え、社内システム全てワンオペしている私を解雇ですか？

束の間の修羅場 ３

　背後には壁。正面にはイケメン。右側には天使。

　そして左側は、たった今ゆりちに塞がれた。もはや退路は無い。

「お姉さま、どうぞ」

　左側から伸びるゆりちの箸。

　その先端には翼の弁当箱にあった玉子焼き。

「こっちも、食べて」

　正面から伸びる翼の箸。

　その先端には変わらず金平。

「……」

　そして右側から伸びるめぐみんの指先。そこにはクッキーがある。

「……ぁゎゎゎゎゎ」

　まさかまさかの展開にあわあわする。

　私の人生にこんな場面があるなんて、一体だれが想像できただろうか。

「お姉さま、私を選んでくれないんですか？」

　ゆりちっ、その言葉わざとだな！　遊んでるな⁉

「愛、そろそろ手が痛い」

　すみましぇん翼しゃま！

　でもそのっ、無理っ、無理です！

「…………」

　めぐみん！　無言の圧やめて！

　こら、クッキーで頬を突くな！　

　ぐぬぬ、どうしたものか。この歳で「あーん」なんてそんな……無理ぃ！

「お姉さま、恥ずかしがらないでください。ほぼ全裸みたいなコスプレに比べたら平気だと思います」

　コス、プレ……？　そうだ、コスプレだ！

「ありがとう、ゆりち」

　私は心の鎧に手を当てる。

　それから一気にコートをパージして、内に秘めた魂を解放した。

「……どうして、急に、脱いだの？」

　めぐみんがドン引きだけど気にしない！

　今日の衣装はバスケのユニフォーム。有紗ちゃんの一件で再熱した勢いのまま作った新衣装。これは偶然にも食いしん坊キャラで、あーんどころか他人の弁当を積極的に奪うタイプ。つまり私が積極的に食べるのは原作再現！　恥ずかしくない！

「お姉さまかわいい～！」

　三人から差し出された料理をパクパク食べると、ゆりちが楽しそうに言った。

「次、どうぞ」

　翼はマイペース。直ぐに次の料理を差し出した。

「私の方も食べてください！」

　ゆりちも遠慮なく翼の弁当箱から次を取った。

「……」

　めぐみんのクッキーも箸攻撃の合間にパクリ！

　私は無限パクパク領域を展開することで、三方向から来る攻撃を完食することに成功した。

「ごちそうさまでした」

　大きな達成感と腹八分目くらいの満腹感。

　私がパチッと手を合わせて言うと、ゆりちが笑顔で質問した。

「ところでお姉さま、こちらのイケメンは？」

「音坂さん家の翼くんです。社員だよ」

　ざっくりと紹介して、翼に目を向ける。

　彼は軽く頷いて、ふんわりとした雰囲気で言った。

「よろしくね」

「あ、はい、どうもです」

　ゆりちは普通に会釈すると、カッと床を鳴らして私の隣に立つ。

「お姉さま、もうひとつ教えてください」

　そして私の肩に肘を置いた。

　謎の圧力がある。恐る恐る目を向けると、彼女は低い声で言った。

「どうして急にイチャイチャしてたんですか？」

　その一言で私は察した。

　本当の修羅場は、ここからだ。

「ゆりち聞いて。違うの。そういうアレじゃないの」

「めぐみん」

　ゆりちがパチッと指を鳴らして言った。

　私は謎の合図に戸惑いながらめぐみんを見る。

　彼女は何度か瞬きをした後、無表情のまま口を開いた。

「愛、ここ最近、夜──」

「違う！　めぐみん待って！　それ絶対誤解を生むパターンだから！」

　咄嗟にめぐみんの口を塞ぐ。

　ジトッとした目で見られたけど知らない。ここは絶対喋らせな……ん？

「ゆりち？　この手、何？」

「お姉さまこそ。この手、何ですか？」

　彼女の両手が私の手首を摑み震えている。

　目的は明らか。きっと封印を──めぐみんの口を解き放つことだ。

「誤解と聞こえましたが？　何か聞かれたくないイベントがあったようですね？」

「……いや？　べつに大したことないけど、ちょっと取り扱い注意、みたいな？」

　ニコニコ笑顔のゆりちに私も笑顔で対抗する。絶対に負けられない戦いである。

「えっと、翼さんでしたっけ？　説明して頂けますか？」

　ゆりちは子供を叱る前の先生みたいな口調で言った。

　流石に彼の口を塞ぐことはできない。私はとにかく祈りを込めた視線を送る。

「妹が、お世話になった」

「具体的に、どのように、お世話になったんですか？」

「一緒に、アニメを観た？」

「へー、それは、いつ、どこで、どれくらい？」

　ゆりちメッチャ追及するんですけど……。

　私が内心で怯えていると、翼は微かに首を傾けながら言った。

「夜に、妹の部屋で、一時間くらい？」

「ふしだらです！」

「何が⁉」

　私は反射的に叫んだ。ゆりちは私の両肩を摑み、揺らしながら言う。

「夜に！　部屋で！　二人きりなんてぇ！」

「いやでもほら、女の子同士だから」

「訳の分からないこと言わないでください！」

「どっちが⁉」

　狭い事務所内に私の声が反響する。

　その後も愉快な発言に振り回され、私は何度も絶叫した。

　楽しいと思った。

　心から笑える時間だった。

　きっとこれは、束の間の休息。

　四月に終わる見込みだった開発は、有紗ちゃんの一件で急いだことから二月には終わる勢いである。出張を続けている二人も、そろそろ戻ってくるだろう。

　そして、次の挑戦が始まる。

　ぶっちゃけ私はビジネスプランを理解していない。分かるのは、恵アームをスマホアプリのように誰でも扱えるプラットフォームが必要というだけ。

　だから作った。これを使って誰かが何か開発することは分かる。逆に、それ以外は全く分からない。

　私の頭に浮かぶのは愉快な夢物語。

　あるわけないよねと笑ってしまうような内容ばかり。

　だけど現実は、そんな想像を軽々と飛び越える。

　例えばそれは今日の仕事が終わった後の出来事。