百合好きの王子様！ ～嫁候補同士が裏で付き合っているだと!? もっとやれ！～

タイムリミット

「でね。その最大の功労者である王子に会ってくれって」

「誰がそんなことを、言ったんだ？」

「なんかほっそいオッサン。『魔族と人との壁を越えるなんて、実によき』とか言って、めちゃキモかった。あんたみたいなヤツだったなぁ」

　そんな口癖を持っている人物を、オレは一人しか知らない。

「名前はなんていったっけ？　セワシちゃんじゃなくて……」

「ひょっとして、セワスルチアン卿か!?」

「そうそう！　やっと思い出したカンジ！　そのオッサン、パパとライバル同士だったんだって！」

　やはり、大臣セワスルチアンではないか！

　そうだ。彼はエルフ族だった。

　ダークエルフとも交流があってもおかしくはない。

「ウチもあんたの嫁候補になるかもって、その人もパパも言ってたんだけど、まっぴらゴメンだわー。パリピじゃない人はお呼びじゃないしー。じゃあさいならー」

　こうして、何もしていないのにオレは失恋した。

　まあいい。世界は平和になったのである。

　実によきことだ。

　この調子で、百合も発展してくれたら。

　とはいえ、ダンスパーティか。

　今夜が、独身のタイムリミットである。

　これまでオレは、結婚を先送りにしてきた。

　色々言い訳をして。

　だが、もう逃れられない。

「誰を選んでも、よくなった」だけ。　

　結婚自体は、する必要がある。

　しかし、オレは二人を大切にしたい。

　二人には自由な恋をして欲しいのだ。

　オレが間に入っては、必ず歪な関係になってしまう。

　できれば、見守る立場でいたい。

　そう思っていると、とうとう時間が来てしまった。

　すっかり夕方となり、オレは純白のスーツに着替える。

　ダンスパーティに行くのだ。

　会場である学内ダンスホールには、料理の他にも豪華な衣装を着た生徒たちが、すでに踊り始めていた。

「とうとう、この時が来たわね、ユリアン王子」

　空の色を思わせるドレスと、天使の翼をイメージしたケープに身を包んだソフィが、オレを出迎える。

「ユリアン王子、どちらを娶るかは、もう決めていらして？」

　ツンディーリアも、大胆で情熱的なドレスを着ていた。

　炎をまとったバラを想起させる。

「二人とも、すごく似合っているぞ」

「お世辞なんていいのよ。さあ、お手をどうぞ」

　ソフィと一緒に、ワルツを踊った。

　初めて踊るのに、なぜか身体が自然と動く。

　人のマネをしているわけでもないのに。

「今度は、わたくしとですわ」

　曲の調子が変わり、ツンディーリアがソフィと交代する。

　燃えさかるバラが舞う。

　派手なダンスに、会場の視線がツンへと釘付けになった。

　オレも激しさに合わせて、ワイルドに攻める。

　ダンス自体は楽しい。

　しかし、これからオレには重要な役割が待っている。

「どうしました、王子？　浮かない顔ですわね」

「いいのよ。私たちのことは。覚悟は、できているから」

　ソフィは無理に笑顔を作った。

　ちっとも覚悟ができていない顔をして。

　二人のどちらかを、妻として迎え入れるワケにはいかない。

　一生、こんな顔をさせるくらいなら。

　オレはいっそ一人で生きていく。

「二人とも聞いてくれ。オレはずっと｜｜！」

　突然、場内が暗くなった。

「魔族と人間が手を取り合うなど、あってはならない！」

　舞台の中央に、一人の異形が立っている。

「あなたは、ラスヴォス！」

「左様！」

　元リスタン国王が、禍々しいヨロイを着ていた。

　しかし、目からは何の生気も感じ取れない。

　おそらく、彼は操られているだけだ。

　声帯を借りているに過ぎない。

　学園を警備していた兵隊が、魔王と化したラスヴォスへと殺到する。

「ふん！」

　魔剣をなぎ払っただけで、ラスヴォスは兵隊を吹き飛ばす。

「余は、この学園の者たちが憎い！　余を封じ、封印のために魔術学園を建てた勇者と、末裔の人間共を！　我を直接殺害した、百合の勇者は特になっ！」

　殺害された魔王は、二度と復活できないように肉体を封印された。

　残った魂は、魔剣となって各地をさまよう。リスタンさえ利用して。

　長きにわたる調査の末に、ようやく魔法学園に流れ着き、封印されていた半身を探し当てる。

「この学園さえ破壊すれば、余は確実に復活できる！」

　そうだったのか。

　どうにも魔王の動機がおかしいと思っていた。

　百合の冒険者がオレに武器をくれたのは、復活するかも知れない魔王を再び眠らせるため。そうに違いない。

「残念だったな魔王。貴様は再び、百合によって滅びるのだ！」

　オレの百合魔法によって！

「百合魔法！　バルシュミーデの小僧よ！　前回は苦杯をなめさせられたが、今回はそうはいかん！」

「学園長、障壁を！」

　オレは学園長に呼びかけ、結界を張ってもらった。

「転移もだ、学園長！」

　生徒たちを全員、会場の外へ転移させる。

　ソフィもツンも含めて。

「王子、あんた一人で何ができるのよ!?」

　外からソフィが、魔術結界を叩く。

「キミらは避難していろ！　生徒たちを頼んだぞ！」

「王子はどうするおつもりなのですか!?」

　そんなの決まっているじゃないか。

「コイツとダンスするんだよ」

　狂気じみた笑みを、オレは貼り付けた。

「ああもう、このバカには何を言ってもムダよ！　みんなを連れて逃げるわよ！」

　ソフィが、ツンの腕を引いてこの場を離れる。　

「さあ、魔王よ。お手をどうぞ」