マスタリースロット1の無能第333王子、王家から放逐される～だが王子は転生チート持ち。スキル合成による無限強化で最強無敵に～「え？お前は王家の誇りだって？なんの話です？僕は天涯孤独の身ですけど？」

16――兄

「ギャラルホルン……ですか？」

「ええ」

ギャラルホルン。

それはサラの里を襲った、黒尽くめの男達が口にしていた言葉らしい。

取り敢えず他に当たる当ても無いので、俺はギルドの受付に朝一で顔を出して聞いてみた。

まあ駄目元って奴だ。

「申し訳ありません。私は聞いた事が御座いません」

「そうですか。じゃあ依頼を――」

ギルドでは、仕事を受けるだけではなくお金を払って依頼する事も出来た。

個人で探すのは無理がありそうなので、情報収集の依頼を頼もうとしたのだが、急に背後から声を掛けられた。

「ニート？ニートか？」

それも旧名の方で。

声にも聞き覚えがある。

「兄さん！？」

振り返ると、そこには優に2メートルは超えるであろう筋肉質の大男の姿があった。

俺の腹違いの兄。

ゴーリキ・シタイネンだ。

暫く合わない内にまた一回り大きくなっていて、その体格はガイガー以上だった。

「やっぱりそうか！なんだ！お前冒険者になってたのか！」

「あいだぁっ！？」

本人は軽く肩を叩いただけのつもりだろうが、とんでもない馬鹿力に吹き飛びそうになる。

兄弟一、いや下手をしたら王国一の怪力を持つゴーリキ兄さんは、武道家として高い技量を持つ人物だった。

俺と同じ母親が庶子であるため、子供の頃はよく遊んで貰った思い出がある。

まあ大きくなるにつれ、あまり会えなくなってしまっていたが。

病床の母が亡くなった際も、魔物の討伐で遠征していたため葬儀には出て貰えてはいなかった。

「もうちょっと手加減してくれよ」

今は宝玉を入れているから事無きを得たが、もし入って無かったら冗談抜きで壁に叩きつけられる所だ。

「ははははは！悪い悪い」

悪気なく豪快に笑う。

兄はその見た目通り、脳筋だった。

その為、細かい事をまったく気にしない。

「でもなんで兄さんが此処に？」

ここは冒険者ギルド。

しかもその支店だ。

通常なら、王族が立ち寄る様な所ではない。

勿論王宮からギルドに仕事が発注される可能性も0ではないが、それなら支店ではなく本部に向かうはずである。

それだって、王族が直接やる様な仕事では無いだろう。

「ああ、卒業したからな」

「え！？」

思わず変な声を上げる。

ゴーリキ兄さんは庶子の出ではあっても、その強さはマッチョリー二兄さんと並んで王宮トップクラスと言われている。

だから俺や他の兄弟が卒業させられた時、兄さんはそれを免除されていた。

それが何故？

「父上は俺に軍に入れと言われたのだが、俺は小難しい集団行動はあまり好きじゃないからな。自分の意思で卒業したのさ」

サラっととんでもない事を口にする。

王家の庇護、しかも軍での地位も約束されていたのに……

まあだが、分からなくもない。

兄は自由奔放な人だ。

軍規だ何だと縛られるのが嫌だったのだろう。

「兄さんらしいね。それでこれからどうするんだい？」

「取り敢えず、一人で世界中を回って武者修行する」

脳筋らしい清々しい答えだった。

魔物の出るこの世界で一人旅など、通常ならありえない。

だが兄位の力があれば、きっとどうにでもなるだろう。

「此処に来たのは冒険者になる為だ。冒険者なら、行く先々で仕事を受けて路銀を稼げるからな」

「成程……」

「因みに今の俺の名はリュウだ！」

自分より強い奴に会いに行きそう名前だった。

まあ兄さんはごついとはいえ金髪碧眼のイケメンだから、ビジュアルはどちらかと言えばそのライバル寄りだが。

「世界中を周る……か。凄いな兄さんは」

「ふむ……」

兄は顎に手をやり、少し考えこんでから口を開いた。

「一緒に来るか？お前ひとり位面倒見てやるぞ」

そう言うと、にかっと笑って分厚い拳で、これまた分厚い胸板を叩く。

俺の事を思ってくれての発言だろう。

その気持ちが純粋に嬉しかった。

けど、俺にはサラとの約束がある。

気ままに旅とは行かない。

「ありがとう。気持ちだけ貰っておくよ」

「そうか。まあお前にも考えがあるんだろう」

「うん。あ、そうだ」

俺は腰の革袋を開き、宝玉を取り出す。

それはサラ用に用意したレベル10に強化した混合の宝玉だった。

「ん？宝玉か？」

「もしスロットに余裕があったらこれを使ってみてよ。特殊な奴だから」

旅立つ兄への餞別だ。

きっと役に立ってくれる筈。

「お、そうなのか。悪いな」

ゴーリキ――いや、リュウ兄さんはそれを受け取り、自分の額に当てて宝玉を取り込んだ。

何の宝玉か尋ねもせずに取り込んだのは、俺の事を信頼してくれているからだろう。

まあ単に脳筋だったからともいえるが。

「おー、こりゃ凄いな」

兄が体を捻ったり、手の指を開いたり閉じたりして具合を確かめる。

俺ならそんな動きじゃ違いは感じられなかっただろう。

だが兄は腕利きの武闘家だ。

ほんの僅かな動きでその違いを感じ取ったのか、しきりに感心してみせた。

「いいもん貰っちまったな」

「特殊な宝玉だから、この事は内緒にしておいてね」

俺は口の前で人差し指を立てるジェスチャーをする。

ペラペラしゃべられたら困るからな。

ま、兄は脳筋だがその辺りはしっかりしているので大丈夫だろう。

まあ後ろで受付嬢が興味深げに聞き耳を立てていはいるが、概要は口にしていないので問題なしだ。

「わかった。そうだ、まだ食ってないなら、この後朝飯でもどうだ」

「うん、いいね。じゃあお互いさっさと用事を済ませて、朝食を食べに行こう」

俺は振り返り、聞き耳を立てていた受付嬢に改めて情報収集の依頼を頼む。

ギャラルホルンについてだ。

「ギャラルホルンだと？何でお前がそれを調べてるんだ」

振り返ると、兄が驚いた様な表情を見せていた。

どうやらこの様子だと――

「兄さん、何か知っているの？」

「ああ、まあ一応な」

偶然出くわした兄。

その兄から、俺は襲撃者達の情報を得る事になる。