなかった。

　彼女は、何をやっても人並みに出来た。

　だがすぐに他が気に成った。

　もっともっと情熱を注げる何かが他にある。

　情熱を求めてるだけ。

　打ち込めるものが有れば何でも良い。

　その何かに惚れこんではいなかった。

　上手く行き過ぎると、直に飽きた。

　友達は多かった。

　ただ、親しい友人は出来なかった。

　ある日変化が訪れる。

　黒崎鏡華だ。

　彼女は、兄の価値に気付いていた。

　それからの日々は色鮮やかに見えた。

　そして、打ち込める物も見つかった。

　芸能界。

　彼女は、自分の容姿が優れているせいで、ハンデを貰っている様な居心地の悪さを感じていた。

　この世界では、むしろ必要条件だ。

　有っても普通。

　フェアだ。

　これだ、という感覚を初めて持てた。

　ゼアスも、異世界の夢を見ていた。

　ゼアスがこっちに帰ってきているのだ、向こうに行っても戻って来れる筈だ。

　兄のいる時代から、百年経っている。

　彼女が芸能界で活躍する姿を見せられなかった。

　残念だ。

　戻ると、兄の人生を知ることに成るだろう。

　中学三年生で、直木賞の候補に成っていた。

　きっと何か偉業を残している筈だ。

　彼女はそれを超える。

　この世界に娯楽は少ない。

　私が歌えばすぐに人が集まる。

　私も、向こうの世界で、娯楽の溢れた世界で勝負したい。

　かくれ里の孤児院は気に成る。

　調べものが済んだら帰るつもりだった。

　でも自分に嘘は付けない。

　孤児院の事は後で考える。

　私は、私が心動かされた事を歌で伝えたい。

　異世界で通用するか試したい。

　契約するには、神獣を探さなけれはいけない。

　どうすれば良い？

　そこまで考えて、目が覚めた。

　目が覚めると、夕方だった。

　アリアが私の顔をじっと覗き込んでいた。

「おはよう、アリア」

「朝焼けじゃ無いわ、夕方よ」

「知ってる」

「おはようの気分だったの」

「そう」

「ゼアスとトリポリさんは？」

「コテージで内緒話してる」

「シロさんは？」

「二人と相談」

「ふーん」

「どう？」

「立てそう？」

「たぶん大丈夫」

「ショックが大きかっただけだから」

「そう」

「アリア」

「おでこ貸して」

「え？」

「なに？」

「おでこ？」

「そう、おでこ」

「貸すって、どうするの？」

「私のおでこと貴方のおでこをくっつけるの」

「…………」

「嫌な予感がする」

「良いから」

「痛くしないから」

「怖い、怖い」

「絶対何かあるじゃない」

「はやくして」

「なに怒ってるの？」

「逆ギレしないでよ」

「わかった、やるわ」

　私は髪をあげて、おでこをアリアのおでことくっつけた。

　私は死にかけた時の、限界を超えた状態のイメージをアリアに流し込んだ。

「うっつ…………」

「ゼアスが言ってた、限界を超えるイメージって、たぶんこれよ」

「うん」

「そうね」

「…………」

「もしかして、傷が直ったのって、ゼアスさんの力じゃ無いの？」

「正しく伝わって良かった」

「そう」

「たぶん私がゼアスを信じたから、私の力で直った」

「もう私は即死じゃなきゃ死なないわ」

「痛みで冷静さを失わなきゃだけど」

「うん」

「私も出来そう」

「眠っている時、また夢を見たわ」

「いつもより鮮明で、少女の名前が解った」

「私は契約する」

「契約して、融合して、彼女と彼女の世界に一緒に帰る」

「そうしたい」

「そう」

「私はまだ決心が付かないわ」

「貴方、決心早過ぎ」

「そうね」

「ゆっくり考えて」

　ゼアスとトリポリさん、シロさんがコテージから出てきた。

「目が覚めたのか？」

「気分は？」

「落ち着いてる」

「そうか」

「危険な目に合わせてごめんなさい」

「いえ、良いんです」

「仕方無かったです」

「そう、そう言ってもらえると気が楽になります」

　トリポリさんは全然気楽そうにはしてなかった。

　シロさんはイライラして、舌打ちしてた。

「死にかけたお陰で、面白い感覚を掴めました」

「見ててください」

　私は意識を集中した。

　風だ。

　風に成るイメージ。

　意識が拡散する。

「お、おい！」

「無茶するな！」

「すぐに戻れ！」

「そうです」

「戻って！」

　ゼアスが焦ってる。

　面白い。

　トリポリさんも焦ってる。

　シロさんは今にも怒りが爆発しそうだ。

　トリポリさんを困らせたくない。

　シロさんを怒らせたくない。

　ゼアスは、別に。

　戻ろう。

　戻る方が、難易度が高いらしい。

　より、意識を集中させた。

　戻った。

「どうです？」

「ま、まあまあかな」

「気分は大丈夫です？」

「はい」

「ふふ、普通は吐くほど辛いのですよ」

「これがですか？」

「弟子が生意気とは、こういう気分でしたか」

「ベル以上だな」

「私も出来そうですけど…………」

「え？」

「アリアもですか？」

「はい」

「さっき限界を超えるイメージをニーナから貰ったので」

「…………」

「…………」

「…………」

「イメージを貰うってどうやるんだ？」

「やって見せてくれ」

「誰に送りましょう？」

「俺に頼む」

　シロさんが名乗り出た。

「おでことおでこをくっ付けて念じるんです」

　二人はおでことおでこをくっ付けた。

「っ…………」

「こんな感じでしょうか？」

「…………」

「…………」

「死と再生のイメージだ」

「俺も理魔法が使えるようになった」

「シロさん、ホントにか？」

「あー、マジの奴だ」

「まー、そういう事もあるかな」

「その一言で済ませるつもりですか？」

「嘘でしょう？」

「だって仕方無いだろ、出来る様になったんだし」

「そんな、馬鹿な」

「この感じだと、俺達、追いつかれたぞ」

「えー！？」

「納得いきません」

「全て追いつかれた訳じゃ無い」

「十四日間耐えられると思うか？」

「それは流石にすぐには…………」

「だろ？」

「十四日って何ですか？」

「内緒です」

「これも追いつかれると俺達の自信が砕ける」

「勘弁してくれ」

「です」

「それにしても、声を掛けて正解だったな」

「それはまだわかりませんよ」

「取り込んだ気に成らないで下さい」

「そろそろ、正体を教えてくれても良いですよ？」

「はっ、推理してみろよ」

「解らないから聞いてるんです」

「え？」

「ニーナ、解って無かったの？」

「え？」

「アリア、もう解ってるの？」

「シロさんの事はわからないけど、二人はわかるわ」

「レイセ様とリビア様」

「？」

「そうか」

「貴方がシーリスで歌っている間に私が集めた情報を、全部教えてなかったわ」

「説明するとね…………」

「ちょっと待て」

「面白いから首都に着くまで内緒な」

　アリアは笑顔になった。

「そうですね」

「面白そうです」

「だろ？」

「です」

「ちょっと、かわいそうな気もしますが」

「そうですよ」

「教えて下さい」

「お前が誰に調子こいたか思い知らせてやる」

「俺だけ呼び捨てだし」

「ゼアス」

「気にしてたんですね」

「俺って、威厳とか無いのか？」

「常に、泰然と、自然としていられるのが、貴方の凄い所です」

「つまり、威厳、無いんだな？」

「う、まあ」

「それって、実は大問題じゃ無いか？」

「私が横に立っていれば問題ありませんよ」

「お前、自分には威厳があると？」

「私には敬称が付いています」

「くっそー」

「あははっ」

「アリア、笑うな」

「ふ」

「シロさんも」

「笑わずにいられません」

「だな」

「？」

「よくわからないんですが」

「ニーナ、お前は解らなくていい！」

「そろそろ、夕飯にするか」

「何が食べたい？」

「あ、今日は私が作ります」

「え！？」

「なんです？」

「いや、……」

「何を作る気だ？」

「グラタンです」

「……」

「俺も手伝わせてくれ！」

「頼む！」

「良いですよ」

「では、道具を出して下さい」

　ゼアスは空間から道具を出して並べた。

　ゼアスは必死に何かを守っている。

　そんな動きだった。

　私は、トリポリさんの性格が解ってきてる。

　きっと、刺激の強い味が好きな筈だ。

　ゼアスが必死で方向修正したお陰で、美味しいグラタンが食べれた。

　二人は仲が良いな。

　羨ましい。

　そう思った。