静寂な言葉

第4話 チーズケーキ

Ｔシャツがドアノブに掛けられた日から、しばらく外干しすることをやめていたんだけど、タオルの半乾き臭に耐え切れず、タオルだけは外干しするように。

洗濯物を干すときに、外の様子を気にするようになったんだけど、そこにはＯＬやサラリーマン、大学生っぽい人が帰路を急ぐだけで、おかしな風貌の人はいない。

その時に、まじまじと周囲を見回したんだけど、ベランダから見えるマンションは遠く離れ、とてもじゃないけど目視できそうにない。

一軒家も立ち並んでいるんだけど、大きな木々が邪魔してるから、パッと見で家からＴシャツが飛んだことを確認できそうにもない。

…なんなんだろうな…

そう思いながら部屋干ししている服に、衣類用消臭剤を吹きかけていた。

数日後のお昼休み。

夏美と後輩の紗耶香ちゃんの３人で、ランチを食べながら話していると、紗耶香ちゃんが雑誌を広げながら切り出してきた。

「そういえば、この前、これをお取り寄せしようと思ってメールしたんですけど、１日５００個しか作れなくて、１年待ちって言われちゃったんです」

夏美の前に広げられた雑誌を覗き込むと、そこには一口サイズのチーズケーキの写真が写っている。

「これ、かなり前からすごい人気だよね。　これを食べたら、他のチーズケーキが食べられなくなるって言われてるんでしょ？」

写真を見ながら切り出すと、紗耶香ちゃんが黄色い声を上げていた。

「そうです！　死ぬ前に１回食べてみたくないですか？」

「ご馳走してくれるなら食べるけど、自分では買わないかなぁ」

「言えてる。　８個で３０００円はちょっと高いよねぇ…」

「えー、そんなに高くないですよぉ～」

夏美と私の意見とは反対に、紗耶香ちゃんは不貞腐れたように言い切る。

一人暮らしと実家暮らしの差を見せつけられた気持ちのまま、１日の作業を終えていたんだけど、この頃から、悟が妙に怒りやすくなっていた。

ラインや電話で何気ない話をしているだけで、すぐに怒る。

「次に来るのって来週末だっけ？」

「お前さ、俺のこと暇人って思ってんの？」

「そんなこと言ってないじゃん」

「つーかさ、いちいち聞いてくんのやめてくんない？　俺だって忙しいの！　マジ多忙なの！　暇人扱いしてんじゃねぇよ」

悟は怒鳴るようにそう言い切った後、電話を切ってしまい、急に怒り始めた原因が、わからないままでいた。

数日後。

外回りを終えた滝川君と、私と同期で営業の松崎君が、二人そろって部署の中へ。

松崎君は夏美の顔を見るなり「請求書、頼んだ」と言いながら、資料を渡していた。

すると、滝川君が紙袋を私のデスクに置き、切り出してくる。

「さっき行ったＮファクトリーの社長からです」

「社長ってあのダンディなおじいさん？」

「そうっす。　『日ごろの感謝を込めて、召し上がってください』って。　こんな事、初めてっすよね？」

「日頃の感謝？　本当に？」

そう言いながら袋を見ると、そこには先日、夏美と紗耶香ちゃんの３人で話していたチーズケーキが２箱も入っている。

紙袋から品物を出すと、紗耶香ちゃんは歓喜の声を上げたんだけど、夏美は「え？　本当に？」と、疑う声を上げ、滝川君に切り出した。

「本当は、滝川君があかりにプレゼントしたかっただけなんじゃないのぉ？」

「違いますよ！　本当に頂いたんですって！　『ミスって大量発注しちゃって、全員に配ったんだけど、自分の会社だけじゃ処理しきれないから、持って行ってくれ』って」

「大量発注って…　あそこの従業員、５００人近くいなかった？」

「そうなんですよ。　確かバイト含めて４９８人て言ってたかな？　一人１個ずつ配ったんだけど、それでも配り切れなかったらしくって、俺にまわってきたんです」

「配り切れないって…　え？　じゃあ、これだけで１５０万使ったって事！？」

「たまにあるらしいですよ？　よくわかんないですけど…」

夏美と二人で「恐ろしい…」と言っていたんだけど、紗耶香ちゃんはいそいそと、全員分のコーヒーや紅茶を入れ始めていた。

「これって、１日５００個しか生産してないんだよね？」

袋を指さしながら夏美に切り出すと、夏美は苦笑いを浮かべながら頷いている。

「あかりさん！　夏美さん！　細かいことは気にしないでいただいちゃいましょうよ！」

紗耶香ちゃんの言葉に疑問を抱いたまま頷き、違和感ばかりを感じていた。