新しい日

てな訳で

　白いバンは高速に乗って、快調に飛ばした。

　少し高い運転席と助手席からは見晴らしが良く、二人のテンションは上がりに上がった。

「いやたまんねえなおい！」

　煙草を咥えたままハンドルを握る佐田が大声で叫んだ。

「俺たちは、自由だ！！」

「自由だ！」

　拓も大きな声で叫んだ。

　開け放しの窓からびゅうびゅう風が入ってきて、流石にくわえ煙草も危なくなったので窓を閉めた。拓もそれにならって、窓を閉めた。上がりっ放しだったテンションもそれと共に収まった。

「拓の姉ちゃん、綺麗だったな！」

「そう？」

「中々の上玉だ！ 俺、ちょっと好きになっちゃいそうだったもん」

「ふうん」

「興味無さげだな。まあ俺だって友達のお姉ちゃんに手を出すような鬼畜じゃねーよ」

　拓は景色を眺めて、疑問を口にした。

「これからどうするの？」

「良い質問です！」

　佐田が大声を出した。

　明らかに楽しんでいる。旅を、今という時間を、という風に。

「僕たち・私たちは、エロDVDの移動販売をします！」

　そう、卒業式の口調で宣言した。

「エロDVD？」

　拓が軽く首を捻った。

「アダルト・ヴィデオを販売するのでーす！！」

　HHOOOOOOO！！

　もはや立ち上がる寸前という風にめちゃくちゃに頭を振り回し、佐田のテンションはMAXに到達した。あぶない、あぶない、と小さな声で拓がハンドルを押さえた。

「拓ぅ！ 飯島から借りたAVは持ってきたかぁ！？」

「ここにある」

　拓は小さなボストンバッグを開き、大切そうにビニールでくるんだVHSテープを出した。

「YES！！ そいっつぁ世にも珍しい『南條ホタル』デビュー前つまり！ 素人時代に流出した貴重なVHS！ VHS！」

　イエーーイ！ と腹の底から咆哮する佐田。

「そいつを機械に入れて、入れ入れ、焼き焼き、をすれば何と、俺たち、大金持ち！ ザ・リッチマン！？ エーンド、リッチメン！！」

「入れ入れ？ 焼き焼き？」

　拓にはさっぱり分からない。

「後ろのカーテンを開けてみな」

　振り返って、後部座席に続くカーテンを開けてると、後部座席は全て取っ払われており、小さなブラウン管モニターが二つ、オーディオコンポのようなメカメカしい機械が鎮座していた。周囲には棚、そしてそれを埋め尽くす黒いVHSビデオ。ご丁寧に座椅子と寝袋も奥に見える。簡易的居住スペースと言ったところだった。

「すごい」

　思わず拓が呟いた。

「だろう？」

　煙草を吸いながら得意げに佐田が言った。

「中々のコレクションだろう。全部飯島から仕入れたレアもののエロビデオだ！ 今はもうVHSは古い！ 散々ダビングするから画質は落ちるわ、保存も黴びてしまったらもうおしまいだ。この保護すべき文化遺産を我々は残さねばならない！ 子供から孫へ、そしてひ孫へと！」

　拓は呆気に取られている。

「どうする拓ちゃん？ 保存したいの、どうするぅぅ？」

　苦しげに佐田が聞く。

「分からない」

「そう！ 9年間引き篭もった小野寺拓には分からないのであります！ VHSから進化した、DVDという文明の利器を！ ジャジャーン！」

　拓は少しイラッとした。

「DVDって何」

「拓ちゃぁん！ DVDっていうのはCDみたいな形をした映像を記録できるメディアの事さぁ！ 今、PS2がガンガン出て、もう時代はそう、DVD」

「ふうん」

　拓には興味が湧かなかった。

「拓ちゃあん！ これから君にはガンガン焼いてもらうから！ VHSをDVDに！ 寝ずの当番になるやも知れないが、これも我々が億万長者になる為の試練。美味しいエピソード作りの一環！ 想像してみろ拓。お前が十年、いや二十年後、NHKか何かのインタビューを受けんだよ。

『小野寺社長！ 破竹の勢いですね！』

　そこで拓はこう答えるんだ。いいか、間違えるなよ。

『ハタチ前、エロDVDを苦労して売り歩いた甲斐がありました。え、具体的なタイトルですか？ 激烈爆乳！ 南の国の痙攣鬼畜揉み！ 初めての白濁シャワー！です。当時レアでしたから、飛ぶように売れましたね』

　完璧だ！」

　拓は呆れて座席に背中をつけ、至極真っ当な疑問を口にした。

「野菜みたいに『DVD〜、エロDVDいかがっすか〜』って売るの？」

　佐田は真面目な顔をして拓の顔をみた。

「拓、それホント天才。頭良い。そのアイディアもらい。って……」

　しばらく溜めたあと、

「 ──んな訳ねぇー！！ 野菜や物干し竿じゃないんだから、んな訳ねぇー！！」

　大声で喚いた。拓は両耳を指で塞いだ。

「拓ちゃぁん！ 俺と一緒に来てよかったな！ そんなんじゃ、あっという間に社会の豚に食われて死んでたよ！」

「ちょっと声の大きさ下げてください」

　拓はお願いした。

「インターネッツ！」

「インターネット？」

「そう。まさにこの世の中は産業革命以来の大改革！ 情報革命！ ユビキタスの時代！ パソコンさえあれば、お店など不要不要、不要ー！ 既に数名の客とコンタクトを取ってある！ 今はまさにそこへ向かっているぅ！」

「静かにしてください」

「拓ぅ、俺たちは時流に乗って、最速・最短で大金持ちになって帰るんだ！ 持ってきた生メディアを全部焼き尽くせば、そして売り尽くせば一千万円はかたい！」

「一千万円……」

　拓にはよく規模が分からない。しかし大金である事は何となくわかる。

「俺たちで山分けって事だよ拓ぅ。500万だか600万だか知らねえが、それだけ元手があれば何か始められるだろ、な」

　バンバン、と佐田が拓の背中を叩いた。

「見ろ拓！ この先の道は、俺たちのビクトリー・ロードだ！！」

　車は快調に飛ばす。