コイントス

決着

　私の思考はまるで暗闇に飲み込まれたようだ。

　何も見えない。何も聞こえない。

　きっかけもヒントも確信も、全て得ることが出来ない。

　全部どこかへ消えてしまった。

「ねぇ有咲……どっちなの？　表？　裏？」

「えー……どうだろうね……」

　それでも私は抗って、何かを得ようと試みるが分からない。

　有咲の反応が全く違うのだ。

　ただ感じるのは有咲の得体の知れない余裕。

　だが表か裏か、しか有り得ないこのゲームで、こんな余裕を出せるはずもない。

　その反応が有り得るとしたなら……

　それは……

　一つの仮説が浮き上がる。

　それは……私の今までの考えを全て根本から覆してしまう衝撃的な真実。

　頭の中を電撃が駆け巡った。

　このゲームの有り得ない答え。

「ねぇ……京香、もういいよね？」

　まるで鎌をもった死刑執行人がもう思い残したことはないか、と聞いて来るかのような口振りで、有咲は尋ねてきた。

「うん、良いよ」

　私が答えると有咲は満足したように頷いた、と思う。

「もう答え、分かったから」

　そして、満足気な表情が一転して、疑問へと変わりゆく。謎に包まれる。

　それらが不思議と見なくても分かっていた。

　私は確かな答えを述べる。

「答えは“どちらでもない”」

　瞬間、有咲とゲームマスターである三人がハッと息を呑んだ。

「え……そんな、な、な、何言ってんの？」

　有咲は声を震わせながらも聞いてくる。

　その反応こそが正しい証明だった。

　もうそこに先程までの余裕はない。

「簡単だよ。

　さっきのお金をばら撒いた時……あの時音が鳴ったよね、私も凄い驚いたくらいに。かなり大きい音が。

　その時なら……出来るよね、ゲームマスターなら

　音に紛れて“机の上”にあるコインを取ってしまうことだって」

　私は三人に向けて静かに言い放った。

「え……すご……」

「うそ……」

「やっっば……」

　それを聞いた三人は口々に驚愕といった反応を示し、私の推理が的中している事を認めていた。

「つまり……“机の上”のコインが表か裏かを当てる、っていうこのゲームの答えは……“どちらでもない”……だよ」

　数秒の沈黙。のはずなのだが、私にはそれが数分、いや数十分にも感じられた。

　やがて、その沈黙を破るように声が響く。

「負けたよ……京香……」

　有咲が呟くと、次にアイマスクを外すように指示し、私は耳に掛けられた紐を指で引っ掛け、外した。