第8話
「ん......お兄ちゃん起きて」
「悠真さん起きてくださいー」
「んん......?」
翌朝幼女の声で目を覚ますと、ゆあと朱莉が俺の上に乗っかっていた。
「......というか、その子は?」
見ると、見たことない幼女が俺の上に乗っかっていたのだ。
「あ、あたし?あたしは、
「李緒......ね。というか、今日は俺学校に行く日なんだけど......」
「ああ、そう言えばそうでしたね!」
「ん、お兄ちゃん学校行くの?......寂しい」
「ところで......あなたが、作家の悠真なの?」
「え、あ、うん......そうだけど......」
というか、幼女に呼び捨てされるって......なんか悲しい。
「へー、通りでゆあから好かれるわけね」
「どういう意味?」
「別に、その、ゆあと随分中が良いと思って......あ、べ、別にあなたの事を好きとかって思ってないからね!」
「はいはい......というか、初対面ですぐ好きになる訳ないだろ」
どうやら李緒はツンデレらしい。
......俺は、こういう子って苦手なんだよなぁ。
その、ツンデレならではの返答っていうのがあるだろ?俺には、その返答は出来ないんだよな......。
「と、とりあえず......避けてくれるかな、起き上がれない......」
というか、学校に行かずにこのまま幼女と戯れていたいのが本音である。
「あ......起きちゃった......むぅ」
と、なぜかゆあは頬をぷくぅっと膨らませる。
「それで、今日は一緒について行っていいんですよね?」
朱莉は、俺の顔を見ながら言う。
「あ、うん、良いけど......」
「李緒はどうする?悠真さんの学校行く?」
「えっ?な、なんであたしが......ま、まあ、朱莉たちが行くなら行ってあげてもいいけど......」
李緒は、ツンデレらしい言葉でそう言う。
ほんとに、見た目と言うか性格がツンなんだな......どうしたらいいのだろうか。
「と、とりあえずさ、ご飯食べたいんだけど......」
「あ、今日は、私がご飯作ったから......朱莉のよりは、全然劣るけど......」
今日はゆあのご飯が食べれるのか.....。
「ゆあって料理できるんだな」
「ま、まあ......簡単なものしか作れないけど......」
「まあでも、料理が出来る方が俺は好きなんだけどな」
「えっ?!」
と、俺とゆあのやり取りを聞いていた李緒が声を上げた。
「あ、ご、ごめん、なんでもない......」
......完全にツンデレですね。
さて、朝ごはんを食べ終えて今は、学校に行く通学路を幼女三人と一緒に歩いている所。
今日の朝ごはんは、トーストしたパンとベーコンの焼いたもの、目玉焼き......など、朝ごはんらしいものだった。
ゆあのご飯は、普通に美味しかった。
朱莉の味に負けてないと思うけど.....でも、朝ごはんだからな。
「......えへへ......」
学校に行く道を歩いていると、ゆあが遠慮がちに俺に少しくっついてきた。
「あ、そういえば、今日の夜食べたいものあります?」
と、朱莉も俺にくっつきながら俺に言ってくる。
「うーん、なんでもいいんだけどなぁ......強いて言うなら、トンカツとかかな」
「トンカツですか......じゃあ、今日はゆあと一緒に作りますねっ」
「えっ?わ、私も?......まあ、お兄ちゃんが喜ぶなら作るけど......」
「......なによ、2人して......」
と、後ろの方から何か声が聞こえた。
俺のすぐ後ろには、少し俯いている李緒がいた。
「というか、あんたたちくっつきすぎでしょ......」
「そうかな?これでも、普通だと思うんだけど......」
「普通じゃない!というか、そう言いながらくっついてどうするの!」
右隣を見ると、俺の腕に抱き着いている幼女のゆあがいた。
「......まあ、なんだ......こういうのもよくない?」
と、俺が言うものの。
「い、良い訳ないでしょ!......大体にして、悠真って、女の子に対して優しすぎるでしょ......ま、まあ、それはそれでいいんだけど......」
これがツンか......なんというか、どう対処したらいいか分からなくなる。
「と、とりあえず落ち着いてよ李緒......なんだったら、私と位置変わる?」
朱莉がそう言うが、李緒は顔を赤くして、
「そ、それはダメっ!」
と、きっぱり言うのだった。
学校内では、「こんな生徒いたっけ?」みたいな目つきとかで見られる。
教室内に入るのは、別に恥ずかしいとか嫌だなって思ってはない。
どういう風に思われようが、それは人の勝手だ。
俺は俺らしく普通に生きていればいい。
「――それでは、授業を始めます」
さて、地獄の授業が始まってしまった。
さっきまで幼女といたときは天国だったのに、今となっては地獄だ。
一応幼女三人には、学校の校門まで送ってもらった。
学校につけば、なにかしらの問題が起きてしまう。
それは何かと言うと、俺が幼女と一緒に歩いているという事が問題になってくる。
まあでも、別に俺はどうという事は無いのだが......まあでも、他人からの視線は感じるものであって。
学校内に入るまで、俺はゆあと朱莉から手を振られた。
李緒は、若干ではあるが手を振ってくれた。
俺はもちろん手を振りかえして学校内に入ってきた......のだが。
「......さっきの小さい子誰だよ?お前に、妹とかいなかったはずたろ?」
と、隣から話かけてきたのは悠季だった。
「ああ、ちょっとしたコネがあってな」
「どういう......?」
もちろん俺は、どういう経緯で小さい子を手に入れたかは教えない。
「まあまあ、そのうち分かるさ」
「......?」
悠季は頭上に?マークを浮かべるが、すぐに授業内容に入っていった。
結局、授業中は幼女の事で頭がいっぱいだった。
つまり、授業内容が頭に全然入ってこなかった。
幼女と言っても、ゆあとか朱莉そして今日会った李緒なんかを考えていた。
「ふぅ......ようやくか......」
久しぶりに学校に行ってみて感じたことは、幼女がいる空間にずっといたいと思ったことだった。
出来る事なら、俺はゆあや朱莉そして李緒がいる空間でずっと生活していきたい。
そこで俺は考える。
学校に行かなければいいんだ!
と。
どういう事かと言うと、単純に学校を辞めればいいという事。
じゃあどうやって学校を辞める?何か悪いことして退学になるか?
......いやいやそんな事はしない。
自分から、「学校辞めます!」ときっぱり言うしかないだろ?
まあでも、最悪の場合めちゃくちゃ怒られる羽目になるだろう。
でも......俺は、こんな地獄のような場所にいたくないんだ!幼女がいる天国の場所にいたいんです!
と、自分のテーブルを叩き椅子から勢いよく立ち上がった時だった。
「――あっ」
..................え?
教卓の後ろから出てきたのは、幼女のゆあだった。
「..................ん?」
もちろん俺は困惑する。
というか、なぜここにゆあが......?
「なかなか出てこないから......来ちゃった」
出てこないから来たって......まあ、俺としては嬉しいんだけど。
「......怒ってる?」
と、ゆあは申し訳なさそうな顔をしていた。
「い、いや、怒ってるっていうか......その、何でここにいるのかなってびっくりしてさ......」
「じゃあ......怒ってない?」
......こんなに悲しそうな顔してたらそう言えないだろ。
というか、別に怒ってないんだけど......。
「うん、もちろん」
俺はゆあに近づいていき頭を撫でてあげた。
「ん......」
撫でられて気持ちいいのか、顔からは笑みがこぼれていた。
「あ、その、朝言ってたご飯......朱莉がもう作ってあるから、早く行こっ」
「あ、ちょ、ちょっと......」
するとゆあは、俺の腕を摑みすぐに家に帰ろうとする。
「えっ?なにか残ってるものとかある?」
「あ......うーん、アレは別にいいな......あ、いや、なんでもない、行こうか」
「......うんっ」
そして遠慮がちに俺にくっついてくるゆあ。
俺はその、小さな体とその体温を感じながら家に帰宅した。
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