　いつの間にか広間の前についてしまった。

「すでに中には貴族の方々がいますので、このまま召喚の儀となります。召喚の方法ですが」

「召喚のための陣がすでに書いてあるだろうから、その中に入ればいいんだろ？」

「左様でございます。陣に光が現れ、それとともに獣が召喚されます」

　ふうと俺はため息をついた。

「こんなものを見て、なにが楽しいのかわからないな」

「これも交流の一つですので」

　カイは胸ポケットにしまってある懐中時計を開き、時間を見た。

「時間になりました、いってらっしゃいませ」

　カイはゆっくりと重そうな扉を開き、俺に一礼をした。それを見て、俺は広間の中へ入って行った。

　背筋を伸ばし、一歩一歩しっかりと地に足をつけ、堂々と貴族たちの前を歩く。

「リョウバ様よ」

「リョウバ様？　兄上のアオバ様じゃない？」

「リョウバ様は何の教育もされていないとお聞きしたわよ」

「あのような子が王になって大丈夫なのかしら？」

　派手な格好をした貴族たちは、ざわめき始めた。こうなることは予想していたが、やはりうるさい。俺は気にしないように、広間の中心に書かれている陣の中へと入った。

「これよりリョウバ王即位式、召喚の儀を執り行う！」

　親父の隣にいる執事が大きな声を出していった。それを聞いた貴族たちは黙り、ジっと俺を見る。その視線がなんだか気持悪かった。俺は一度親父の方を向いた。親父は

「始めよ、リョウバ」

　と睨みつけるような目をして俺を見ていた。その目を見て、俺もにらみ返すように親父を見て

「はい」

　といい、目を瞑った。

　その時、陣に数個の光が現れ、陣を包む。何か、不思議な感覚だ。

「これが召喚か」

　この光の中から俺の獣が現れるのか。そしてその獣と共に俺はこの国の王となる。考えもしなかったことが現実に起きてしまった。兄貴のせいで俺は自分の人生がなくなってしまったのか。なんだかまた変な気持になってきた。兄貴は一体何を思って、この国から逃げたのだろう。

（俺よりこの国が好きだと昔に言っていたのに……なぜ？）

　色々と考えていたその時。

「！？」

　光が一気に膨らんだ。それに驚きつい目を開けてしまった。

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