『ジ ワン』～神獣との契約者、不老の人外は挑み続ける～

7話 伝説の戦士

黒巣壱白：黒羽学園高等部一年生。

　　　　　自分自身の記憶がこの約一週間しか無い。

　　　　　四章主人公。

　　　　　全ての武道に精通している。

　　　　　達人クラス。

　　　　　『能力』が有る。

姫黄青子：黒羽学園高等部一年生。

　　　　　類い稀な美人。

　　　　　『能力』を持っていない、らしい。

　　　　　壱白のビルに匿われている。

黒戸和馬：壱白の執事にして、後見人。

　　　　　出来過ぎる男。

　眠い。

　青子と、ゲームして、アニメ見て、ゲームした。

　完全にリア充だな。

　爆発しそうだ。

　午前十時は早すぎた。

　午後一時で良かった。

　もう少し、現実逃避したかった。

　昔の俺は、不条理に対して真正面からぶつかれたんだな。

　生真面目な奴。

　俺はイライラし過ぎて、真面目に出来ないぞ。

　そろそろ朝食を食べに行こう。

　もう、九時過ぎだ。

　ブランチって言うべきか？

　オタクの朝は遅い。

　日曜は早い。

　着替えて五階に向かった。

　出かけるから私服だ。

　黒いサングラス。

　ニット帽、薄いグレーでエメラルドグリーンの刺繍が入っている。

　薄いグレーのパーカー、下はダークグレーのズボン。

　上に、ダークグレーのジャケット。

　薄いグレーのスニーカー、エメラルドグリーンのラインが入っている。

　彼女が来た。

　黒いサングラス。

　ニット帽、薄いグレーでエメラルドグリーンの刺繍が入っている。

　白い襟無しシャツ、シャツのボタンステッチがエメラルドグリーンになっている。

　下はダークグレーのズボン。

　上に、ダークグレーのジャケット。

　薄いグレーのスニーカー、エメラルドグリーンのラインが入っている。

　うん。

　ダメだ。

　テーマが丸かぶりしている。

　と、いうか、サングラスとニット帽とジャケットとズボンとスニーカーが全く同じだ。

　同じブランド。

　これは恥ずかしい。

　どうしよう？

　お互いセンスが良い訳じゃ無いのに、そんなに被るもんか？

「おい、好きな色は？」

「…………」

「薄いグレー」

「その色に合うのは？」

「エメラルドグリーン？」

　解った。

　永遠にかぶり続ける。

　仕方ない。

「悪いが、お前はサングラスとニット帽を止めてくれ」

「えー」

「目立つから付けときたい」

　素顔の方が目立つとか、生意気な。

　芸能人か。

「悪いが、俺と丸かぶりは避けたい」

「頼む」

「貴方が外して、私が付けるんじゃダメなの？」

「ちょっとお前の上を驚かせたい」

「驚く？」

「ヒント出したろ？」

「まだ見当付かないか？」

「わし座のアルタイルは、彦星だ」

「ヒントはもう良いの」

「だから、なんで勿体ぶるのよ」

「俺の監視が単独で務まる訳無いだろ」

「お前の上、油断し過ぎ」

「先輩の悪口は見過ごせないわね」

「お前の先輩が一回でも自分で確認していたら、こうは成らなかった」

「俺のテストに受かるか試してやる」

「貴方、何様のつもりよ！」

「ペアルックじゃ、喧嘩していても迫力に欠けますね」

「…………」

「…………」

　和馬、今声を掛けるのか？

　他のタイミング無かったか？

「ホットドックにしました」

「時間が有りませんよ」

「早く食べて下さい」

　お前は全く、なんでそんな手早く食べ終われる奴を用意してるんだよ。

　用意良すぎだろ。

　どうなってるんだ、全く。

　二人、急いで食べて、喫茶店に向かった。

　時間通りに店の前に着いた。

　が、普通は中で待つ。

　奴はもう中にいる。

　テストは合格点をやろう。

　中に入る。

「連れが先に着いている筈なんですけど」

「姫黄様ですか？」

「ええ」

「二番のテーブルです」

　他に客は一人も居ない。

　実は貸し切りだ。

　彼から俺が見えた様だ。

　まさか、という緊張が伝わってくる。

　鈍くは無い様だ。

　そりゃそうか。

　黙って彼の前に座る。

　窓際の席だ。

　青子は彼の隣に座った。

「黒巣君、紫幻唯康さんよ」

「ヤスさん、彼が黒巣壱白君です」

「俺はこの約一週間より以前の記憶が無い」

「彼女から聞いているか？」

「ええ、存じています」

「お前、俺の本名を今知ったのか？」

「プライベートは完全に秘されていました」

「俺はどの位連絡を絶っていたんだ？」

「二か月ですね」

「未知の生物の情報は？」

「ありません」

「連れに連絡しろ」

「ここに呼べ」

「もう、狙撃の必要は無いだろ」

「あと、握りこんだ暗器は仕舞っていいぞ」

「解りました」

「連絡します」

「！？」

「青子、俺が『アルタイル』だ」

「！！」

　俺はニット帽を取り、サングラスを外した。

　紫幻唯康。

　大学三回生って所か？

　若い。

　俺が言って良いか知らんが。

　そして、美しい顔立ち。

　格好いいと言うより、美しいという表現が相応しい。

　戦闘能力は、俺を百点として、八十五点くらいだろう。

　青子が俺より一つ下のステージなら、彼は俺と同じステージになる。

　十回戦って、四回は辛勝だ。

　俺が負ける事は無い。

　あと、彼にはハンデが有る。

　左腕が不自由の様だ。

　生身の腕だが、ぶら下がっているだけという感じだ。

　もしかしたら、義手より扱い難いかも知れない。

　まあ、『能力』を抜きにした場合の戦闘力の話だ。

　『能力』は、相性によっては実力差を簡単にひっくり返す。

　しかも、過去の俺が仲間に選んだ男だ。

　俺と同格扱いしたい。

　彼は竹刀を入れるケースを隅に立てている。

　中身は真剣か？

　俺と対峙する役を引き受けたのは、近接戦闘に自信があったからか？

　反対に、狙撃を選んだ奴が遠距離戦闘に自信があったからか？

　若しくはその両方か？

　どっちも当たっていないとは、考えにくい。

「…………」

「せ、説明してください」

「青子、急に敬語になるなよ」

「それは命令でしょうか？」

「…………」

「なんでだよ」

「普通の会話だろ」

「そうだ、まずお前の先輩から話し易くしてやろう」

「紫幻、俺はお前をヤスさんと呼ぶ」

「お前は年下と話すときの口調な」

「！？…………」

「うーん、む、難しい注文だ」

「君は、本当に記憶をなくしてるんだね」

「君が軍規を乱す発言を許すなんて」

「こ、この口調で良いのだろうか？」

「口調はそれで良い」

「軍規は知らん」

「！！」

「い、今、知らんって言ったのかい？」

「副隊長が聞いたら卒倒しそうだ」

「青子、普段通り話せ」

「もう、命令という事にしてやる」

「わかったわ」

「ヤスさん、本当に彼が『アルタイル』なの？」

「信じられないかい？」

「ええ、高校一年生よ」

「君だってそうだろ」

「私は、何故か無理やり『能力』部隊にねじ込まれた、見習いです」

「彼は伝説の戦士」

「私達の部隊長」

「全然違います」

　伝説の戦士って、真顔で言うなよ。

　頭痛くなりそうだ。

　責任が酷い。

　だから嫌だったんだよ。

　くそう、なんでこんな事に。

　ムカついてきた。

「もう一人はまだ来ないのか？」

「え？」

「イラ付いてるの？」

「何で？」

「うるさいな」

「部隊長は面倒だろ」

「『アルタイル』なのよね？」

「たぶんな」

「私、どんな任務だろうと命を懸けて戦い、任務達成率百％って聞いてたんだけど」

「青子、その通りだよ」

「ですよね」

「俺は簡単に命を懸ける奴は、腹立つ」

「昔の記憶は、戻る気配が無い」

「…………」

「…………」

「副隊長にどう説明しましょう？」

「ほんと、どうしよう？」

「俺を見つけた事を報告しなきゃ良いだろ」

「そんな訳に行くか！」

「おお、大きい声も出るんだな、ヤスさん」

「副隊長は君を妄信してるんだ」

「…………」

「…………」

「御取込中悪いんだが…………」

「やっと来たか、トキ」

「あ、私、彼の隣に移動しますね」

「トキさんは私が座ってた所にどうぞ」

「正直、帰りたいんだが」

「ダメです」

「ダメだ」

「ダメに決まっているだろ」

「『アルタイル』の命令だ」

「トキ、居てくれ」

「み、見間違えじゃ無いんだな」

「まー、見つかって、良かった、良かった」

「…………」

「…………」

「副隊長への説明で悩んでるんだろう？」

「そうだ、良い案あるかい？」

「説明と言うか、『能力』で過去の記憶を手繰れば、思い出せるんじゃ無いか？」

「そうですよ！」

「そうだ、それで行こう」

「もし記憶が戻るなら、そうする方が良いのか？」

「俺の昔の性格って、窮屈そうじゃ無かったか？」

「確かにそう感じる事もあったぜ」

「お！」

「お前その話し方」

「気が合いそうだ」

「自己紹介してくれ」

「ヤスさんとは兄弟だよな？」

「そうだ、俺は紫幻忠時」

「名前の一文字目の読みがヤスとかぶってるから、トキって呼ばれてる」

「ヤスのが一つ年上だ」

「トキさん、これからよろしくな」

「ああ、よろしく」

「まさか『アルタイル』に自己紹介する事に成るとは…………」

　トキさんも見た目が良い。

　美しいって言うより、格好いいって感じだ。

　でも兄弟って直にわかる。

　トキさんの左足は義足の様だ。

　戦闘能力はヤスさんと同等、俺を百点としたとき、八十点位だ。

　俺と同格と扱うぞ。

　…………。

　面倒な状況だ。

　俺は自分の監視を青子に間接的に命じたのだろう。

　それは良い。

　未知の生物の正体は？

　青子は何に狙われている？

　過去の俺はそれを感知していた筈だ。

　だから、保険で監視を命じていた。

　青子が俺から離れなかったから、この前の襲撃から守れた。

　状況は切迫しているのでは？

　俺の記憶どうこうは確かに重要だが、敵の正体がもっと重要だ。

　『アルタイル』だった事はこれからに利用するだけだ。

　部隊長と言う立場は一旦置いておこう。

　シンプルに行く。

　俺の最優先事項は何か？

　青子を守る事だ。

「解った」

「過去を手繰るとはどういう事だ？」