『ジ ワン』～神獣との契約者、不老の人外は挑み続ける～

6話 アルタイル

黒巣壱白：黒羽学園高等部一年生。

　　　　　自分自身の記憶がこの約一週間しか無い。

　　　　　四章主人公。

　　　　　全ての武道に精通している。

　　　　　達人クラス。

　　　　　『能力』が有る。

姫黄青子：黒羽学園高等部一年生。

　　　　　類い稀な美人。

　　　　　『能力』を持っていない、らしい。

　　　　　壱白のビルに匿われている。

黒戸和馬：壱白の執事にして、後見人。

　　　　　出来過ぎる男。

　昨日の夜は楽しかった。

　彼女とは気が合う。

　明日も普通に授業が有る。

　彼女が視界に入っていれば、俺のイライラは少しマシになる。

　教室では、彼女は俺の前の席。

　彼女が真面目に授業を受けるか監視しなくては。

　俺か？

　俺に高校生の授業は必要ない。

　一週間の補習で解った。

　俺は非常に頭が良い。

　全てを熟知している。

　先生の話から、未知の刺激を感じられない。

　まどろっこしくて、イライラする。

　先生を馬鹿にしている訳じゃ無い。

　だが、もっと、こう、なんとかならないか？

　俺が替りに授業してやろうか？

　学校に行くのが憂鬱になってきた。

　起きて直に考える事じゃないな。

　とっとと支度して、朝ご飯食べるか。

　彼女が五階に朝ご飯を食べに来た。

　俺はもう食べ始めていた。

「荷物をそこに置いて、さっさと食べろ」

「え」

「待っててくれてないの？」

「俺はたくさん食べるから時間が掛る」

「和馬さん、おはようございます」

「はい」

「おはようございます」

「貴方、二日目で打ち解け過ぎじゃない？」

「知らんよ」

「さっさと座れ」

　和馬がイスを引いて、手で促す。

「ありがとうございます」

　和馬は会釈で返す。

　青子は恐縮している。

　俺の前の席に食事が用意されている。

　そこに座った。

　青子は手を合わせる。

「いただきます」

　朝食は、ご飯、味噌汁、卵焼き、鮭の塩焼き、漬物、だった。

　味噌汁の具は、ワカメと豆腐。

　普通だろ？

　ホッとするな。

　彼女は機嫌良さそうに食べていた。

　食事を終えた俺達は二人で登校する。

　ビル一階の出入り口に黒猫が一匹。

　何となく、目に留まった。

　青子が、猫を気にしている俺を見て、不思議そうな顔をした。

「どうかしたの？」

「いや」

「別に」

「迷信深いの？」

「わからん」

「何故か目についた」

「行こう」

　二人で学校に向かう。

　黒猫。

　不吉。

　幸運。

　使い魔。

　シュレディンガー。

　理論物理学。

　量子力学。

　二分の一。

　思い浮かんだ単語を挙げてみた。

　単なる連想だ。

　他に何も思い浮かばない。

　いや、もう一つ思いついた。

　箱。

　きっと俺は何かを恐れている。

　得体の知れないイライラはそこから来ている。

　この俺でも、どうすることも出来ないような危機が迫っている。

　そう感じる。

　パンドラの箱。

　すでに開けてしまったのだろう。

　ちゃんと希望が残ってるんだろうな？

　休憩時間に美容室の予約を入れた。

　髪が伸びている。

　切りたい。

　青子に美容室を紹介して貰った。

　俺の持ち物に会員カードが無かった。

　俺は前に何処で切っていたのかわからない。

　抜糸するまで髪を切れなかった。

　今日、帰りに病院によって、抜糸する。

　包帯とはおさらばだ。

　そして青子行きつけの美容室に行く。

　行きつけと言っても、彼女がそこに行ったのは一回だけだ。

　彼女も越してきたばかりだ。

　近くの病院で抜糸した。

　駅前の病院だ。

　学校から近い。

　近すぎて、青子は唖然としていた。

　見つけられなかった理由が解らないらしい。

　まあ、和馬の仕事だからな。

　抜糸は直に済んだ。

　美容室に着いた。

　二人で行く。

　彼女も髪を切って時間を潰すらしい。

　店の手前で離れた。

　青子は恥ずかしいから、別々に行きたいらしい。

　俺も質問されるとやっかいだ。

　他人の様に別々に入る。

　俺は、カタログを見せてもらい、髪形を適当に選んだ。

　昨日は遅くまでゲームしていた。

　眠い。

　直に寝てしまった。

「出来ましたよ」

　起きた。

　うん。

　カタログ通り。

　王子様に磨きがかかった。

　俺は自分の容姿に対しては他人事だ。

　付き合いが短い。

　実感が無い。

　どうやら俺が先に切り終わったらしい。

　店の近くの喫茶店で待ち合わせしている。

　喫茶店に行く。

　三十分後、彼女が来た。

「お待たせ」

　彼女は恥ずかしそうだ。

　彼女の髪は大分短くなっていた。

「なんていう髪形なんだ？」

「ショートのウルフカット」

「…………」

　俺も短めのウルフカットだ。

　男女で長さが全然違うが、同じ髪形にしやがった。

「感想は？」

「垢抜けた」

「似合っている」

「ま、前からしたかった髪形なの」

「そうか」

「貴方も似合ってるわ」

「お褒めに預かり光栄だ、女神様」

「ふふ、笑える」

「タブレット持って来たか？」

「そりゃね」

「コーヒー飲みながら、ポイントを使ってしまおう」

「いいわよ」

　彼女はコーヒーを注文しに行った。

　コーヒーを受け取って帰って来た。

「あの、食事代とか、部屋代なんだけど…………」

「ああ、それな…………」

「心配するな」

「え？」

「どうしたの？」

「その苦虫を噛み潰したような表情」

「眉間の皺が凄いわ」

「お前に監視の任務を言い渡した奴と交渉して、タダにしてやるよ」

「タダにして欲しい訳じゃ無いのよ」

「監視の任務は失敗だし」

「今、貴方に匿われているし」

「そういうのは、キチンとしたいの」

「考えとくよ」

「お前に監視の任務を言い渡した奴と、会った事有るのか？」

「まだ無いわ」

「そんな気がしていた」

「なんて呼ばれてるんだ？」

「そいつ、本名を名乗っていないだろ？」

「何故そう思うの？」

「…………」

「勘だ」

「で？」

「『アルタイル』」

「そう呼ばれてるわ」

「…………」

「何？」

「その沈黙」

「いや…………」

「何か解ったんなら、教えてよ」

「明日、お前の上と会う時にわかる」

「なに勿体ぶってるのよ」

「もう」

「ポイント使い終わったか？」

「帰ってネトゲの続きしようぜ」

「待って、ヒント頂戴」

「ダメだ」

「少しは自分で考えろ」

「もう、意地悪ね」

「明日でいいだろ？」

「もう帰ろう」