陰と陽

第25話：王冠の行方

　こんな所でノンビリしてる暇なんてないのに。

　早く城へ行って、レオンに真相を話さなければ。

　そして。

　何とかしてレオンを王座につけなければ。

　そう思って何度か別荘からの脱出を試みるが、何れも母に見つかってしまった。

「アンジェ。フランク様に会いたいのはわかるけど、焦らないで」

「お母さん。わたし……わたし」

「もうすぐお母さんになるんだから、ゆったりした気分でいなさい。果報は寝て待て。よ」

　そんな悠長な！

「お城へ行かなきゃ。行かせて」

「駄目よ。まだ、混乱が落ち着いていないみたいなの。何かあったら大変なんだから」

　オレは諭されながら、泣いて過ごした。

◆

　数日後。

「アンジェリカ！」

「……フランク？」

　懐かしいその声を聞いて、オレは驚いた。

「会いたかったよ。アンジェリカ！」

「わたしもだよ。フランク」

「子供が出来たんだって？」

「うん。こんな時に、ごめんなさい……」

　うっかり泣いてしまう。

　最近、妙に簡単に涙が出てくる。

「何で謝るんだい？　凄く嬉しいよ」

「フランク……」

「一人で寂しい思いをさせたみたいだね。ごめん。アンジェリカ」

「わたし、お城へ行かなきゃ……連れて行ってくれる？」

「何で……城へ？」

「輝石を、何とかしなきゃ」

　本物と偽物を交換出来れば一番なのだが、てっとり早くあれが偽物だと分からせるのが一番だろう。

「！　その事を誰から聞いたの？」

　フランクはオレというかマルスの暗示の事も、あの石が偽物だという事も知っている。

「マルスだよ」

「アイツと、いつ出会ったんだ？！」

　思いのほかフランクは強い口調で尋ねてきた。

「あなたと会う前に、コインを返して貰ったんだ」

「……幸運の、女神のコイン、か！」

　流石にフランクは察しが良かった。

　オレは事あるごとに女神のコインの話をしていたし、これで辻褄が合うだろう。

「わたしが彼にあげたの」

「そう……でも、どうして君がスラム街の花屋敷なんかにいたんだい？」

「アルフィに、連れていかれて……」

「ああ、そういう事か。わかった。すぐに城へ行こう」

「ありがとう」

　こうしてオレはフランクと共に城へ行くことになった。

「レオンは、どうしてるの？」

「忙しくしているけど、君のことを気にかけていたよ」

「ね。レオン、王様になれるでしょう？　フランク」

　輝石が偽物だと分かれば、大丈夫だろう？

「それは……わからない」

　フランクの声は、どこまでも沈んでいた。