　そうだ、ライカは幼い頃に両親に天才児として育てられ、生かされてきた。そして召喚をさせられて、牢獄へ入れられた。

　だからライカは本物の親の愛を知らないし、親の顔も覚えてないだろう。

　ライカのあの伸ばしている手は誰かに抱きつきたい、甘えたいのだ。

　ライカを見ていると、幼い頃の自分と重なるのが見えた。

　父に兄貴に手を伸ばしても、誰も手を握ってはくれない。必死に訴えて、必死に泣いて、必死に名前を呼んで。

　悔しさに、歯を食いしばった。

「ユウ斗！　都獅！」

　そう二人を呼んで、二人の前へ走って行った。

「何用だ、リョウバ」

「リョウバ殿！　ここにいては危険でござる！」

「リヴァイアサンを少しの間引きつけてくれ！」

　俺の一言に二人は足を止め、俺を見た。

「なにをする気なんだ？」

「頼む。ユウ斗、都獅」

　力強い目で二人を見た。二人は俺が何をやろうとしているかは分からないので、少々焦っていた。二人は顔を見合わせ

「……わかった」

　ユウ斗は不満そうに

「少しの間だけでござるよ」

　都獅は不安そうに承諾をしてくれた。

　俺達がアイコンタクトを取って頷いた瞬間、リヴァイアサンは痺れを切らし、俺たちに向かって体当たりをしてきた。

　俺たちはとっさに気付いて、間一髪でそれから避ける。

　避けた瞬間にユウ斗は傍に置いてあった武器、ロケットランチャーを肩に抱え

「最後の一発くらってもらおうか！」

　と言ってリヴァイアサンの頭目がけて撃った。しかし、それに気付いたリヴァイアサンはそれを軽々と避け、「どうだ」と言わんばかりにニヤリと笑った。

　ユウ斗は下を俯いた。絶望したのか、持っていたロケットランチャーの発射台を空へと投げる。そして顔を上げて

「残念だったな、蛇野郎」

　とリヴァイアサンと同じように笑みを浮かべた。

「俺様の技術を舐めるなよ」

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