「あいつらがそんなことを」

　思っていなかった言葉で俺は驚きが隠せなかった。

　協力してくれるという言葉は信じていた。ここまで俺のことを思っていたなど、俺は知らなかった。俺は自分が情けなく感じ、歯を食いしばった。

「だからリョウバ、早く闘技場へ向かって！　都獅さん達の所へ！」

　カレンは必死で俺に言ってきた。

　もし、俺がここで行ってしまったらカレンは一人になり、カイと二人きりになってしまう。とても危険な場となる。

「だが、俺はカレンを一人この場に残してなど行けない！」

　俺が言うと、カレンはふっと笑い

「私をなめてもらっては困るわ！　これでも武術、体術を習得しているのよ！　それに私にはクーがいる！」

　カレンがそういうと「オン！」と返事をするようにクーが鳴いた。

　不安感はあった。相手はカイ、俺の執事だった男だ。今は押し倒されているが、カレンとクーの目を見て、俺は行かなければならないと思った。

「……悪い」

「なんで謝るのよ」

　らしくないな、と付け足すとくすくすと笑った。そして、俺を再度見て笑顔で言った。

「行きなさい、リョウバ！」

　俺はそれにこたえるように

「分かった！」

　といってその場から走った。部屋から出るとき、カイを一度見ると悔しそうに俺を見つめていた。その顔に俺は色々なことを言いたかったが、目を固く瞑り、その場を後にした。

　部屋を出ると、日は空の真上の位置にあった。

「時間がここまで経っていたとは」

　悔しさのあまり眉間に皺を寄せ、下唇を噛んだ。けれどこのようにしている暇もない。

　走った。

　息が切れるのなど気にしないで走った。苦しいなどという感覚を忘れて。

　ただ俺が思うのは

「間に合ってくれ！」

　ユウ斗と都獅の安否だけ。

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