バトロワゲームは魔法少女で！

第53話 合流を目指して

「前方から足音です」

　パルちゃんの言葉で、さっと茂みの中に隠れる。

　すると、すぐに二人の魔法少女は通りすぎて行った。

「ふー、ユキミちゃんとの合流地点はもっと先だよね？」

「そうですねー。このペースだとかなりかかりますよ」

　とはいえ、スピードを上げるのは難しい。

　今このあたりは、私たちを探す魔法少女たちがうろつく危険地帯となっている。

　ヒナの予想通り、ユイさんはユキミちゃんとヒナが分かれたこのタイミングで、私たちのことをなんとしても倒そうとしているみたいだった。

　まあ、そのヒナはもう倒れちゃったんだけどね。

「ヒナは倒れちゃったって教えてあげれば、引き上げてくれないかな？」

「それは、もう知ってると思いますよ」

「え、知ってるの！？　どうして？」

　パルちゃん曰く、キルログが流れるらしい。

　そういえば、チーターと戦ってるときにヒナが確認してたっけ。

　じゃあ、この人たちは私のことを探してるってこと？

　そういえば、ユラちゃんと初めて会ったとき、ヒナの友達ってことはゲームがうまいはず！　って言ってたよね……。

　おんなじ考えだったりするのかな？　初心者なのに勘弁してよー。

「はぁ、これは大変だね……」

　このままゆっくり歩いていくしかないか……。

　そんなことを考えていた時、消え入りそうに私を探す声が聞こえた。

「シズネさ～ん。私ですユラです。いたら返事してくださ～い」

「ユラちゃん！」

「ほ、本当にいたでありますか！？」

　茂みから体を出すと、驚いたようにユラちゃんが声を上げた。

　私の捜索部隊に加わっていてくれたんだ。よかった。

「とりあえず、ここは危険です！　こっちにきてください！」

　そして、ユラちゃんについて歩いて行く。

　しばらく歩いたところで、周囲を確認して人がいないのを確認すると、ユラちゃんは立ち止まって話始めた。

「ここなら、捜索範囲の外なので見つかることはないはずであります！　それで、何があったんですか？　ヒナさんは戦闘エリア外のダメージで倒れちゃったんですよね？」

　やっぱり、知っていたんだ。

　私はユイさんたちと戦闘になったことや、たぬきの魔法少女から逃げてきた話をした。

「お姉ちゃんは、倒せなかったですか……」

「いや、戦闘自体はいい勝負だったよ。でも、ユキミちゃんのことで……」

　ユキミちゃんがプロを目指していない。それを聞いてヒナが戦意を失った。

　私の目から見た限り、二人の戦いはまだ決まっていなかったと思う。

「ねえユラちゃん。ユキミちゃんがプロをあきらめたって本当なの？」

「それは、本当です。最近は部活にもほとんど顔を出していなかったので」

「やっぱり、本当だったんだ。ユラちゃんはどうしてユキミちゃんがヒナをこのゲームに誘ったのか、心当たりはない？」

「心当たりですか……」

　腕を組んで考えるユラちゃん。何かわかれば、ヒナを励ますことができるかもしれない。

「すいません、やっぱりなにも……」

「そっか」

　なら、本人に聞くしか理由を知る方法はないわけだ。問題は正直に話してくれるかどうかという所だと思う。

　こういうのってどうやって聞き出せばいいんだろう？

　友達が多い方じゃない私には、人の悩みを聞き出すなんてこと、難しすぎるんじゃないかな？

　とはいえ、やらないと二人の関係もこのままだ。

　う～ん、何かいい方法があればいいんだけど……。

「あ、そうだ！　ユラちゃん、もう一つだけ教えてもらっていい？」

「はい！　私で力になれることなら、なんでも聞いてください！」

　そして、私はユラちゃんにとある機能について聞いてみた。

◆◆◆◆◆

「この道をまっすぐいけば、だれにも見つからずユキミさんとの合流地点に行けるはずです」

「ありがとう。助かったよ」

「大したことはしてないでありますよ。それより、頑張ってください。ヒナさんなしじゃ、お姉ちゃんは倒せないと思うので」

　そして私はユラちゃんと別れて【飛行（フライ）】の魔法で飛び立った。

　誰にも見られないというのなら、遠慮することはない。全速力でユキミちゃんと合流しなくちゃ！

　景色がすごいスピードで後ろへと流れていく。さっきまでゆっくり隠れながら移動していただけに、これでずっとスピードアップがねらえるはず！

「あの～、マスター。さっき聞いた話、本当にするんですか？」

　気持ちよく風を切る私に、遠慮気味なパルちゃんの声が聞こえてきた。

「だって、やるしかないでしょ」

「それはわかるんですが、その……システムの穴といいますか、ゲーム制作サイドとしては、あまりやってほしい行いでは……」

「ダメ。できるんだから使わなきゃ！　それとも、パルちゃんが思う魔法少女っていうのは、ここでじゃあやめますって言える女の子なの？」

「た、確かに……」

　よし、パルちゃんの説得に成功した！

「まさか、私が魔法少女とは何かをマスターに説かれるとは……成長しましたね。マスターは私が育てた最高の魔法少女ですよ」

　いや、育ててもらった覚えもないし、どうして急に師匠みたいになってるの？

　とはいえ、これで納得してくれるのなら問題ない。

　私は急いでユキミちゃんとの合流地点へと飛んでいくのだった。