静寂な言葉

第10話 目撃

悟と喧嘩して以降、悟からの電話やメールが来るたびに、どんどん気持ちが冷めていた。

最初は無視することに小さな罪悪感があったんだけど、日を追うごとに、無視することに対しての罪悪感はなくなり、悟に対する感情は、見る影もないくらいに消え失せていた。

数日後。

午後の作業をしている最中、部長が突然「社長が店を予約してくれたから、みんなで行こう」と切り出し、定時後にみんなで飲みに行くことに。

定時を迎えると同時に、マイクロバスが会社の前に停まり、部長が早く乗るよう促してくる。

「これで行くんですか？」

「親戚と食事会をするはずだったんだけど、急遽行けなくなったらしい。　当日キャンセルするくらいだったら、営業部で行って来いってさ。　社長に感謝しろよ」

確かに、ここのところ売り上げは好調だし、社長は頑張っている従業員に対して、評価をしてくれる。

…現金のほうがいいなぁ…

そんなことは言えないまま、マイクロバスに乗り込み、店に向かっていた。

1時間近く車に揺られ、４階建てのお店に入り、最上階にある和室で飲んでいたんだけど、どれもこれも高そうな料理ばかり。

「接待じゃないよね？」と聞きたくなるほどの料理に舌鼓を打ち、おいしいお酒を飲んで、みんなと楽しいひと時を過ごしていた。

しばらく飲み食いした後、トイレに行こうと立ち上がると、松崎君が「トイレ？」と聞いてきた。

「うん。　ちょい酔い覚まし」

「あ、俺も行く」

話しながら二人で部屋を後にすると、頭の中にまたしても男性の声が響いてくる。

『３階…』

…まただ。　３階って、３階に何があるの？…

不思議に思いながら階段を降りようとすると、松崎君が切り出してきた。

「どこ行くんだよ？」

「３階。　呼ばれた気がする」

「はあ？　酔ってんじゃねぇの？」

「酔ってるよ」

それだけ言い、階段を降りようとすると、松崎君が不安そうに後をついてきた。

周囲を見回しながら３階にあるトイレに向かっても、誰もいないし何もない。

…気のせいかな？…

そう思いながらトイレの前で足を止めると、トイレの先にある物陰から、人の気配がしていた。

息をひそめながら気配のするほうへ近づくと、そこには悟と悟の後輩である吉崎さんが抱き合い、激しく唇を重ねている。

驚きのあまり固まったまま、二人を眺めていたんだけど、悟は当たり前のように胸に触れ、スカートの中へ手を伸ばそうとしている。

すると、突然、腕を引っ張られ、松崎君の胸に強く抱かれていた。

「見るな」

小声で切り出してくる松崎君の声で体の自由を取り戻し、「ごめん」と言った後、急いで階段を駆け上り、４階のトイレに閉じこもった。

…知らない人じゃないじゃん。　思いっきり会社の後輩じゃん…

涙があふれることも、怒り狂うこともなく、ただただ鏡に映る自分を呆然と眺めていた。

…あ、完全に冷め切ってたんだ。　だからびっくりしただけで、なんとも思わないんだ…

大きく深呼吸をした後、みんなの待つ部屋に向かっていた。

部屋に戻って少しすると、松崎君が戻ってきたんだけど、さっき見たことについては何も触れないまま。

部長が切り出し、飲み会が終了していたんだけど、店を出ると、悟と会社の人たちが店の前に集まり、何かを話していた。

「あれ？　あかりちゃんじゃん！！」

山賀さんの声が聞こえ、軽く会釈をしただけでその場を後にしようとしたんだけど、悟が慌てて駆け寄り、私の腕を掴んできた。

「わざわざここまで飲み会？」

何食わぬ顔で言ってくる悟の顔が、汚らしく、気持ち悪く感じてしまい、力いっぱい手を振り払った。

悟はキョトーンとした様子で私を見てきたんだけど、山賀さんたちは「婚約者と喧嘩かぁ？」と言いながらゲラゲラ笑い、吉崎さんも一緒になってゲラゲラ笑い始めていた。