紅月の花園で

エピソードSIX

家に帰って、私は荷造りを始めた。

「いいですか？あなたは1週間後に旅立つんです。それまで御家族やお友達ともお話をきちんとして、悔いのないように家を出るんです」

マネージャーはそんなことを言っていたが、私には友達なんていないし、家族と言える人もいない。強いて言うなら・・・香月・・・だろうか。

「ただいまあ」

だるそうに家のドアを開ける声がした。香月だ。

「おかえりなさい・・・」

リビングに入ってきた香月をちらっと見て声をかける。香月は何も言わない。

「あ、あの・・・晩御飯、食べる?」

「いらん」

私は何も言えなくなった。そっか、の一言も。

「なんで学校来てなかったの」

「へ!?」

香月はすごく面倒くさそうな顔をした。

「友達から聞いた。なんで休んだの」

私の目を見ない。だから私も、香月を見ないようにと必死で横を向いた。

「あ、えっと、お仕事に呼ばれて・・・」

「あっそ」

それだけ?今までの香月なら、「え!?もしかして新しいお仕事来た!?うっひょーーーーー!」っとか言ってたと思う。けど、今日の香月は何も言わない。私に目もくれない。

「あのさ・・・お仕事決まった・・・よ」

少しでも香月に顔を上げて欲しくて、必死に話す。

「主役・・・らしいんだ。色んなキャストさんがいらっしゃるから、大掛かりな収録になりそう・・・だから、当分の間、学校休むことに・・・なった」

香月の腕がピクっと動いた。

「あ、立つのは1週間後とかって言われてる。ほら、私最近香月に会ってないだろ?最後の1週間くらいはと思って・・・」

香月はまだ顔をあげない。

「行くってどこに。市内のどっか?」

香月がボソボソつぶやく。

「県外・・・だと思う。言われてないから分からないけど」

「いつ帰ってくんの」

「わからない」

「作品の仕上がりそうな目処は」

「わからない」

「じゃあ僕はどうすんの!」

香月が叫ぶ。

「・・・わからない」

私は何も知らされていない。その作品の主役ですとだけ言われた。

「なんにも知らずに引き受けたのかよ!?」

「だって・・・大掛かりなものだって聞いたし。キャストさんも豪華だったから」

もしかしたら、この仕事でさらに人気がアップするかもしれない。最低でも、名は知れ渡るだろう。お金が入ってくる。そうしたら、香月に自由をさせてあげられる。一緒に旅行だって行けるようになる。

「本当に姉さんって・・・仕事のことしか頭にないんだな」

「・・・」

何も言えず、香月を見つめた。

プルプルプル

電話がなる。

「はい、忠です」

「イトナさん!!!伝え忘れてたことがあって電話させてもらいました！今お時間よろしいですか」

相手はマネージャーだった。

「行く場所をお伝えしていませんでしたね。収録現場は・・・」

「パリです」

「!?」

私は驚いた。パリ!?県外だと思っていたのだが、全く見当違いだった。

「あ、ご心配なさらず。学校なら、パリの芸能学校に席を置いてもらえる事になっていますので。ほら、イトナさん英語もフランス語も喋れるじゃないですか。ね?」

よかった言語喋れて・・・ってそういうことではない。

「あの・・・収録の終わる目処っていうのは、どのくらいかかるものなのでしょうか」

香月がこちらをちらっと見た。

「そうですねえ・・・早くて2、3ヶ月、遅くて半年ってとこですね」

2、3ヶ月・・・半年・・・。その月日は、私にはとても荷が重いものだった。

「ちなみに作品名は・・・秘密です!」

「え、ちょっと!」

「すみません、切りますね！来週の準備に取り掛かりますので、イトナさんも心の準備をお願いします！それじゃあ」

ツーツーツー

切られた。受話器を手放し、香月を見る。

「パリってどういうことだよ・・・?」

香月が顔をしかめる。

「県外じゃなかったのか・・・?」

「香月・・・聞いてたの?」

香月の目から涙がこぼれおちていく。

「香月、私・・・」

「2、3ヶ月も、僕は、ひとりぼっちでいなきゃいけないのかよ・・・姉さんが、いない真っ暗な部屋で・・・真っ暗な雰囲気で・・・真っ暗な・・・心で・・・」

「香月・・・大丈夫。2、3ヶ月の辛抱だ。それが終われば戻ってこられる」

私は香月の背中を摩った。

「長かったら半年だろ!?・・・そんな長い時間・・・」

香月の気持ちは痛いほどわかる。でも、香月と一緒に暮らすために、香月を自由にさせてあげるために、私が働かないといけない。

「ごめん・・・香月」

私は香月の背中を撫でることしか出来なかった。