静寂な言葉

第41話 再出発

数週間後の会社を退職した数日後。

引っ越し作業に追われていると、家のインターホンが鳴り、夏美が部屋に入ってきた。

「引っ越し先、どこだって言ったっけ？」

夏美は一足早くに実家へ戻り、気ままな実家暮らしを再開していた。

新しい実家の場所を伝えると、夏美は寂しそうな表情を浮かべながら小さく切り出してきた。

「えー…　めっちゃ遠いじゃん…」

「うち、お父さんが転勤族だったし、仕方ないよね」

「戻ってくる？」

「向こうで就職決めるつもりだし、こっちにはもう来ないかな？　たまぁにマスターのところには行くかもだけどね」

「そっかぁ…　寂しくなるなぁ…」

「マスターの焼き鳥が食べたくなったら連絡するよ」

すべての引っ越し作業を終え、夏美と駅に向かう途中、話していたんだけど、副社長のことには一切触れず、中学時代の話ばかりをしていた。

夏美はよほど暇なのか、新幹線に乗る直前まで付き合ってくれたんだけど、思い出話ばかりで、匠さんや修哉さんのことには触れてこなかった。

夏美と別れた後、一人で新幹線に乗り込むと、初めて新幹線の中で修哉さんと会った時のことを思い出していた。

…もう少しお互いを知ってたら、ちゃんと好きになれたのかもな…

そんな風に思いながら電車に揺られ、新しい土地に向かっていた。

数時間後。

スマホのナビを頼りに歩き、真新しい実家へ。

翌日には、土地勘をつかむために近所を散歩していると、広い公園の中で小さな男の子と女の子が走り、母親らしき女性が楽しそうに二人を追いかけていた。

…幸せそうだなぁ…

3人を横目で眺めながら歩いていると、前方に黒いワンボックスカーが停まり、運転席から男性が降りるなり、公園の中に向かい、声をかける。

「行くぞ！！」

「はぁ～い！！」

３人は声に反応するように、男性のもとへ駆け出し、男性は後部座席に乗り込んだ幼い二人のシートベルトを締めていた。

「大地君、シュウジ君のお土産持ってきた？」

「ああ。　車に積んであるよ。　美香と違ってしっかりしてるからな」

「なんか言ってるしぃ～」

二人は楽しそうに話しながら車に乗り込み、颯爽とどこかへ向かう。

…仲良しで幸せそうな夫婦だったな…

偶然見かけた家族を、羨ましく思いながら帰路についていた。

数週間後には、転職先が決まり、慌ただしく作業をする日々。

以前の会社とは異なる業種で、一般事務を受け持っていたんだけど、何もかもが新鮮で、わからないことばかり。

わからないことはその場で聞き、時々お小言を言われたりもしたんだけど、間違えたことは言われないし、作業が早くに終わったときは、きちんと褒めてくれたせいか、不満に思うこともなく、楽しく働くことができていた。

そんなとある日のこと。

来客があり、応接室にお茶を運んだんだけど…

応接室にあるソファに、匠さんと修哉さんが座っていた。

「あれ？　あかりちゃん？」

匠さんの声に驚き、思わず固まっていると、匠さんが切り出してきた。

「え？　嘘！？　転職先ってここだったの！？」

「は、はい…　なんで？」

「俺ら独立したんだよ。　今日は打ち合わせで来たんだ。　えーマジで？？」

明るい声を出す匠さんとは反対に、修哉さんは少し不貞腐れた様子。

修哉さんの前にお茶を出すと、修哉さんは小声で切り出してきた。

「なんか言ってから引っ越せっつーの…」

「…すいません。　バタバタしてて…」

小声で返事をすると同時に、担当者の片山さんが応接室へ。

片山さんと入れ替わりで応接室を後にし、自分の部署に戻っていた。

この時の私は、まだ気づいていなかったんだ…

頭の中に響く静寂な言葉に操られ、この土地にたどり着いたことを…

fin