笑顔の下でまた会いましょう

二章 「助けてくれた人は？」

　その手はとてもとても冷たかった。

　私の白い体よりももっともっと白い大きな手だった。

　でも、振りほどくことができなかった。

　とっさのことだったけど、振りほどくことはできたはずだ。

　私はなぜ自殺をやりとげることができなかったのだろうか。どうしていつも中途半端なんだろうか。

　実は自殺を試みたのはこれが初めてではない。

　これまでに何度も自殺を繰り返している。

　やめることができないのだ。

　こんなダメな自分を許せないんだ。

　でも、なぜかうまくいかないのだ。

「何でこんなことするの」

　私は珍しく困惑していた。

　助けておいて文句を言われるなんて、相手からしたら迷惑き極まりないと思う。

　でも、言わないわけにはいかなかった。

　私は生きたくないのだから。

　相手はじっと下を見て、それからゆっくりと話始めた。

「それは、もう自殺なんてみたくないから」

　 その相手は男性で、きっと私と同じぐらいの年だろう。

　パーマのかかった頭はおしゃれと言うより、ほんわかしたイメージを表しているようだ。

「どういう意味？」

　私は改めて彼の方を向いた。

　背は１６０センチぐらいで、私より少し低い。 目がくりっとしている。

　特徴的なのは黄色のハンカチを手首に巻いていることだ。他の服は地味だった。

でも、何か違和感を感じた。

　白い煙が少し巻き上がっている。

　なんだか全体の輪郭がぼやけている。うまく例えられないけど、空間との境界が曖昧なのだ。

　空間に溶け込んでいるような感じがする。

　足元をみると、靴も履いていないし足が真っ黒で潰れている。

　そして何より、生気を感じなかった。

　人からでる独特の暖かさというものが、彼からは全くないのだ。

「あっ、あなたって、何者なの？」

　 私は握られていた手を振り払った。

　私の声は震えていたかもしれない。

「僕は、幽霊だよ」

　 そう言って、彼はにこっと笑ったのだった。