がっこうがえり！

第3話

　校門で待つ真由美の背中が見えた。今日はリュックサックだった。彼女は制定鞄だったり、リュックサックだったり、トートバッグだったりいろいろな鞄を使っている。校則はとくに規定はないのだが、だいたい制定鞄にいれっぱなしになるのに、彼女はその日、その日の気分で鞄を持ち替える。それを楽しんでいるようだった。孝光は、それをちょっとした、毎日を楽しく過ごすコツのように見ていた。彼女に憧れながらも自分はいつもいつも制定鞄だった。真由美の小さな生き方のコツは彼女用で、自分用ではないように思っていたからだった。

「おまたせ」

「んあ、おつかれ」

　おそらく空を見ていた真由美が振り返った。以前に校門で待っている時になにをしているのか聞いたのだが、空を見ている、との答えだったし、実際空を見ているのだろう。それも周り、広くは地上には一切興味を持たず、空を見ているのだろう。なにか外からの刺激がないと一人で過ごせない孝光は、真由美の自律しているような人格が好みだったし、そのちょっとした一例として空を見る彼女の話は気に入っていた。

「暑くなりそうだ」

　空をみた感想らしい。視線を孝光から空に戻し、また孝光を見た。そして歯を見せて笑う。その一往復の間になにが起こったのかは、彼女しか判らない。

「そうだね、うん」

　真由美の横に立つと、同じように空を見た。

「孝光くんのほうが、私より空に近いんだから楽しみなよ？」

　コツを教えるかのように彼女が言う。僕の身長は１８０で、彼女は１４２．８（重要とのこと）なので、身長をもとにした話題はいろいろある。

「日光が真由美ちゃんより先に当たるのは暑そうだなぁ」

「うまいうまい」

　孝光の言い返しが気に入ったのか、彼を見上げてまた笑った。

「かえろっか」

　と、真由美が孝光と手をつないだ。

「うわ」

「やっと地上に帰ってきたか。これじゃ手を離せられないな」

　真由美の手の小ささに驚いた。ちいさくて、なめらかで、だから、滑り込むように孝光の手をとらえる。その真由美の手にいつも驚く。

「今日はこうしたかったんだよな」

　今日はリュックサックを選んだ理由を説明された。