Artificial Intelligence War

初めまして、異界の存在

１－１ 初めまして、？？？（時系列不明）

「これか……？」

　黒い空間の中、一人の少年はボソリと呟く。

　彼の目の前には透明な材質でできた円柱があった。大きな建物を支える太い柱のようなそれは、空間の中央に設置されていた。

　しかし、今少年が注目しているのはもっと別のものだ。

「あったぞ、セレナ」

『これなら何とかなりそうですね、ボス』

　ガラスのような材質でできた円柱の中には、透明な液体が詰め込まれていた。

　そして、その中をたゆたうのは少女の形をしたロングヘアの誰か。しかも人間とはかけ離れたような印象を与えてくる、飛び抜けた美少女。髪の毛やガラスケースの光の反射がなければ、そのまま鮮明に全身を見られてしまいそうだった。

　やや高い位置で水の中に浮かぶその白い肌の少女に、スマートフォンを持った少年はそっとささやく。

「……生きてるのか？」

『生命活動の信号は感じられません。ただ、強い電磁波を感知しています。これ以上の情報は専用の調査機器がなければ取得できません』

「セレナ。このケース開けられるか？」

『オーダーを承認』

　スマホから女性の人工音声が響く。

　直後に空気が抜けるような音と共に、ガラスの円柱が左右に開く。

　中に詰まっていた液体は全て周囲に溢れ出し、少年の立っている地面にまで届く。そして当然、液体による浮力の恩恵が受けられなくなった少女は、沈むように地に落ちる。

「……さあて。パンドラの箱を開けたは良いが、今さら不安になってきたぞ」

『心拍数の上昇を確認。どうやら美少女を見てドキドキしている訳ではなさそうです。今からでも最適な逃走ルートを検索しますか、ボス？』

「いいや、様子見だ。蛇が出たか鬼が出たか、見極めてからでも少なくない」

　もぞもぞと、小さく蠢くような音があった。

　そう、音。先ほどまでガラスケースの円柱の中で眠るように活動を停止させていた、白いロングヘアの少女がもぞりと動いたのだ。

　少年がスマホを不必要に強く握り、腰を落として構えを取る中。

　その少女は、少年に向けてこう告げた。

「……にゃあ。ご主人様、いっぱいわたしを可愛がってほしいにゃあ」