静寂な言葉

第19話 誘い

週明け、先週末に残業を代わったのにもかかわらず、紗耶香ちゃんはお礼の言葉もなく、ごくごく普通に出勤。

『残業？　不機嫌？　なにそれ？』と言わんばかりの様子で周囲に愛想を振りまき、夏美と松崎君はうんざりしているようだった。

不機嫌になった後に残業を代わり、週明けになると普通に戻るのは、私にとってはいつもの事。

『月例行事』とまではいかないくらいの頻度だし、下手に刺激し、また不機嫌になられるほうがめんどくさい為、何も気にせず、ごくごく普通に過ごしていた。

その日の午後、滝川君が帰社するなり、仕事の話を切り出され、話をしていたんだけど、話の途中でお局様の野口さんが営業部に。

野口さんは滝川君を呼び出し、営業部を後にしていた。

「なんかやらかしたね」

「だね」

夏美の言葉に同意しかできず、滝川君が戻るのを待っていたんだけど、滝川君が真っ青な顔をして戻ってきたのは２時間後。

滝川君は、パソコンを見てはため息をつき、ひどく落ち込んでいるようだった。

少し残業をした後、相変わらずため息ばかりの滝川君に切り出した。

「野口さんに何言われたの？」

「…この前出した経費精算書に記入ミスがあったんすよ。　で、その場で直したんすけど、「池内さんからちゃんと教わってないんでしょ？」って言われて…　『ちゃんと教わったし、ケアレスミスだ』って言ったら、「今度、池内さんよりも詳しく、詳細に教えてあげるから食事に行こう」って…」

大きくため息をつく滝川君に、同情することしかできなかったんだけど、次に出てきた言葉に耳を疑った。

「会議室に連れていかれて二人っきりで、あまりにもしつこくてうんざりしてたんすよ。　逃げるために「お願いします」って言ったら、その場でスマホを使って店の予約入れちゃって…」

「え！？　じゃあ行くの？？」

「はい…　『キャンセルできないからちゃんと来てね』って…　『もし来れなかったら、キャンセル料払ってもらうから』って…　有名なフランス料理の店で、スーツじゃなきゃダメらしいんすけど、俺、マジで行きたくないんすよ…」

がっかりと肩を落とす滝川君の肩を、松崎君は『ドンマイ』と言わんばかりの感じでポンっと叩き、向かいに座る夏美は同情の目を向けるばかり。

「なんてお店？」

滝川君に切り出し、店の名前を聞いてすぐに調べたんだけど、その店は『超』が付くほど高級なお店。

金額も調べたんだけど、一番安いコースで１人５万円だし、ワイン１本でも数万する。

「え…　これって野口さんが奢ってくれるの？」

「はい…　行けばですけど…」

…さすが無駄に勤続年数が長いだけあるわ。　独身だし、こんなところに連れて行くってすごいなぁ。　っていうか脅迫じゃない？…

夏美と二人で無駄に感心しながらスマホを眺め、滝川君に同情ばかりをしていると、夏美が切り出してた。

「あ、そういやさ、匠君が飲みに行こうって言ってたよ。　修哉君、話せるようになったんだって」

「いつ？」

「詳しいことは決めてないけど、今度連絡するって」

「ん。　わかった」

そう言った後、滝川君は今までにないくらいの大きなため息をつき、デスクに突っ伏してしまった。

「滝川君、飲みに行こっか。　奢るよ」

「はい…　ありがとうございます…」

滝川君はため息をつきながら返事をし、肩の力を落としたまま、帰り支度を始める。

…今週、大丈夫かな…

不安になりながらも帰り支度をはじめ、夏美と松崎君の４人で会社を後にしていた。