少年を愛してしまった殺人鬼

第2話 少年

ガヤガヤ……ガヤガヤ……

　今日も学校内は騒がしい。話題は全て今朝ニュースで取り上げられている“赤ずきん”、俺の話題ばかり。

「なあ、聞いたか？赤ずきんって変な能力あるんだってよ」

「そうなのか？手際がいいとかじゃなくて？」

「馬鹿ね〜。未だに誰も姿を知らないのよ？能力があってもおかしくないわよ」

　周囲に話題にされるのは別に悪い気はしない。ただ憶測で殺人方法やその容姿を言われるのは好きではない。

　人間とは、本当に憶測で物事を語るのが大好きな生き物だ。語られている相手がどんな気持ちでいるかなんて、知りもしないのだから。

　夕焼けが照らす校舎からは、生徒達がわらわらと出てくる。その中に俺も紛れ込みながら帰路への道を歩いていた。

　その帰路で、公園で一人ブランコを漕いでいる中学生くらいの少年がいた。

　今の時間帯、人を殺すのには最適とは言えないが、早く家に帰れる利点がある。ただ、返り血を浴びれば疑わしいのだろうけど。

　今日殺すのはあいつでいいか……。どう見ても独り身で殺しやすそうだ。そう俺はその少年を見て思った。

　だが、白騎士の教団かどうか分かってはいない。このまま殺してしまえば、また上から何を言われるかわかったもんじゃない。とりあえず、白騎士の教団かどうか分かる宝石をかざそうとしたその瞬間、少年がブランコから消えていた。

　慌てて探すと、目の前に立っていて、反射的に後退りをした。

「あの、手、怪我してますけど……大丈夫ですか？」

「手…？」

　自分の手を見ると確かに何処かで切ったのか、血が出ている。

　考え事して気付かなかったのか？

「よければ絆創膏どうぞ。僕もう帰りますから」

「え…？あ、あぁ、ありがとうございます……」

「それじゃあ」

「ちょ、ちょっと待ってくれ」

「はい？」

　俺は自分でも何故声をかけたのか分かっていない。

　何故俺は今彼を止めた？ここで早く殺して帰るためか？それとも……いや、それより何か発さなくてはいけない。怪しまれる。

「き、君はいつもあそこのブランコに乗っているのか？」

　咄嗟に出た言葉は明らかに相手のプライバシーへ踏み込んでいた。

「うーんと……そう、ですね。僕、嫌われてるから…あそこしか落ち着ける場所がなくて」

　そう言った彼の顔は困り顔だった。俺は「そうなんだ」としか答えられず、その場で沈黙が起きたが、その後軽く会話をして別れた。

　この日、そうこの日が後に俺の人生を変える、一条咲夜との出会いだった。