アンダーワールド

第10話 彩香の悩み②

「彩香！大丈夫？」

　泣いてる私を二人が介抱しながら連れて帰ってくれている。

「だって…！」

「大丈夫だって！痩せれるって！」

「彩香。私たちがいるのですよ。」

　私はずっと泣き続け、そのまま家に帰ってきた。

「おかえり。」

　おにいさんの声がする。

　おにいさん…！！

　私は泣きついた。

　びっくりした。

　いきなり彩香が抱きついてきたのだから。

　泣きじゃくる彩香を撫でていると、少しずつ落ち着いてきたのか、彩香は今日起こった出来事を話し始めてくれた。

　彩香はゆっくり一つ一つ話してくれた。

　怒られたこと、体型のこと、クビにするって言われたこと。

　悲しかった。すごく傷ついた。

　怖かった。クビにされてお金が手に入れられなくなってしまうことが。

　そして、太って働けなくなった私をきららと里乃は見捨てるだろう。軽蔑するだろう。

　と、彩香は言った。とてもおびえていた。

「するわけねーじゃん！」

「彩香はずっと仲間ですよ。たとえ、どんなに太っても働けなくなっても。」

「それな。彩香がいないうちと里乃じゃぜってー上手くやれないわ。」

「うん。きっとそう。それに何よりも。」

「「彩香はうちらの大切な仲間だから。」」

　きららと里乃は口をそろえて言った。

　彩香はそれを聞いて、何度も、ありがとう、ありがとうと言った。

　さて、次は彩香のダイエットである。

「どうしたらいいのかなぁ。おにいさんはどう思いますか？」

「うーん、例えば食事バランスが大事だってよく言われてるけど知ってる？」

「知らないです…。」

「今の体重とか分かる？」

　きららも加わってきた。

「わかんないよ…。」

「運動の秋と言いますし、運動もいいのですよ～。」

「それいーじゃん！うちらも一緒にできるしさ！」

　里乃もアイデアを出す。

　いろいろアイデアが集まってきた。

「こんなこと言ってあれだけどさ。」

　きららが言った。

「ぽっちゃりしてるのも彩香の魅力だと思うから、そーじゃなくなると少し寂しい気がするな。」

　なぜこのタイミングで言うのかと思ったが。

　彩香は大丈夫だった。

「少しだけだよ。痩せるのは。デブの彩香からぽっちゃりの彩香に戻るの。」

「ありがと。がんばろぜ彩香！見返してやろー！」

「一緒に頑張るのですよ！」

　二人のおかげで彩香も元気になり、僕らは眠りについた。

　あくる日。

　気持ちよく寝てたら、突然。

「おはよー！」

　きららが叫ぶ！

　うるさい！！

　朝早いのに迷惑な奴だ。

「「おはよー。」」

　二人も眠そうに返す。

　僕は朝起き、台所に向かう。

　僕は昨日の夜買っておいたもので朝御飯を作る。

　パン、目玉焼き、スープ、牛乳、りんご。

　これである程度バランスはいいはず。（おそらく）

　三人を食卓に呼ぶと、「「「おー！」」」と目を丸くして驚いていた。

「マジ？こんな豪華なもの食っていいの？」

「うそ！？すごいですおにいさん！」

「犬さんのお皿で食べてた子供の時とは違うのです！すごいのすごいのすごいのですー！」

　里乃ちゃんはいったいどんな過酷な環境で生きてきたのか。

「「へ？」」

　僕ときららと彩香は里乃の方を見る。

「なんでもないのです。なんでもないのですよ！」

　里乃は慌てて否定する。

「里乃ちゃん、つらい時は頼っていいんだよ。」

「うん。そのときは頼らせてもらうのです。」

　ご飯を食べながら食事をする。

　食事バランスについて、バランスガイドを見ながら話すと。

「そんなのがあるのですね！知れてよかったのです！」

「安いもんがいいんじゃねーのかよ！」

「勉強してみるっ！」

「おう。近くのコンビニで印刷して家に置いとくよ！」

「ありがとうございます！どうお礼を言ったらいいのか…。」

「お礼なんていらないよ。頑張ってな、彩香ちゃん。」

「うん！」

　可愛らしい笑顔で答えてくれた。

　次は、きららの案。

　体重計の購入である。

「うん、どんなのがあるのかなぁ」

　悩む彩香。

「近くの家電量販店に見に行ってみる？運動になるし。」

「行く！」

「行ってきな！うちらは待ってるから！」

「彩香～、ズルはだめなのですよ～。」

「しないもんっ！」

　そういうわけで、彩香と二人で家電量販店に向かった。

　ヤジマ電機。最寄りの大型店だ。

　歩きながら、二人で話す。

　彩香と二人で歩くのは初めてか。

「彩香ちゃん、元気になった？」

「はい！みなさんのおかげで。ダイエット頑張れそうです。」

「よかったよ。帰った時すごく泣いてたから心配だったんだ。」

「心配かけてしまいましたね…。痩せるのはすこしがいいですか？それとも。」

「個人的には少しがいいかな。その方が可愛いからさ。でも、体型で悪口言ったりするのは良くないんだよ。体型だってそれぞれの大事な個性だから。」

「えへへっ。嬉しい。おにいさんみたいなこと言ってくれる人いなかったから。」

「自信をもって、彩香ちゃん。」

「うん！」

　話してるうちにヤジマに着いた。

　彩香は僕に気を使って安い体重計を選んでくれた。

　可愛らしいピンクの体重計。

　彩香はすごく嬉しそうに体重計を抱えている。

「おにいさん、みててね！」

　彩香は僕に力強く言った。