静寂な言葉

第27話 届け物

痴漢を働いた男性が自傷行為をした数日後。

中田ジムに追加発注されたＴシャツを届けに、滝川君と二人で中田ジムへ向かっていた。

滝川君は興奮した様子でハンドルを握り、ボクシングの話ばかりをしてくるばかり。

「…一人で行けばよかったのに」

小さくつぶやくように言うと、滝川君は笑顔で答える。

「ダメっすよ！　俺、興奮して余計なことを言っちゃいそうだし、優秀なストッパーに居てもらわなきゃ！」

「私、忙しいんだけど…」

「大丈夫っす！　あかりさん作業が速いし、すぐに済みますよ！」

『なにが？』と言いたいのをグッとこらえ、車に揺られ続けていた。

ジムの脇にある駐車場に車を止め、滝川君は段ボールを抱え、私は大きな紙袋を持ってジムの中にある事務所へ。

輝くベルトが飾られた、大きなショウケースの前にあるソファに座ると、白髪交じりの男性が事務所に入るなり切り出してきた。

「滝川君、いつも悪いねぇ」

「いえ、これくらいお安い御用ですよ！　あ、僕のサポートをしてくれてます池内あかりさんです」

挨拶をしながら名刺を渡すと、男性は名刺を受け取った後に笑顔で切り出してくる。

「ご丁寧にありがとうございます。　オーナーの中田英雄です。　何？　滝川君、こんな綺麗な人がサポートしてくれてんの？」

「娘の千歳さんだって綺麗じゃないっすか」

「あいつは駄目だ。　子供産んだらさらに狂暴化しやがってよぉ…」

「元気で良いじゃないっすか」

滝川君がそう言い切ると、事務所の扉が開き、汗だくで、トレーニングウェアに身を包んだ男性が中に入ってきた。

「あ、滝川君だ」

「奏介さん！　ロードワークっすか！？」

「ああ。　子供らが学校行ってる間しかトレーニングできないからさ」

「この前の試合、マジ感動しましたよ！　とうとう３階級制覇っすもんね！！　おめでとうございます！！」

「ありがと。　つーか仕事いいのか？　怒られんじゃね？」

滝川君はハッとした表情をした後、ゆっくりと私の顔を見てくる。

無言で笑顔を見せると、滝川君は慌てたように仕事の話を切り出した。

しばらく仕事の話をしていると、事務所の扉が開き、女性が男の子を抱え、中に入ってくる。

「奏介、ごめん、ちょっと見てて」

「ん？　どっか行くのか？」

「お米買ってくる。　最近、４人ともめっちゃ食べるから、１０キロだけじゃ１週間持たないんだよ」

「俺行く？」

「ううん。　トレーニングだと思って行ってくるよ。　滝川君、ちゃんと働けよ？」

「はい！　千歳さんお気をつけて！」

その後も、事務所に入ってくる人みんなが滝川君の名前を呼び、気さくに話しかけていた。

…滝川君、人気者なんだ。　ちゃんとコミュニケーションも取れてるし、信頼されてるって感じ。　ここは滝川君がいれば大丈夫だな…

少しホッとしながら話を続けていたんだけど、向かいに座る英雄さんは、小さな男の子によじ登られ、正直、仕事の話どころではない。

「滝川君、そろそろ…」

そう言いかけると、英雄さんが切り出してくる。

「ああ、いつものことなんで気にしないでください。　うちの孫たち、母親に似て狂暴なんすよ。　父親も狂暴か…」

「俺？　俺、リング外では大人しいっすよ？」

「どこがだこのヤロ…　大体お前はもっと計算して子作りしろっつーの！　５人も作りやがって…」

「双子が２連続だったんだから仕方ないじゃないっすか！」

「あの！　予定の時間となってしまいましたので、詳細は明後日までにご返答をするという形でよろしいでしょうか？」　

口論になりそうな二人を遮って切り出すと、二人はポカーンとした表情で「は、はい…」とだけ。

挨拶をした後、事務所を後にしようとすると、幼い男の子は英雄さんに抱えられ、「ばいばーい」と言いながら手を振ってくる。

あまりの可愛らしさに笑みがこぼれ、思わず「ばいばーい」と言いながら手を振った後、改めて挨拶をし、滝川君と二人で駐車場に向かっていた。

…子供か。　吉崎さん、妊娠してたって話だけど、いつくらいに産まれるのかな…

車に揺られながら小さくため息をつき、ぼーっと窓の外を眺めていた。