紅月の花園で

エピソードSEVENTEEN

「イトナ!!帰ろ!」

「おう」

あれから私は、Canonと仲良くなった。Canonと一緒に登下校して、Canonと一緒に放課後遊んで、Canonと一緒にお芝居の練習をして。

今までずっと一人でやってきた行動を友達と一緒に、なんて夢のようで、すごく毎日楽しい。

「・・・で・・・ってイトナ、聞いてる?」

Canonは私の顔を覗いた。

「ごめんw聞いてなかったwCanonが可愛いなあって考えてた」

Canonが私の手をブンブン回す。

「はい!!イトナ様のキラキラ笑顔&イケボ、頂きましたぁ♡イトナ最高!!そんな事言われたら聞いてなくても許しちゃうよw」

こうやってCanonが笑っている瞬間を見るのが、最高だったりする。

ドン!

誰かとぶつかった感覚がして、謝ろうと振り返った時。

「ごめんなさい!・・・ん?イトナちゃん!?」

私がぶつかったのは、いつも双子のように一緒にいる女子生徒のジュリアの方だった。

「あ・・・げ、元気?イトナちゃん」

「お、おう・・・」

最近避けられていてろくに話も出来ないでいたため、話すだけですら気まづくなっている。

ふと、ジュリアがCanonの方を振り返った。

「えっと・・・Canonさん・・・ですよね・・・」

「は、はい・・・ジュリア様・・・」

その姿からは、ジュリアを怖がっていることが見受けられた。それもそうだ。私を避けている女子生徒2人のうちの1人なのだから。

「あの・・・イトナちゃん」

ジュリアが改まったように向き直って、私を見つめる。

すると、Canonが私を守るかのように前に出て、私の手を離さなかった。

「イトナに・・・何かするんですか・・・?」

ジュリアは困ったような顔をした。

「ううん。何もしないわ。ただ・・・謝りたくて」

謝る?なんの事なのだろう。ジュリアに何かされたっけ?

「マリアーナのこと・・・ごめんなさい。ずっと、無視されていたでしょう?」

言われて、なるほどなとやっと気がつく。無視されるくらい気にしない。日本にいた頃、それが当たり前だったから。だから謝られても、はいそうですかと言う事しか出来ないのだ。

「あの人、自分中心な人だから。ヤツの気に触らないように、イトナちゃんを売ったんだと思う。マリアーナの代わりに謝るわ。ごめんなさい」

「う、うん。謝らなくてもいいよ。今こうしてCanonと出会って仲良くなったし」

Canonがいるから、別にどうってことない。

「私・・・マリアーナと喧嘩したの・・・」

突如、ジョセフは下を向いた。

「あんたは弱いって、怒られちゃった・・・今思えば、マリアーナと一緒に居なくても生きていけるなあって」

「イトナちゃん・・・負けないで!」

そう言って、ジョセフは去っていった。

「ジョセフ様って、あんなに優しかったのね」

「そうだよ。優しいよあの人は・・・」

その背中は、強い女の人の背中だった。