歯車

第5話

そこは、プロ野球の記事が出ている。

チーム名に驚いた。

そこには、１６球団ある

確か、１２球団のはずだ。

プロ野球に詳しくない人は興味のない人でも、そのくらいは知っている。

でも、セ・リーグとパ・リーグが、それぞれ８球団。

昨日までいた世界に存在した１２球団に、４球団がある。

いつからだ？

いつからこうなった？

この世界のいつから？

僕が異様に見えたのか、クラスメイトのひとりが声をかけてきた。

「どうした？何か面白い記事でもあったか？」

あまり話をしたことがないが、尋ねてみた。

「なあ、プロ野球って１２球団では？」

声をかけてきた、クラスメイトはきょとんとしている。

そして、嘲笑してきた。

それはいつもの事だ。

気にしない。

だが、球団数が増えてることに気になる。

僕が目が真剣だったので、さすがに、クラスメイトも不安になってか教えてくれた。

「２００４年に、ストライキが起きただろ？」

「ああ。僕たちが生まれる前か・・・」

確か、あの合併問題だな。

「その時に、球団数を増やすという事で落ち着いてんだ。思い出したか？」

「じゃあ、交流戦は？クライマックスシリーズは？」

「何だそれ？そんなものないよ・パ・リーグが２００４年だけやったみたいだがな。クライマックスは」

そういうと、クラスメイトは去っていった。

昨日まで、僕がいた世界にはない４球団を見てみた。