テロリスト大統領

第4話 陰謀の始まり

「中国の台頭を徹底的に押さえつけろ。まだまだ足りない。圧力をかけ続けるんだ。アメリカの利益確保が何より優先だ。遠慮はするな…　向こうは剥きになって来るだろうが…　やり返すだけだ。こちらの思う壺だ」

ジェームス大統領がショーン国務長官に楽しげに話しかけた。

「中国と正面衝突をするつもりですか…　大統領…」

「ショーン…　衝突なんかしない。問題無い。大丈夫だ。指示通りやればいい。間もなく、中国が大きなことを引き起こすから、貿易騒動で混乱するのはそれまでの事だ。世界が大混乱するまで、徹底的にアメリカファーストを貫いて見せて中国を叩く。それで、私の二期目が確実にやって来る」

「『中国が大きなことを引き起こす…』何が起きるんですか…　何か…　CIAが裏で動いている…」

ショーン国務長官は怪訝な表情に“ウンザリ”を付け加えて尋ねた。

「いや、我々が直接手を下すことなどしない。私を大統領にしてくれた組織が起こしてくれる…　大混乱を引き起こす」

「どんな大混乱を…」

「そのうち分かる…　ニュースを待っていろ」

「その大混乱にアメリカも巻き込まれるのでは…」

「当然だ。アメリカにも飛び火する。でも…　しょうがない。私の二期目がかかっているからなぁ。私は、大統領で有り続けなければならない…　私が敗北すれば、君たちも失業者になってしまうだろう…　私の目的は…　大統領でいることだけだ…　一期だけで辞めるわけにはいかない…　被告人になる訳にはいかないんだ」

ジェームス大統領は感慨深げに吐き出した。

「やりたい放題だなぁ…　アメリカはどこに向かうんだ…　中国が引き起こす世界の大混乱とは…　一体何だぁ…？　それに…『大統領にしてくれた組織…』確かにそう言った…」

ショーン国務長官が執務室の椅子に身体を預け、窓の外を見詰めながら一人呟いた。

“中国湖西省で猛威を振るっている新型の感染症は、最初の感染者が報告されてから一ヶ月経たないうちに、フランス、ドイツ、イタリア…　そして、アメリカで確認にされました。想像以上の速さで世界に広がりを見せている要因として専門家は…”

「予定通りに始まったか…　でも、こんなに早く世界各地に広まるとは…　一気過ぎる…　何万人…　何百万人…　逝かせる気なんだ…　確か、計画だと…　ワクチン供給予定まであと一年近くあるはずなんだが…　スチュアートに確認するか…」

私はニュース映像を見ながら呟いた。

「イブター、君の仲間達は素早い働きをしてくれた。感謝する。予想した以上に早いスピードで“蔓延”しているようだ。これなら“お客さん”は一年後、大金を払って我々の“商品”を買ってくれる。昨日から増産をかけているようだ…　来年、もっと報酬を増やせるかもしれない。楽しみにしていてくれ」

スチュアートは、満面の笑みで電話を切った。