あす、雨が降る

第8話

「なあ、夕斗。虹、絶対に見られるよ。絶対に。だから夕斗の手術も絶対に成功する。俺が夕斗に虹を見せてやる」

泣き濡れた頬は風に当たって冷たかったが、夕斗の手を握り返した暖かさに比べたら、何ともなかった。夕斗は瞼を弛ませて頷いた。それからも二人は虹を待っていたが、その日は一日中空に七色は映えなかった。辺りは日が暮れて橙色が、陸橋の先に広がる住宅街を覆い始めていた。

「もう帰ろっか。また今度虹を探そう」と、夕斗が立ち上がって言った。誠彦も賛成して立ち上がる。夕斗が横に停めておいた自転車に手をかけると、ふらりと体勢を崩してその場に倒れた。

「夕斗……？夕斗！」

急いで駆け寄り、体を支え起こすと、夕斗は真っ白な顔をして額に汗をびっしょりとかきながら、苦しそうに呼吸をしていた。

「ぜぇ、ぜぇ」

「大変だ。今救急車を呼ぶから」

救急隊はおよそ8分でこちらに到着するらしい。誠彦は羽織っていた上着を枕代わりにして、夕斗の服のポケットをまさぐり薬がないかと確かめたが、どこにも見当たらなかった。弱々しくなった手を握り夕斗へ声をかけ続けた。

「夕斗、夕斗。今救急車がくるからな、大丈夫だから。落ち着いて息を吸って吐くんだ。大丈夫だ、大丈夫だから」

夕斗は胸を激しく上下させて辛そうに呼吸を繰り返した。8分がとてつもなく長く思える。早く来い、夕斗が、夕斗を助けてくれ！！救急車の音が付近から聞こえてくると、誠彦は叫んだ。

「こっち！こっちです！お願いします！はやく助けて下さい！！」

救急隊がかけつけて、鼓動の確認や処置をして夕斗の体は素早く担架に乗せられる。

「ご家族の方ですか？」

救急隊の一人が尋ねてきた。咄嗟にはい、と言ってしまった。

「いや、違います。ごめんなさい。彼は僕の親友です。お願いなので助けて下さい」

「親御さんの連絡先は分かりますか？」

「いえ、分かりません」

「そうですか、ありがとうございます」

そう言って救急車へ向かう背に向かって思わず声をかけた。

「あの、僕もついて行きます！」

救急車に揺られながら、酸素ボンベを口にしている彼の顔を見た。彼は暗闇の中で闘っている。彼の手を握りしめて誠彦は必至に祈った。お願いします、神様。この子をどうか助けて下さい。お願いします。僕はこの子に、夕斗に虹を見せてあげたいんです。