静寂な言葉

第24話 痴漢

明菜から電話があった後、なかなか寝付くことができず、完全に寝不足のまま朝を迎えていた。

睡魔と闘いながら準備をし、ウトウトしながら駅で電車を待っていた。

満員電車に乗り込んだ後も、ウトウトし続けていると、背後から囁く声が聞こえてくる。

「…寝不足？」

ハッとしながら振り返ると、修哉さんがやさしく微笑んでいた。

「あ、おはようございます。　夕べなかなか寝付けなくて…」

「少し寝る？　支えてあげるよ」

「だ、大丈夫です！」

耳元で囁くようにそう言われ、思わず大声を出してしまうと、周囲は刺すような視線で私を見てくる。

修哉さんは口元を拳で隠し、クスクスと小さく笑うだけ。

…朝から揶揄われた…

軽く不貞腐れながら修哉さんに背を向けると、修哉さんは背中にぴったりとくっつき、こめかみに唇が当たりそうなほどの近い距離で囁いてきた。

「…ごめん。　調子に乗った」

「いえ…　というか、近すぎないですか？」

「痴漢防止策」

「修哉さんが痴漢に思われますよ？」

背を向けたまま、小声ではっきりとそう言い切ると、修哉さんはクスッと笑った後、姿勢を正していた。

会社最寄り駅につき、挨拶をしてから電車を降りていた。

会社に着き、部署の中に入るなり、紗耶香ちゃんが声を上げながら駆け寄ってくる。

「あかりさん！　聞いてくださいよ！！　今朝、痴漢にあったんです！！」

「へ？　痴漢？」

「そうです！　最初は手が当たってるだけだと思ったんですけど、だんだんお尻触り始めてマジムカつくの！！」

「駅員に突き出した？」

「ホント、あかりさんってわかってないですねぇ！　いざ痴漢に合うと、声が出ないもんなんですよ！？　周りはスマホ見てるばっかで気にしてくれないし、マジで最悪なんですけど！！」

夏美とうんざりしていても、紗耶香ちゃんの勢いは止まらず、ずっと一人で騒ぎ続けていた。

滝川君が出社してくるなり、紗耶香ちゃんは滝川君を呼び止め、切り出してきた。

「ちょっと聞いてくれる！？　さっき痴漢にあったの！！」

「ああ、あかりさんも痴漢にあってましたよね？」

「へ？　いつ？」

「今朝っす。　ワイルド系イケメンが、背中にぴったりとくっついてたじゃないっすか。　なんかコソコソ話してましたけど、あれって痴漢すよね？」

「違う！　あの人は知り合いだよ」

「なんだ。　イチャついてただけか…」

「イチャついてない！　あの人はＮファクトリーの子会社勤務で…」

そこまで言いかけると、夏美がねっとりとした視線で見ながら切り出してきた。

「Ｎファクトリーの子会社勤務でワイルド系イケメン？　ふーん。　…詳しいことは昼休みに聞こうか」

「…はい」

夏美の提案にそれ以上のことが言えず、始業時間を迎えていた。

昼休みになると同時に夏美に連れ出され、ランチを食べに行くなり切り出された。

「Ｎファクトリーの子会社勤務で、ワイルド系ってことは修哉君？」

「そ、そうだけど…」

「へぇ～。　いつからそんな関係になったのかしら？」

「いつからって、たまたま電車で会っただけ。　先々週くらいに同じ最寄り駅に引っ越してきたらしいよ」

「え！？　家の場所を教えたら引っ越してきちゃった系？」

「教えてない！　大体、連絡先も知らないし…」

「んじゃただの偶然か」

「そうに決まってるじゃん。　そう言えばさ…」

夏美に悟のことを話したんだけど、夏美はかなり驚いたようで、目を大きく見開き、何度も「マジで？」と聞いてきていた。

「うん。　ＤＶもあるみたいで、背中に×って縫い跡があったらしい」

「×ってさぁ…　野口さんみたいじゃない？　あの人も舌にある縫い跡が×に見えるんでしょ？」

「え？　そうなの？」

「うん。　部長が言ってたよ。　神経切断しちゃってるみたいで、味覚も温度も何も感じないんだって」

「こわ」

小さく身震いをしながら夏美の話を聞き続けていた。