え、社内システム全てワンオペしている私を解雇ですか？

リアル×バーチャル ４

　激しい夜が終わり、静かな朝が始まりました。

　私はベッドで身体を起こそうとして、自分が抱き枕であったことを思い出しました。

　左腕に温かい感触。

　そう、めぐみんです。お隣で天使様が寝ています。

「　　」

　尊み溢れて語彙力がピチュンしてパーリナイ。そう、昨夜はパーリナイだったのです。

　会議が終わった後、遅い時間だったので、彼女を部屋に誘いました。推しに誓って下心など……ぐへへ、テイクアウト成功です。

　めぐみんの服装は常にジャージです。でも、小柄でキュートな彼女ですから、私が着るとアレな衣装でも似合うに違いありません。要するに色々と着せたいのです。

　もちろんアレな衣装もありますが、彼女は頼まれたら断れないタイプだと思います。クソチョロです。

　ひゃっはー！　今宵はコスプレ大会だぜ！

　それはもうワクワクしながら帰宅しました。だけど部屋に着いた頃には二人とも瞼が重くて、シャワーだけ浴びて眠りました。意外と疲れていたようです。

　全然パーリナイしてないじゃん！

　言ったよね？　めぐみんクソチョロ！　頼まれたら断れない！　今宵はコスプレ大会だって！

　……一週間ほぼ不眠不休で研究開発。続けて数時間の移動、労働、そして残業……当然の結果です。

　もういいよ！　私ふざけるのやめる！

「……静かな朝だなあ」

　聞こえるのは天使の寝息だけ。見ると、口元がむにゃむにゃしている。何か食べる夢でも見てるのかな？

　なんとなく指で頬をツンツンする。わっ、食べられた。ああぁふぅ、アダルトっ、私の指をそんな──

「ぺっ」

　吐き出された！？

「……ん、んー？」

「あ、起きたかな？　おはよ」

　眠そうに目を開けて、パチパチ瞬き。かわいい。

　朝は強いイメージだったけど、例のアレが完成して気が抜けたのかな？

「……あい？」

「はい、愛ちゃんですよ」

　大きなあくび。かわいい。

「……なんか、変な夢見た」

「そ、そっか。とりあえず顔洗う？」

「……あらうー」

　返事をしながら目を閉じてしまった。そして抱き枕である私の左腕をギュッとして、スヤァ……。

　──起こせるわけがない！

　例えるならば残業明けの土曜日、二度寝の誘惑！　身体が重くて一ピコメートルも動きたくないあの感覚！　この天使のような寝顔をずっと見ていたい！

　でも今日は営業日！　お仕事がある日……！

「めーぐみん、朝だよー」

　私は断腸の思いで彼女の身体を揺らす。

「……あと五分」

「ノー！　起きるよ！　朝だよー！　朝！　朝ぁ！」

　ご近所迷惑にならない程度に騒ぐ。

　めぐみんは嫌そうな顔をして、うつ伏せになった。それからグッと両腕を伸ばして、身体を起こした。

　ぺたんと女の子座り。かわいい。

　私も身体を起こして、一緒に洗面台へ向かう。

　お顔を洗ってガラガラペッペ。そのあと部屋に戻ると、めぐみんはベッドに直行してスヤァ……。

　……睡眠に対する執念がすごい。

　私は苦笑して、強硬手段。めぐみんを持ち上げた。

「……なにー？」

　やだもうかわいい。しかし私はふざけるのをやめると誓った。一日持たないだろうけれど、とにかく今は委員長モードなのだ。要するに甘やかさないからね！

「めぐみん、今日から何するか忘れちゃった？」

「……んー？」

　目を閉じたまま首を傾けためぐみん。

「昨日の会議、覚えてない？」

「かいぎ？　……あっ、会議！」

　私は咄嗟に唇を嚙む。

「あのね、恵ね、あれ初めて見たよ！」

　普段は無表情。でも今は、無邪気な笑顔。

「あのね、皆がね、すごい真剣に話をしててね、えっとね……えへへ、すごかった！」

　……危ない。唇を嚙まなかったら通報されるレベルの顔になってたかも。反則。反則だよめぐみん。

「そっかー、そうだねー、すごかったねー」

　思わず幼い子供を相手にするような口調になった。その直後、彼女は勢い良く両手で口を隠した。それから両頬をペチペチ叩いて、見慣れた無表情を作る。

「……おはよ」

「うん、おはよう」

　……触れないであげる！　感謝しなさい！